高能量火在林火發展到一定面積、聚積到一定能量時發生，火強度一般在4000kW／m至5000kW／m以上。這類火向立體發展，人們無法靠近，稱為三維火。
根據火的能量不同，可將森林火災分為低能量火和高能量火。
低能量火：火焰高度一般在1.5m左右，最高不超過3.5m，屬於低度和中度地表火。這類火都屬於小面積的森林火災，或者稱低強度森林火災。低能量火以平面發展為主，又稱為二維火。
高能量火：高能量火發展異常兇猛，火強度一般在4000kW／m至5000kW／m以上，有高大的對流柱，有5％的熱能轉變為動能，形成強制性對流，濃煙翻滾，煙柱有時可高達數千米。這類火是在林火發展到一定面積、聚積到一定能量時才能發生的。因此，它經常伴隨著大面積的森林火災。這類火向立體發展，人們無法靠近，稱為三維火。
總之，不同能量的火的特點不同，應分別對待，採取相應的撲火方法。特別是在火場上遇到低能量火轉變為高能量火時，撲火指揮員應立即修改撲火計劃，以適應新的火場形勢。
高能量火有以下幾個特徵：
1.對流煙柱
當森林燃燒時，火場上空產生熱對流，形成不同溫度差，隨著熱空氣上升，四周冷空氣補充，形成對流煙柱。對流煙柱的發展和衰落反映火場的興衰。在野外依據對流煙柱的特點，可以判斷不同類別的火災和火災發展的趨勢。
2.飛火
這是高能量火的又一特徵。它是由大風或渦旋和對流煙柱將燃燒的可燃物帶到火頭前方產生的新火源。這種飛火可飛出1km至2km，在東北地區有時也可遠達幾千米。
3.火旋風
火旋風又稱火焰龍捲風，是一種由於發生火情，空氣的溫度和熱能梯度滿足某些條件，由火苗形成垂直旋渦旋風般直刺天空形成的罕見現象。
產生火旋風的原因多種多樣，主要是因地面受熱不均造成的。如兩火相遇速度不同而造成火旋風。火鋒遇到溼冷森林和冰湖也可產生火旋風。火遇到地形障礙物、大火越過山脊的背風面或遇到重型可燃物時，都可形成火旋風。
火旋風有如下特點：火旋風的直徑大小不一，小的直徑幾釐米，大的可達100m至200m。火旋風在山地或平坦地區均可發生，風速在0至17m／s亦可發生。火旋風上升速度每小時高達80km，水平移動速度達40km／h。
火旋風有兩種類型，一種類似塵卷，如1972年四川阿壩大火，是由於一位藏民在林間空地燒奶茶遇到塵卷，塵卷將火帶到林中引起大火（注：塵卷是由於局地增熱不均勻而形成的旋轉式塵柱）。另一種是龍捲風，是由強大的對流煙柱引起的火旋風。總之，火旋風是形成飛火的重要原因，它是形成大火的危險信號，並給撲火人員帶來危險。
4.高溫熱平流
發生森林火災時，受熱的空氣升到高空，在大風作用下沿順風方向流動，形成熱平流。由於大風產生的高溫熱平流會使火產生許多奇特現象。如1987年5月大興安嶺林區發生的特大森林火災，在火場上見到木橋兩側90m並無可燃物，且橋樁距離水面有一定高度，但橋卻被燒斷，如同刀切，整個橋面塌下。此外，大興安嶺林區公路旁的一些木涵洞雖然四周無可燃物，卻被燒塌。更為奇怪的現象是許多村屯的林場房屋被火化為灰燼，但在房屋一側用木板、油氈紙蓋的廁所和木欄卻安然無損。有的山地被火燒後，上下一般齊，黑白分明如同刀切。
這些奇特現象都是由於大風產生高溫熱平流所致的。這種高溫熱平流在風的影響下，在火頭前方一定範圍內流動，其邊界十分明顯。在火焰前方有一段看不見的高溫熱平流是造成上述奇特現象的原因。
5.火爆
火爆如同生日蛋糕點燃密集蠟燭時，突然將許多小的燭火連成一片而形成一團大火。在火場中，許多火聯合在一起，由巨大的內吸力形成大火就是火爆。這種火基本是不移動的大火，在火頭前方500m處有許多火星雨，小火燃燒能量聚積，產生爆炸式聯合，在火前方形成假火鋒，即新的火頭。
火爆能將胸徑幾十釐米的大樹連根拔起、撂倒。這類火曾在澳大利亞的桉樹林和美國愛達荷州的林內發生過，其破壞力極大。國外專門機構研究稱，火爆的火強度可高達50000kW／m。
6.峽谷轟燃
當峽谷一側山坡發生森林燃燒時，大火會以熱對流和熱輻射兩種傳熱方式對另一側山坡進行預熱，預熱達到一定程度後，一旦飛火落入，會發生大面積爆炸式燃燒。此處若有人員逗留，便會發生傷亡事故。
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