不久前，印度再次與俄羅斯確定租借俄羅斯海軍一線主力攻擊核潛艇，即“阿庫拉”級（971型）。這也是印度第四次向蘇聯/俄羅斯租借核潛艇了，也是第三次租借“阿庫拉”級，前一次是2012年，接著是2015年，各有一艘“阿庫拉”級被租借出去。前二艘“阿庫拉”級，其中第一艘是俄羅斯在太遠東區域的船廠沒有完工的971III型，在印度注入的資金借力之下，終於得到完工。而另外一艘則是基本型“阿庫拉”級，已經在蘇聯解體後封存多年，在經過多年的現代化升級與維護後，交於印度海軍。這也使得印度海軍在向蘇聯租借核潛艇之後，事隔10多年再次獲得核潛艇。而且如果這艘到位，那麼擁有三艘核潛艇的印度海軍就基本等於獲得了初步的作戰能力，可以保持一艘維護一艘執行作戰任務以及一艘訓練的狀態。
從性能上面劃分，整個“阿庫拉”級系列攻擊核潛艇分成了四型，分別是971基本型（9艘）、971I型（5艘）、以及屬於971II（2艘）和971III型（1艘）。從性能上來看，印度海軍前面租借的二艘“阿庫拉”級，其中一艘是蘇聯時代建造生產的基本型號，總體技術水平也只是代表了90年代初的水準，雖然經過了現代化升級，但是總體性能西方估計也只是達到“阿庫拉”II的水準。而另外一艘則是當年蘇聯“阿庫拉”級系列中最先進的型號，該型艇也是蘇聯時代開工的核潛艇中技術水平最高的一型。可以看作是“北德文斯克”級批量生產前，用於和美國“海狼”抗衡的前期產品。
除了“海狼”馬上就要帶來的嚴重威脅外，從冷戰最後10年的蘇聯海軍與美國海軍在攻擊核潛艇方面的技術對比來看，當時美國發展了“洛杉磯”級後期改進型號，其性能已經達到了該型艇的極致，光靜音性能就達到了118分貝以下。而且這一型潛艇已經開始在批量生產，蘇聯估計其總產量會達到30艘以上，所以蘇聯啟動“阿庫拉”II（971U）和更先進的III型（971M）的改進計劃，也是理所應當的。和80年代定型並批量生產的基本型相比，被稱為971M型的“阿庫拉”級算是集中了蘇聯核潛艇的精華，其有30%的裝備都是新開發出來的，光靜音性能就達到了110分貝左右，憑這一條就足以和“海狼”相媲美，完全壓制住了“洛杉磯”後期改進型。也可以說，該型艇是更新一級的“北德文斯克”級的實驗型。
在攻擊力方面，971M型其有8具650毫米多用途發射管，可以發射包括SS-N-21型巡航導彈在內的各種武器。總的武器攜帶量達到42枚之多，當然如果攜帶巡航導彈的話，其它魚雷等武器自然就需要減少。巡航導彈的最大射程達到2000公里左右，可以攻擊敵方縱深的重要目標，也使得潛艇成為戰略性武器。因為靜音效果極為出色，971M型更多的時候是被安排去盯美國的戰略導彈核潛艇，準備在核戰爆發時就立即消滅它。雖然性能如此出眾，但是971M的缺點也是顯而易見的，就是其潛力已經被挖掘怠盡了，整個潛艇很難再安裝新型設備，這一點和美國“洛杉磯”一樣，已經再無可能進行改進，只能生產新一代核攻擊潛艇。
蘇聯解體後，當時開工有多達5艘971M和4艘971U型，因為俄羅斯經濟在整個90年代基本已經屬於崩潰狀態，所以只有開工較早的，完成狀態最好的二艘971U型被完工。而還有三艘971U型中的二艘則被拿去建造“北德文斯克”級了，最後一艘借印度的資金得以完成租給印度海軍。而971M卻沒有這麼好的命，只有一艘完工度最好的被完成服役，而另外4艘971M目前還處在停擺狀態，完工率最好的只有60%，其它大約在30%左右。不出意外的話，俄羅斯肯定會從封存的971型核潛艇中，挑出一艘來進行現代化改進，然後交付印度海軍。或者就是把完工率最好的一艘971M核潛艇完工，再交付印度海軍。
對俄羅斯來講，這二個選擇對其都是有益而無害，絕對是變廢為寶的選擇。而對印度海軍來講，其得到一艘一流水準的攻擊核潛艇，也是相當划算的買賣。如果這幾十億交給國內船廠，估計也就是得到個艇殼而已。何況俄羅斯海軍現在已經有新一代的“北德文斯克”級，“阿庫拉”級雖然現在性能還是屬於一流，但對俄羅斯海軍已經不是一線裝備了，所以用來換取寶貴的外匯自然是一件大賺特賺的生意。而對印度海軍卻是沒有選擇的選擇，放眼世界，美英法是不會出租核潛艇給印度了，而只能被俄羅斯痛宰這唯一的一條路了。
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