跟身體尺寸相比，我們擁有一個不同尋常的巨大腦袋，大腦袋裡裝滿了智慧。
為什麼人類能進化出碾壓所有生物的智慧呢？兩個原因，一個原因是“生存挑戰”，遠古人類需要與大型的捕獵動物對抗，遠征去狩獵動物，掌握火，適應新氣候新環境。人類在生存壓力下對抗環境，激發智慧的增長，進化出了大容量的大腦。另一個原因是“社會挑戰”，群居的人類需要競爭求偶，排擠他人以求上位，劃分黨派政治，進行內部鬥爭。人類的種族內鬥激發了大腦的進化。
大家喜歡第一種進化原因，認為我們是物競天擇，適者生存的最傑出代表。但是我們智慧的關鍵來自於同族競爭。
人類智商
世界上最高的樹是紅杉，樹高超過100米，遠遠超過了其他樹木的高度。紅杉把所有的能量都用來長高的原因是為了競爭森林裡稀少且珍貴的陽光。雖然它是森林裡最高的樹種，不用和其他樹種競爭，但是一棵紅杉要跟其他很多棵紅杉競爭。如果紅杉是獨自長在草原上，它會把長高所消耗的能量用來傳播種子。但是紅杉長在了紅杉密集的森林裡，它只能拼命生長。
一個物種最主要的競爭對手是其本身，人類的智力競爭也跟紅杉生長一樣。如果只是為了與其他物種爭奪資源，人類進化出的高級智慧完全是一種浪費。我們只要有超過黑猩猩的智力就行，能種點莊稼，養點牛羊，就可以幸福地每天只要吃吃睡睡到處玩，盡情享受生活，費盡心力製造的火箭飛機互聯網根本沒有用。但是我們的競爭對手不是黑猩猩，我們的對手是旗鼓相當的其他小夥伴，這才是我們智力決勝的關鍵。
紅杉
人類種族內部重要的三個競爭依次是：性、社會地位、政治。
智慧的同族之間，比得不是誰能活下去，而是誰能活得更好。性、社會地位、政治代表了社會內部的座位表。
生存的座椅排在了繁殖之後，人類最顯著的行為目的是為了繁殖而不是生存。我們的繪畫手工藝技巧，音樂、舞蹈才華，視覺審美能力，講故事和表現幽默感的語言能力都是為了求偶來展示的才能，跟生存無關，就象孔雀的尾巴一樣華而不實。
第二個同族競爭是社會地位。社會地位是一個人獲得他人尊重以及對他人的影響力的一種衡量尺寸。社會地位分為兩種：統治和威望。統治是競爭的結果，權力的頂端只站得下唯一的一個人，他是踩著別人的腦袋爬上來的。而威望是種尊敬，僅靠強制無法獲得，由崇拜者發自內心的主動給予。我們能在各方面贏取自我威望：財富、容顏、運動、幽默、藝術、智慧、品格。威望是你在友誼和聯盟市場上的“價格”，正如性吸引力是你在求偶市場上的“價格”一樣。與其它自由市場相同，價格由供需關係決定。每個人為了提升自己的價格需要學習新技能，獲取更多更好的工具，用來磨亮自己的魅力。但是
尋找威望本身是個零和遊戲，這就解釋了為什麼同事的成功會讓我們感受到嫉妒的痛苦。第三個同族競爭是政治。什麼是政治？一個詞：聯盟。個體單打獨鬥是個體競爭，聯合同盟合作鬥爭是政治。靈長目、海豚、鯨魚、狼和獅子、大象和貓鼬都有政治。當我們觀看電視劇《倖存者》、《權力的遊戲》、《紙牌屋》時會發現聯盟的政治有時變得很骯髒。但是儘管政治中存在著背後捅刀，也充滿了堅定的握手。
政治
人們無時無刻不在評價著自己和他人。因為別人在評價自己，我們渴望自己看上去很好。強調優勢，隱藏弱勢，使我們在競爭中站在一個更有利的位置上。朋友圈裡充滿美味誘人的晚餐和甜點，加過多重濾鏡的自拍，清晨讀書、深夜長跑的身影，能展現給別人看的是我們希望別人看到的一面，是孔雀的尾巴，隱瞞不說的平庸頹廢乏味才是真實的我們。
公開一部分自我，隱瞞一部分自我，與生俱來的欺騙是社會群體生活進化的結果。我們需要隱藏不良動機，呈現最優秀的動機來跟對面的同伴們展開競爭。
同族競爭讓我們時刻警惕別人，不僅會主動欺騙別人，還要警惕不被別人欺騙。在欺騙和反欺騙的套路中，我們的智慧磨練得閃閃發光。
附註：紅杉的同族競爭故事來自於：The Elephant in the Brain，作者是Kevin Simler 和Robin Hanson，心理學英文新書，亞馬遜網站4星好評，目前沒有中文版。明天咱們繼續這本書的故事，欺騙別人磨練了我們的智慧，為什麼我們還要欺騙自己？
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