對克羅地亞人而言，從前想要前往該國領土的另一端——佩列莎茨半島，需要經過鄰國波黑，但這一現象即將被改變。中國今年初拿下克羅地亞佩列沙茨跨海大橋項目，目前工程正在推進中。
《紐約時報》11日刊登題為“對中國而言，亞得里亞海上的一座大橋就是通往歐洲之路”一文，文章指出，克羅地亞人盼望佩列沙茨跨海大橋建成，而中國也通過大橋等項目加強與克羅地亞建立更為密切的聯繫。
佩列沙茨跨海大橋設計圖（圖自中國駐克羅地亞大使館網站）
報道稱，由於歷史淵源和巴爾幹戰爭，克羅地亞一隅與該國其他領土被波黑的一塊領土隔離。克羅地亞一直希望建造一座大橋，但幾十年來，戰爭、腐敗、政治鬥爭和全球金融動盪阻礙了大橋的建設——直到今年夏天中國人的到來。
新華社此前介紹，2007年，克羅地亞提出造橋計劃，但遭到鄰國波黑杯葛，因為這座大橋橫跨的海域是波黑唯一的出海口，由於擔心出海通道受阻，經歷多次談判的造橋計劃始終未得波黑首肯，不得不在2012年擱淺。
不過，這座“統一之橋”近兩年有了新進展。
2016年4月，兩國在建造佩列沙茨大橋上達成共識，並於2017年下半年獲得歐盟基金支持，大橋預估總造價約4.2億歐元，歐盟基金承擔85%。
2018年1月12日，中國路橋公司聯合體成功競得佩列沙茨大橋及其連線一期工程項目，涉及金額約2.8億歐元，合同工期36個月。據中國駐克羅地亞大使館網站介紹，這是中克建交26年來最大的合作項目。
4月23日，在佩列沙茨大橋項目簽約儀式上，中國駐克羅地亞大使胡兆明表示，佩列沙茨大橋不僅將連接克兩塊領土，更會將中克兩國連在一起，成為連接兩國民眾的一座橋樑。
佩列沙茨跨海大橋及連接線項目全長約4公里，其中大橋總長2440米，橋面寬22.5米，六塔單索麵斜拉橋設計，共計13跨，最大跨徑285米。
《紐約時報》稱，該項目是由(以)中企(牽頭的聯營體)獲得的首個主要由歐盟出資的大型基礎設施項目。對許多克羅地亞人來說，一座他們期待已久的跨海大橋完工可期是一件值得慶祝的事。
佩列沙茨大橋位置示意圖（圖自中國一帶一路網）
報道指出，目前從克羅地亞南部海岸出發的人，必須經過4個邊境站才能抵達佩列莎茨半島，這不但浪費了時間，還很大程度上擾亂了推動該國經濟增長主要因素之一的旅遊業。
對2013年加入歐盟的克羅地亞及其背靠的巴爾幹地區而言，佩列沙茨大橋也是一個相對便宜和能幹淨利落解決問題的方案。報道稱，長期以來，巴爾幹地區的橋樑在政治和外交方面發揮著巨大作用，當領導人試圖統一該地區的種族和宗教群體時，這些橋樑就會被建起來。
因此，在去年6月歐盟宣佈向佩列沙茨大橋撥款3.57億歐元的經費時，歐盟政策專員克雷楚（Corina Cretu）曾表示，大橋項目真正體現了歐盟“消除障礙、統一領土、團結人民”的承諾。
佩列沙茨大橋的項目負責人塞吉丁（Segedin）日前也強調了該項目的重要性，“這對克羅地亞和整個地區都意義重大，”他說：“這是克羅地亞的一個國家象徵。”
大橋項目負責人塞吉丁圖自《紐約時報》
不過，在指出佩列沙茨大橋重要性的同時，《紐約時報》也不忘對中國承建項目表達“擔憂”。
報道稱，歐盟擔心中企“破壞競爭、無視歐盟勞動法並壓低工資”，還援引歐盟官員的話說，他們將“密切關注”中國招聘工人的過程。
此外，在今年1月克羅地亞宣佈中國路橋公司聯合體中標大橋項目後，作為項目報價最高的競標者，奧地利Strabag公司列舉出多項“證據”，投訴中國企業聯合體“價格傾銷”，並聲稱“中國企業獲得政府補貼”。同時參與競標的意大利和土耳其企業聯合體也緊隨Strabag發起類似申訴。
克羅地亞公共採購監督委員會3月26日駁回了這些申訴，在其網站發佈裁決書說，委員會認為中國企業聯合體滿足了大橋項目的所有技術性條件，有關“價格傾銷”的指控並不準確。
對於和中國的合作，克羅地亞民眾又是如何看待的？
中國駐克羅地亞使館年初曾委託克知名民調機構GFK舉行中克關係民意調查，3月6日，克羅地亞主流報紙之一《晨報》報道了這一調查結果：
85%的人認為中國是可靠的合作伙伴，86%的人支持中國加大對克投資，特別是在基礎設施和旅遊領域。61%的人把中國視為未來10年克羅地亞的主要合作伙伴，這一數字僅次於德國。
《紐約時報》稱，除了大橋這樣的基礎建設，中國還正尋求通過其他方式與克羅地亞發展更密切關係。例如今夏旅遊高峰期，中克警察在克羅地亞杜布羅夫尼克舊城中心聯合巡邏等。此類巡邏除了意在幫助解決與中國人有關的事務，也是為明年在該市舉辦的以中國為主導的投資倡議會議（“16+1”峰會)進行預演。除了中國，該會議還包括11個位於中東歐的歐盟國家及5個巴爾幹地區國家。
中克聯合巡邏啟動儀式中國駐克羅地亞大使館網站
報道最後援引杜布羅夫尼克市長弗蘭科維奇（Mato Frankovic）的話說，與中國在巴爾幹開展的其他項目不同，該大橋並非由中資銀行出資，“這是一種雙贏。”
大橋工地所在地區行政長官穆斯塔匹克（Mustapic）說：“對我們而言，這座大橋的建設是無價的。”他難掩激動地表示，當看到水面上泛起的亮光時，標誌著大橋已經開始建造，“這意味著這一次它將變成現實。”
新華社此前報道，中國承包商與克羅地亞交通主管部門7月30日在克南部小城斯通進行佩列沙茨跨海大橋項目文件交接，中方將從當日開始在36個月內為克方完成這一戰略性基建項目。
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