日本高齡少子化情形嚴峻，除勞動人口不足、老人照護問題備受關注外，無人照料的“空房”也是棘手課題之一。
1960年代時，奧多摩町因木材產業而發展並興盛，當地人口一度超過13000多人，但後來受1990年代自由貿易興起，木材從業者減少的影響，年輕人口大量流失，到了今年當地僅剩5200多名居民。
空屋銀行還對申請免費房屋的人做了一定限制，若是單身民眾，年齡必須在40歲以下，若是家庭入住，則家中必須至少育有一名18歲以下的兒童。
新島和孝表示，奧多摩町有近3000棟房屋，其中空屋就多達400間，但僅有半數的空屋可以重新出租，剩下的幾乎都是年久失修的房子，或建在易遭泥石流沖毀的地區。1990年代經濟危機後，日本各地出現大量便宜的房屋，但這些房屋多半品質不佳，故許多民眾傾向買新房，而非二手房。
但因為空地的稅負較空屋便宜，故大量民眾選擇將空屋夷為平地，而非轉賣。
但美國華盛頓大學教授傑弗裡(Jeffrey Hou)認為，像奧多摩町這類的鄉鎮，需要積極找尋振興經濟活力的辦法，以支撐當地居民的生活，這樣才有可能改變人口流失的問題，促進外界人口遷入。
居住在奧多摩町已有一段時日的伊田夫婦，原本看好鄉下地區的老年人養老需求，打算用房子開養老院。
日本一些地方能免費送你房子了！
為改善“這一日本鄉村地區相繼成立“空屋銀行”（空き家バンク），這種銀行主要的功能就是送房子給人住，甭管日本人還是外國人，只要通過審核，就能領房子，如果嫌原屋破也沒關係，可以領到一筆不小的修繕補助。日本各地試圖利用這種奇招吸引民眾遷至鄉下。
“2014年，我們發現奧多摩町是東京都3個預計到2040年將消失的城鎮之一。”為重振小鎮而組建的政府機構——奧多摩町青年復興局的一位官員說。
免費住房的申請標準各地不一，但受理方對於申請家庭是否有意“永久性定居”、是否具備“家族延續性”等問題十分關注。
奧多摩町的復興官員新島迄今已為9棟空置房屋找到家庭。
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