王安石23歲那年進京趕考，途經馬家鎮的時候，天色已晚，便留在鎮上歇息。
吃罷飯後，閒來無事，上街閒逛，只見一個大戶人家的宅院外面掛著一盞走馬燈，燈光閃爍，分外耀眼。
他走近細看，卻見燈上寫作半幅對子“走馬燈，燈馬走，燈息馬停步”，哦，這是在等人對出下聯啊！
王安石看罷，拍手連稱“好對！好對！”，站在一旁的管家立即進去稟告宅院的主人馬員外，可是等到馬員外去來時，王安石已經不知去向。
第二天王安石趕到京城，進考場後答題那是一揮而就，交了頭卷。主考官見他如此聰明，大喜，立即傳來面試。
主考官指著廳前的飛虎旗出了一聯：“飛虎旗，旗虎飛，旗卷虎身藏。”
王安石腦中立刻浮現出馬員外家走馬燈上的那半幅對子，不假思索地答道：“走馬燈，燈馬走，燈息馬停步。”
主考官一驚，沒想到王安石答得又快又好，不禁讚歎不已。
想到走馬燈對自己的幫助，考完后王安石馬上回到馬家鎮，特意走到馬員外家觀燈，被管家一眼就認出來。
管家認出幾天前就是他稱讚對聯出得妙，執意請他進了宅院。看茶落座後，性急的馬員外便敦請王安石對走馬燈上的對子，王安石再次移花接木，隨手寫道：“飛虎旗，旗虎飛，旗卷虎身藏。”
馬員外接過對聯一看，對仗工整，而且很巧妙，馬上就決定把女兒許給他，並主動提出擇吉日在馬府完婚。
這是怎麼回事呢？原來，走馬燈上的對子，是馬小姐為夫婿而出的。
話說結婚那天，馬府上上下下喜氣洋洋。正當新郎新娘拜天地時，有報子來報：“王大人金榜題名，明日請赴瓊林宴！”真是喜上加喜，馬員外大喜過望，當即重開酒宴。
面對雙喜臨門，王安石帶著三分醉意，揮毫在紅紙上寫了一個大“囍”字，讓人貼在門上，並隨口吟道：“巧對聯成雙喜歌，馬燈飛虎結絲羅。”
從此，“囍”字便被傳開了
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