1995年，加拿大的国土上，一支新军宣布组建。
他们选择了一只恐龙作为自己的队徽，
队员大部分是通过“扩张选秀”从各队捡来的边角料。
NBA历史上最胖的球员奥利佛-米勒是猛龙的初始球员之一。2米06的他在新秀年最“瘦弱”的时候已经有260斤，相传巅峰体重达到340斤。
加拿大缺少“专业”的篮球迷，
北境的群众们都只是来看个热闹。
主队罚球时，他们仍然大喊大叫、不停挥舞手里的塑料棒，
球员们哭笑不得。
联盟劲旅遇到猛龙都会调侃一发：
“最近怎么样啊，小恐龙？”
还真不怎么样。
1997到1998赛季，猛龙16胜66负，这破战绩最后竟然只抽到了第四顺位。
北境，寒风凛冽。
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美国东南，阳光之州佛罗里达，
有个男孩正在适应自己的超能力。
12岁那年，小卡特在水泥球场冒险扣进了人生第一次扣篮。
他被邻居家的孩子们起了头一个绰号
——UFO，不明飞行物。
小孩子打球，大多是拍拍球，投个篮，
可卡特，就爱跳起来，在空中修整自己的动作。
卡特扣翻蒂姆-詹姆斯（高中明星，之后也进入NBA）。
这一扣让卡特在全美范围内初具知名度，也被福克斯体育评为世界历史50大扣篮的第44位。
少年卡特带着他的校队拿到了校史56年以来的第一个州冠军，
冠军赛里他得了22分，抓了16个篮板，扇了10个帽。
乍看是个超级内线。
可这还不是卡特的盖帽纪录，他曾经在自己的生日夜打出过：
26分16板8助17帽。
他就是个SG，但他用自己的飞行能力，彻底掌控了球场上空。
为表彰卡特的出色贡献，
学校甚至为他立了一座雕像，供学弟学妹们膜拜。
来自佛罗里达的卡特，即将把自己的实力带到全国的舞台上。
1995年麦当劳全明星赛汇集了全美高中强校的校队大哥。
穿越回去，听听这些名字：
凯文-后来的狼王-加内特、保罗-后来的真理-皮尔斯、斯蒂芬-后来的政委-马布里、大心脏昌西-比卢普斯、2W分先生安托万-贾米森。
对了，还有发明了SHAMGOD的纽约/浙江传奇山姆高德。
麦当劳全明星扣篮大赛前，
球员、观众、媒体都听过卡特飞翔的传说：
这次，他们能亲眼看见了。
预赛里，卡特终结了悬念，
不到1米98的高中生，身体还远远没升到满级，
脚后跟刚过罚球线，拉满弓战斧扣篮。
这届比赛，一共7个评委，每一扣满分10分。
卡特的6个扣篮，全部得到70分。
420分，满分，历史唯一。
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大学的邀请信塞爆了邮箱。
其中甚至包括一所大学提供的音乐专业奖学金
——卡特不仅是篮球校队的老大，还是校乐队的老大，他会吹萨克斯、小号，会打架子鼓，会唱男中音。
而卡特最后还是选择了北卡大学。那是他终极偶像的母校。
在北卡，卡特接受了乔丹恩师迪恩-史密斯的教学镀金。
偶尔球队会为他设计一个张伯伦/天行者式的底线发球空接战术。
顺便，他还例行公事，隔扣了大学时期的某个人：
以至于多年以后，那个人还清晰地记着卡特的姿态：
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1998年选秀大会上，手握第四顺位的猛龙看上了卡特。
而且他们这边有个很灵通的线报：
第五顺位的勇士极其渴望贾米森。
于是猛龙耍了个鬼点子，用第四顺位先截胡了贾米森，
然后告诉第五顺位的勇士：
想要贾米森？你选卡特，咱们互换，但是你要加点儿现金。
这笔交易最终达成了。
但为了点儿现金，冒这个险（勇士也可能不从啊），值吗？
对当时又穷又烂的小猛龙来说…值。
也就是在1998年，NBA闹停摆了。
乔丹第二次退役
球员们要升职加薪“直接跟老板谈”，BOSS们要控制工资，
这还正好是乔丹第二次退役，
很多人觉得NBA没什么好看的了，就快大结局了。
停摆期间，第五顺位的卡特参加了1998年蒂姆-托马斯pro-am（职业业余混合赛），扣飞了几个神仙球。
在场的一位业余球员说那是他第一次感觉自己在跟超人打球。
1999年2月，
停摆结束，NBA启动。
2月24号，步行者VS猛龙。
一向狂热的步行者主场球迷显然对紫色球衣的小恐龙不感兴趣，
该场上座率是赛季第二低。
第二节，文斯-卡特面对金左手穆林。一次普普通通的对位。
步行者32号戴维斯说自己当时忍不住爆了粗口。
卡特在底线突破，
篮下的戴尔-戴维斯和2米24的荷兰高塔施密茨想补一下。
而卡特已经高高跃起，球被他拉低到胯下，背筐，双臂空中画出弧线，折叠扣篮。
现场静止了一秒，
而后步行者的球迷们忍不住欢呼起来。
时任步行者主教练的拉里-伯德小声告诉穆林：包夹那个小子。
那场比赛，东部豪强步行者虐了猛龙整整20分。
但这记扣篮让文斯-卡特正式进入了NBA球迷的视野。
Dr.J、天行者、人类电影精华、篮球之神，
然后，
文斯-卡特。
又一个年轻人加入了飞人序列。
而这个年轻的扣将，即将创造人类扣篮的巅峰。
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有个NBA助教这样形容当年卡特的热度：
你走进更衣室，发现所有球员都仰着头在看电视屏幕。那一定是《体育中心》在播卡特最新的扣篮。
球员之间经常聊一个话题，他们甚至不用提卡特的名字：
“那个人今天又干了什么？”
新秀卡特爬上非洲大山。
单手逆转360。
顶筐空接。
曾经无人关心的多伦多猛龙，自此正式进入NBA的版图，
开启了延绵至今的历史，成为东部强队。
篮球在枫叶之国开始流行并开花结果，2013年和2014年，加拿大人本内特和威金斯先后以状元身份进入NBA。
加拿大新人RJ-巴雷特也准备向2019年的状元宝座发起冲击。
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乔丹退役、联盟停摆。
那年的NBA，有太多坏消息。
以至于有件“小事”几乎被人遗忘。
那就是消失的扣篮大赛。
这项在1984年被带入NBA的赛事，
经历了乔神和人类电影精华的对决，又见证了小土豆等个性选手。
直到90年代中期，它似乎气数已尽。
达雷尔-阿姆斯特朗在96年扣篮大赛上表演“压哨上篮”。
扣篮的花式越来越匮乏，
以赛亚-莱德的跑扣胯下耗尽了这项比赛所有的灵气。
NBA执行副总裁托恩直言：
“人们认为所有扣篮动作都已经被做完了。”
1998年，NBA取消了扣篮大赛，取而代之的是男女混合投篮比赛。
1999年，因为停摆，全明星周末都没能举办。
2000年2月12日，时隔1099天，
联盟重启扣篮大赛，并邀请文斯-卡特参赛。
然后，
他身披紫色圣衣，
脚踏七彩祥云,
降临于你我眼前。
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