小編在前幾天發表了文章 ，因篇幅和主題所限，文章中對於“104星”中的88顆美國Planet Labs公司的Flock-3p衛星只是一筆帶而過，未做太多介紹。事實上，這88顆由美國商業公司設計的納衛星（每顆4.6kg），麻雀雖小應用驚人。
Planet Labs公司
美國Planet Labs（星球實驗室）公司是2010年，由前NASA(美國國家航空航天局)科學家創辦的。該公司通過自己設計衛星來組建遙感衛星群，能以3米的分辨率提供大範圍的地球影像（更高分辨率的也有，但價格你懂的），為客戶提供全球性的高分辨率、高頻次的衛星遙感數據。相對傳統大衛星而言，該公司的衛星具有成本更低、反應更快和覆蓋更廣等優勢。
Planet Labs的三位創始人，都是前NASA科學家
Flock-3p衛星
每顆Flock-3p衛星的重量為4.6kg，體積為 10cmX10cmX34cm，芯片的複雜程度和安卓手機差不多，成本很低，壽命約為1-3年。Flock-3p衛星是Planet Labs公司自己設計和構建的衛星之一，因衛星的外形和運行方式，Planet Labs公司稱自己的衛星為“鴿子（Dove）”。鴿子衛星就像地球的掃描儀一樣，以多個“鴿子”組成衛星星座，按特定軌道和需求進行數據採集和並將數據流下載回地面站。
外形很像鴿子的Flock-3p衛星
像此次印度的“一箭104星”中的88顆Flock-3p衛星，就可以在同一高度的軌道上組成衛星星座，就像“鴿子群”一樣，可以按特定的軌道巡視地球，進行數據收集。此次也是Planet Labs公司靠印度的PSLV運載火箭，成功進行的衛星星座試驗，對公司的發展和商業衛星的應用都具有里程碑的作用。
鴿子衛星星座的運行軌道
那麼，這樣小的衛星組成的衛星星座有什麼用呢？從Planet Labs公司的官網中查詢後，可總結出如下驚人的應用領域。
高分辨率全球監控
一個衛星星座可每90分鐘繞軌道運行一次，每天收集軌道下方有需要的地球遙感信息，每週能收集大約一百萬平方公里的圖像，可在衛星上配備成像、紅外、氣象等探測儀器，進行任務性的大面積測繪和監控，使用的例子有：①查看高速公路上的車輛和機場航班的活動；②通過晚上路燈和明暗分佈，分析地區的生活方式、經濟狀態；③幹散貨庫存和石油儲量的數值分析，提供商業價值的情報。
天津港的油氣儲備罐和停靠的油輪
開放水域監測
可實現對開放的水域和海洋等的檢測，能夠高頻次的跟蹤移動的船隻，可以用來監測船舶的運輸路線、港口的活動和海上石油鑽井平臺的作業，及時發現可疑活動並對非法船隻進行跟蹤。
大區域的水域監控
全球地理空間成像數據
鴿子衛星星座的數據能按要求自動合成全球全球底圖，提供一定時間內特定區域的最真實的畫面，為環境監控和全球地理空間分析提供功能數據庫。可以用前所未有的速度和規模提供地球成像數據，按需求來提供精度。
墨西哥在3月份和8月份的對比
事實上，Planet Labs公司的衛星星座應用還有很多，具有很大的商業價值，所以已經得到好幾輪的投資了。2017年，Planet Labs公司還從Google手裡收購了Terra Bella公司，得到了該公司的業務和衛星。Planet Labs公司用商業衛星發射合同，讓印度幫忙發射的88顆Flock-3p衛星並實現了成功入軌，衛星的控制和使用權還是在Planet Labs公司手裡的。“鴿子”衛星，看著小，應用和前景可不小。
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