我年輕的時候，很想改變這個系統，我想抗爭，不惜代價，做到最好，但是這裡讓一步，那裡讓一步，最後陷入到這個遊戲中。然後我意識到，我想改變的這個系統，卻改變了我。——尼克。
尼克是一名很有才能的檢察官，他的工作能力很出色，不僅博得了同行的一致好評，自己對自己的作為也是非常滿意，一度也是意氣風發，直到克萊德的案子出現，打破了所有人的幻想。
克萊德本有著一個幸福美滿的家庭，突如其來的一場災難，兩個殘暴的匪徒入室搶劫，並殺害了他的妻子和女兒。為什麼對克萊德手下留情呢，除了有主人公光環外，更是為了突出本片的主題“你不能對抗命運！”
當時的克萊德，希望能以正規的法律途徑來將惡人繩之以法，檢察官尼克清楚的知道兩個匪徒的所作所為，但根據法律程序來看，主犯已經與從犯達成認罪協議，讓從犯認罪，從而使得主犯逃脫謀殺罪名。
尼克認真而執著，同時又富有正義感，他很清楚主犯可能會因此而逃脫死刑，但因為缺乏有力證據，DNA檢測失敗，若在繼續追究，很可能兩人無罪釋放，權衡之下，尼克只得放過主犯。
克萊德說，你知道事實是什麼。尼克則反駁說：“你知道這不重要，重要的是你能在法庭上證明什麼。”這是法制社會的核心，然而，尼克說的如此斬釘截鐵，那一刻，他的心中只有法律至上。
鏡頭一轉，十年之後，從犯即將執行死刑，本是無痛的安樂死，誰也沒有想到突然出意外，從犯死的很是痛苦。主犯服刑幾年早已出獄，又過起了從前的生活，法律並沒有讓惡人得到應有的懲治。此時克萊德出現了，這十年間。他一邊策劃復仇計劃，一邊學習研究美國的司法體系，以便能不留痕跡的幹掉自己昔日的仇人，經過周密的策劃，克萊德最後成功復仇，“你不能對抗命運”是主犯聽到的最後一句話。
電影到了這裡，主人公克萊德的大仇得報，似乎一切都已經結束。但克萊德此時對整個司法系統厭惡至極，他知道憑自己一人之力無法去顛覆整個系統，之後的一切行為，都是源於對陳舊並充滿漏洞的司法系統的憤怒與憎恨以及為了達到更深遠的目的……
在復仇之後，他將肢解主犯的視頻寄給檢察官尼克的妻女、殺害主犯的律師、殺死女法官、殺死除尼克之外的所有人，終於克萊德的所作所為讓尼克憤怒了， 克萊德卻說：“你有長進了，尼克。”或許尼克終於表現出了自己的情感，不在是一個冰冷的法律執行者。
克萊德越來越瘋狂，他針對的是費城整個權力體系，他準備在費城召集緊急會議時在各個高層所在的大樓引爆一顆汽油彈。
但也就在這樣的關鍵時刻，尼克收到一封神秘的電子郵件，藉助這封電子郵件提供的信息，尼克發現了克萊德的致命漏洞，並最終擊敗了克萊德，也拯救了費城。
尼克和克萊德在牢房中交談，尼克說：“我再也不會和殺人犯做交易了。”
這正是克萊德想要的，所以他笑了，但他還是嘗試引爆了那顆汽油彈，而這顆汽油彈已被尼克放到克萊德的床底下，所以克萊德像是自取滅亡。但影片的最後，在爆炸的熊熊烈火中，克萊德拿出女兒的手鍊，安詳的接受了這一切，似乎終於走向解脫。
作為一個無權無錢的普通公民，在受到不公正的待遇時，我們很希望通過法律手段維護自己的合法權利，但當權力大於權利的時候呢？
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