根據新華社消息，美國貿易代表羅伯特·萊特希澤近日表示，美方正著手取消對墨西哥和加拿大鋼鐵和鋁產品徵收的關稅，後續可能改為施加配額限制，以便讓美國企業繼續保留從這一貿易壁壘獲得的收益。
對此，對外經貿大學教授藍慶新在接受《中國貿易報》記者採訪時表示，這一做法本質依然是特朗普政府奉行的“美國利益優先”原則的一種體現。“美國可以通過配額限制更加容易地制定產品進口的計劃，這也將更加有利於美國調控國內相關產品的供給和需求。這一舉措讓美國對產品進口的精準性更強，同時保證了在其國內需要的範圍內，不會因為加徵高額關稅而增加美國企業的成本負擔，將更加有利於美國企業和美國經濟的發展。”藍慶新說。
據悉，2018年6月1日，美國開始對歐盟及加拿大、墨西哥對美出口的鋼鐵和鋁產品分別徵收25%和10%的額外關稅。此後，歐盟、墨西哥和加拿大都採取了相應的報復性措施。一時間，北美大陸上，貿易爭端硝煙瀰漫。藍慶新告訴記者，對相關進口產品加徵關稅，是對其價格的一種干預，而配額限制則是對數量進行限制的一種做法。從程度上講，對產品加徵關稅具有更強的普遍性。
為了消弭貿易爭端帶來的影響，在滿足墨西哥和加拿大要求以及確保鋼鐵和鋁產品關稅政策完整性之間，美國迫切需要找到一個“平衡點”，而設置配額或許能夠成為不錯的選擇。在萊特希澤看來，配額“不一定好或者壞”，這取決於配額水平，如果合適，就不會影響下游產業。
然而，對於美國的這一做法，加拿大和墨西哥似乎並不領情。有墨西哥官員就表示，雙方的談判正在進行，而墨方的立場是，美方“不應設置關稅和配額”。加拿大有關方面也表示，需要和美國恢復自由貿易，“配額‘抑制增長’，加拿大不認可任何可能抑制增長的事情”。
儘管如此，對於加拿大和墨西哥的企業來說，美國對於上述兩國鋼鋁產品的進口新政所產生的影響依然有可能是積極的。“加拿大和墨西哥作為美加墨北美自由貿易區的成員，取消了高額的關稅，兩國企業受到的制約就會減少。因此，會產生正面的影響。而用配額來代替關稅，在未來則有可能成為北美自由貿易安排上的一個重要措施。”藍慶新說。
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