因為我一直在做轉基因方面的科普，在各種場合經常被問到轉基因的問題，有的是公開地問，有的是私下地問，大家最關心的是它是不是安全。在我解釋了為什麼轉基因食品並不可怕之後，有些人還是將信將疑，然後盯著我問：“那你自己吃轉基因食品嗎？”
我當然吃，而且已經吃了二十年了。美國轉基因食品開始大規模地上市是在1996年，到現在美國幾種最主要的農作物，包括玉米、大豆、油菜、甜菜、棉花等，基本上都是轉基因的品種，轉基因品種的種植面積都達到或超過了90%。這些作物都被大量地用來製造加工食品，比如加工食品裡的糖分主要是來自轉基因玉米提取的糖漿，加工食品用到油主要是來自轉基因大豆和轉基因棉花的種子。據統計，美國市場上的包裝食品大約70％～80%含有轉基因成分。而且美國政府不要求轉基因食品做標記，含有轉基因成分是不會告訴你的。所以，對長期在美國生活的人來說，根本就躲不開轉基因食品。美國少數食品會有不含轉基因成分的標記，所謂“有機食品”也往往號稱不是轉基因的品種，但是我在美國生活時，從來就不會特地去買有機食品或有不含轉基因成分標記的食品，當然早就不知不覺吃進了大量的轉基因食品。
不要以為我對此感到很委屈，如果讓我來選，我還是會選擇吃轉基因食品。中國要求對某些轉基因食品做出標記，比如用轉基因大豆榨的油，就要求標註“使用轉基因大豆為原料”。雖然在中國超市裡也能見到標註“不含轉基因成分”的大豆油或其他食用油在推銷，我還是會毫不猶豫地買轉基因大豆油。所以在中國生活時我用的食用油是轉基因大豆油，在美國生活時我用的食用油是菜籽油，而美國菜籽油也都是轉基因的。食用油是天天都會吃到的，也可以說我有意地天天在吃轉基因食品。
為什麼我會選擇吃轉基因食品呢？
第一個理由是轉基因食品通常比同類非轉基因食品便宜，這是因為轉基因食品生產成本比較低、產量比較高。有人說種植轉基因作物其實既不能降低成本也不能增產，如果那樣的話，農民種轉基因作物幹什麼？難道是因為熱愛轉基因所以賠本也要種？事實當然並非如此。為什麼中國要大量地從美國、阿根廷、巴西進口轉基因大豆？就是因為中國自己不種轉基因大豆，只種非轉基因大豆，非轉基因大豆的成本比轉基因大豆高得多。
我選擇吃轉基因食品的第二個理由是轉基因食品比較安全。和同類作物相比，抗蟲害轉基因作物能大量地減少農藥的使用，也就比較不用擔心農藥殘留的問題。抗蟲害轉基因作物還能減少食品中含有的天然毒素。這是因為農作物遭受蟲害的時候，它們往往會自己製造毒素來抵抗蟲害，而且植物被蟲子咬過的地方容易長黴菌，黴菌會分泌對人體有害的毒素。而抗蟲害轉基因作物能夠有效地抗蟲害，就能避免產生這些所謂天然毒素。而且，轉基因食品受到了更嚴格的監管，風險其實要比傳統作物更低。轉基因食品在上市前都按要求做過實驗檢測其安全性，而用傳統育種方法培育出的新品種很少被要求做這類安全檢測，就稀裡糊塗地上市了——它們並非就不存在安全問題，例如有的用雜交方法培育的土豆新品種，就含有比較高的天然毒素，會對人體造成傷害。
我選擇吃轉基因食品的第三個理由是轉基因食品更加環保。雖然“可能會破壞生態”常常被做為反對種植轉基因作物的一大理由，但是這種可能性並沒有變為現實。相反地，種植轉基因作物已經實實在在地發揮了保護環境的作用，原因很簡單：少灑了大量的農藥。這既減輕了農藥對環境的汙染，又減少了用於生產、運輸、噴灑農藥所耗費的原料、能源和排出的廢料，還保護了益蟲和其他生物。
既然轉基因食品便宜、安全又環保，為什麼不選擇它呢？
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