據美國官員對路透社表示，美國可能將在近期暫停交付土耳其F-35戰鬥機。迄今為止，華盛頓向土耳其發出最強硬信號，即土耳其不能在擁有俄羅斯S-400防空系統的同時又擁有美國的F-35戰鬥機。
美國與北約盟友土耳其長達數年處於對峙形勢，而現正面臨一個轉折點。此前美國未能動搖埃爾多安總統的購買俄羅斯s-400防空系統立場。而於美國而言，s-400將有很大可能危及F-35戰機的安全。
美國空軍F-35A
據路透社報道，美國國防部負責北約事務的高級官員凱蒂·維爾巴傑將S-400和F-35比作兩臺計算機並表示，"我們想表達的就是，你不能把自己的電腦掛到敵方電腦上。"
雖然還沒有做出最終決定，但美國官員證實，華盛頓正在考慮暫停目前洛克希德馬丁公司為土耳其製造F-35的項目。
維爾巴傑表示："在等待最終給他們交付飛機前，會有很多變數這是正常不過的。"她補充道，"所以我們很認真考慮過，會暫停土耳其F-35製造項目的很多步驟。"但沒有說明這些步驟的具體細節。
然而，另一位美國官員表示，美國正在考慮另一項措施，將土耳其的一所發動機檢修廠轉移掉，但沒有提供更多細節。這位官員稱，潛在的轉移地點可能會在西歐的某個地方。據悉，土耳其在西部城市愛斯基西希爾有一個F-35發動機檢修廠。
戰略和國際研究中心，土耳其項目負責人布隆特·阿里扎表示，如果土耳其被迫退出F-35計劃，這將會是幾十年來美國土耳其兩國關係中最嚴重的危機。
華盛頓和埃爾多安之間的緊張關係早已經超越了F-35，還包括敘利亞的戰略問題、伊朗的制裁問題和美國領事館工作人員的拘留問題。阿里扎表示，"美土兩國在F-35問題上的對立，實際上只是一個症狀，並不是兩國之間問題的原因所在。"如果不能解決這些深層次問題，決裂在所難免。
不願透露姓名的美國官員表示，密切地關注著埃爾多安和俄羅斯關係的改善，擔心土耳其會脫離北約。緊張局勢很可能會進一步升級，如果埃爾多安繼續與俄羅斯達成協議，土耳其也可能面臨美國的制裁。
儘管美國仍然希望土耳其放棄S-400，專家稱，埃爾多安可能正處於一個進退維谷的境地，他曾多次表示，他不會在S-400上妥協。他還在3月初表示："任何人都不應該逼迫我們舔我們吐出來的東西。"表達了埃爾多安堅定地態度。
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