這是《注意力：專注的科學與訓練》中的一個比喻。為了闡述“信息”如何引起“大腦額葉區”的反應。
“一群打擊樂演奏者擱淺在一個荒無人煙的小島上，努力想讓遠處路過的船注意到他們，而島上除了他們的打擊樂器什麼都沒有了。每個演奏者都相當於一個神經元，每打一下鼓就發出一個動作電位；遠處的船相當於額葉，或者可以通知額葉的視覺系統中層級更高的皮質區域。其中一個演奏者從海灘上看到了路過的船。出於職業的直覺，他拿起鼓敲了起來，希望能被船上的人聽到，但他好幾天沒吃飯了，體力不支：他敲了一下，停下動作，氣喘吁吁，然後再敲，再停下；鼓聲太微弱了，船上的人根本聽不到。他必須更用力、更快地敲鼓。但這個可憐的人做不到。於是他跑去找後援。很快，島上的100名鼓手都開始敲鼓，匯成一片有氣無力的嘈雜聲：一些人敲的時候，其他人就停下來喘口氣。導致同時在響的鼓從來不足10只。“得有10倍數量的鼓才行！”有人說。但所有的人都已經在沙灘上了，突然，另一個人指出錯誤：“我們應該所有人同時敲鼓！”原來如此！鼓手們馬上決定一起敲鼓，同時用力。這次的鼓聲非常響亮，傳到了一個水手的耳朵裡。船向小島駛來，救出了鼓手們。我們從中得到的經驗教訓：要想被聽到，要麼力氣大，要麼人多且動作整齊——當然了，兩者兼具更好。”
1、聲浪
為了吸引船員的注意力，鼓手們要製造的是：聲浪。向著一個方向，一波又一波。
廣告是吸引注意力的藝術。廣告傳播，也要製造這種聲浪，而不是毫無節奏、漫無目的的“大珠小珠落玉盤”。
某個互聯網熱點的興起，是大大小小的“鼓手”開始不約而同地談論它，為它推波助瀾。陸超的真好，王境澤的真香，以及前不久的啥是佩奇。還有杜國楹的電視廣告，集中轟炸，大力出奇跡。
2、要麼依靠英雄，要麼依靠組織。
如果有以一敵百的大力鼓手，也能招來救援船，拯救全島。當然這種概率很小，期待英雄，等於期待奇蹟，好萊塢的口頭禪：miracle。絕大多數情況下，還得靠大家齊心協力，共克時艱。
3、共識成本
組織起100個鼓手一起打鼓，本不是一件容易的事。現實生活中鼓手也是一個個活生生的人。不同的人就會有不同的想法。
有人會認為聲音不是最佳傳遞策略，視覺才是，所以應該把鼓燒掉，製造濃煙來吸引船員。也有人會認為船員聽到求救聲音與獲得救助並不存在必然關係，可能遠處的船是殺人越貨的海盜。或者根本就沒有船，這群人餓暈了，出現了幻覺。
故事的例子，省去了對共識成本的探討。在一個極端環境下，100個人求生慾望強烈，目標單一，工具單一、技能單一。因為沒有其它選擇，所以快速達成了合作共識。
但在現實世界中，共識成本，向來高昂。
《紙牌屋》中男主角最初的工作是黨鞭，黨鞭的職責便是確保所屬政黨的表決符合本黨領導者的意願。大約就是統一戰線。
4、組織成本
“齊心”之後，還需“協力”。這就又要考驗組織成本和利益分配。鼓聲如何敲齊，是否需要一個指揮。是否會有人感覺體力不支，不願參與，一門心思儲備體力，等救援船到了，第一個跑上去補充食物和水。這樣想的人多了，打鼓的計劃就破產了。
故事中，為荒島鼓手設計了一個極端環境：要麼得救，要麼餓死。置於死地而後生，省去了組織成本的難題。現實世界裡，組織成本同樣高昂。
如《論持久戰》中所言：
（一一四）戰爭的偉力之最深厚的根源，純在於民眾之中。日本敢於欺負我們，主要的原因在於民眾的無組織狀態。克服了這一缺點，就把日本侵略者置於我們數萬萬站起來了的人民之前，使它像一匹野牛衝入火陣，我們一聲喚也要把它下一大跳，這匹野牛就非燒死不可。
如今的中國，是一個組織起來的中國。一個計劃生育都能執行的國家，組織能力是非常可怕的。
這個組織能力不是所有國家都有的，甚至可以說是一件奢侈品。現在的國家形態，基本都是同地域、同語言、同民族，只有這樣才能降低共識成本和組織成本，才有可能被組織起來，形成國家這種組織形態。但每個國家的組織能力又各有不同。
前幾天看到一個新聞，中國繼續蟬聯民眾信任度最高的政府，這是國家組織能力的一個核心指標。
5、傳播成本
花朵和果實是鮮豔的，吸引動物前來授粉和傳播種子。
我喜歡用的一個例子是：一個蘋果，我們吃的果肉部分都是“傳播成本”，蘋果樹想要傳播的是蘋果核裡的種子。而一棵蘋果樹給果肉的養分可遠遠超過了果核的部分。
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