天體生物學中有一種著名的說法，叫做“大寂靜”(the Great Silence)。通俗而言，這個說法的意思大致如下：
“考慮到宇宙巨大的空間以及極其古老的歷史，宇宙中應當存在許多具有高度發達文明的智慧生命，但我們卻沒有找到任何相關的證據，這兩者之間似乎存在一種矛盾。”
超新星爆炸形成的黑洞已經消滅所有外星生命
這個說法最早來自著名的美籍意大利物理學家費米，因此也被稱為“費米問題”或“費米佯謬”。1950年，當費米在美國洛斯阿拉莫斯國家實驗室工作期間，在一次午飯期間和同事們閒聊時談起UFO和外星人的話題。此時，費米突然說：“那麼，它們在哪裡呢？”隨後，費米快速的進行了一系列的數學估算，證明假如宇宙中果真存在著很多其他的智慧文明，那麼地球應該老早應該被外星人造訪過多次了。
時至今日，這個問題現在已經被爭論了數十年，為何我們已經進行了數十年的搜索，但仍舊沒有發現任何外星人存在的證據？
科學家將缺少證據證實外星人存在作為“大寂靜(Great Silence)”，這一疑團一直困惑著他們，儘管經過許多年的太空搜索，但仍未發現地球之外存在著任何生命體。目前，科學家認為揭示疑團的答案在於爆發星(如：超新星、新星和耀星等)的毀滅性力量，並聲稱外星生命可能在這樣的災難中被徹底消滅。
超新星爆炸形成的黑洞已經消滅所有外星生命
這種現象叫做“白矮極超新星”，能夠將外星生命吸入黑洞之中。在這一過程中，當超大質量的白矮星或者年老恆星的崩潰殘骸變得不穩定、處於爆炸狀態，將在數百萬年中反覆幾次，這就意味著外星生命體可能不止一次地被扼殺。同時，科學家也認為地球上的生命也有可能被伽馬射線暴殺死。強烈的伽馬射線產生的一氧化二氮氣體可破壞地球臭氧層。
美國賓夕法尼亞州維納諾瓦大學愛德華-錫安(Edward Sion)博士稱，對天文學家而言，這種現象將在“不久”的時間時間表中出現。但他承認像這樣的事件在未來幾百年裡不會發生。
極超新星本質上是一種超大質量超新星，或者爆發星。上世紀90年代，極超新星被認為能量相當於100顆超新星。現今極超新星被認為是所有特超巨星或者質量是太陽100-300倍超級恆星的爆炸。
超新星爆炸形成的黑洞已經消滅所有外星生命
科學家認為鎳同位素衰減促進極超新星大量光線產生，更多的光線產生於兩顆白矮星(地球體積大小)崩潰合併過程中。這一過程同時形成叫做天體質量黑洞的現象，這是星系中永久巨大間隙。它是引力坍縮(gravitational collapse)形成的，由於爆炸作用力使恆星向內部縮小。
恆星崩潰是一種自然現象，發生於所有恆星能量資源全部被耗盡。如果恆星崩潰質量低於一定的臨界值，最終將形成緊密恆星，白矮星或者中子星。但如果處於崩潰階段的恆星質量超過臨界值，其崩潰將永久持續並形成一個黑洞。
天文學家認為質量是太陽0.7倍以上任何崩潰恆星都將形成一個黑洞。極超新星可對地球帶來嚴重的危害，但目前並未發現特超新星與地球保持足夠近的距離及產生直接威脅。然而，遙遠的極超新星也可能對地球帶來危害。
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