科學前沿觀天下 篤學明理洞寰宇
今年早些時候，曾有一份重要研究報告指出，南極洲每年的冰融化量超過了40年前的六倍。雖然該報告中未對北半球的情況進行研究，不過事實證明，在遙遠的北極同樣發生著這樣不容樂觀的事。
美國俄勒岡州州立大學的科學家們通過觀察格陵蘭島西南部冰蓋的衛星數據，發現截至2012年，在短短9年裡原本相對穩定的冰層的融化率幾乎達到了2003年的四倍。而在2002年至2016年期間，格陵蘭冰蓋每年的融化約280億噸冰，這些融化的冰足以使海平面每年升高0.076釐米。據此，科學家得出了一個嚴峻的結論——地球冰蓋達到了崩潰臨界點。
“格陵蘭冰蓋正在以一個不可思議的速度融化，但我們對此卻無能為力。”美國俄亥俄州州立大學的教授Michael Bevis在他的論文中寫道。我們唯一能做的事情就是抓緊適應並減緩進一步的全球變暖，但不得不說現在已經太晚了。“對挽救格陵蘭島融化的數百億噸冰來說，一切都無濟於事。”
數萬年來，北大西洋濤動（NAO）造成的不穩定自然氣候現象會對海平面大氣壓力造成擾動，進而使冰川融化量、融化速度雙雙增加。不過在工業革命前，自然界的承載力使得冰蓋具有一定抵禦這種氣候擾動的能力，直到人類工業活動加速全球變暖，這一自然平衡終於被打破。
換句話說，人類導致的全球變暖才是格陵蘭冰蓋融化的罪魁禍首，北大西洋濤動只是加深了它的影響罷了。
Bevis認為，我們幾乎已經走上了不歸路，持續變暖的氣候改變了原本應有的自然環境和氣候週期，這使得格陵蘭島的冰蓋融化的越來越快，而融化的冰蓋又會進一步促進全球氣溫的上升，這是一個不可逆的惡性循環。
我們首當其衝面對的挑戰就是海平面的加速上升。未來沿海地區被上漲的海水淹沒，人類或許會被迫向高原地區、大陸中心進行遷徙，生存範圍變得越來越小，可供飲用的淡水也會開始稀缺，人類文明也有可能受到巨大的打擊。而造成這一切的根本原因就是人類自己對環境無限制的破壞。
全球變暖的結果究竟會有多嚴重？就連專業研究氣候變化的Michael Bevis教授也這樣問道，但誰也不知道答案。
作者/朱張航宇
閱讀更多 環球科學大觀 的文章
