從南京出發往蘇州是一月的某個早晨，在出發前下了一點小雨。我們頭一次登上綠皮火車。
與書中的浪漫情形形成顛覆的是，這一趟綠皮火車裡唯有無序、悶熱與嘈雜。在無數陌生交融的空間裡，煙味、泡麵點綴叫賣與橋牌。我幾乎以為這要註定旅程開頭的黯淡了。但所幸這黯淡並不掩飾所有停駐在這個城市的驚喜感，尤其是對於我們四個天南海北的異鄉人而言，踏上新土地的一刻，用帶著溼意的空氣，洗盡了路途的蕭瑟疲乏。
從火車站一路坐車進入城區，沿途可見的是黑白分明的房屋，低矮卻又不是一昧平整，高低錯落得有致。
住在平江路上，出門便是青石板路和小河。剛到時下著細雨，整條路便像是潑墨般朦朧著，河水漾開細微的漣漪。站在小橋上望去，便覺得一切都柔軟起來，斜風細雨，果真是江南的婉約與情思。
選擇了平江路上的一間民宿，躲在彎彎曲曲的小巷子裡。早晨醒來時能依稀聽到附近人家的往來笑語，偶爾有鳥叫，清脆的一兩聲。時有小雨，打在屋簷上如落珠碎玉。
平江路算是旅客間最負名氣的一條路，如鼓浪嶼之於廈門，南鑼鼓巷之於北京，北京路之於廣州，田子坊之於上海。所以到底也是被商業景點不可避免地部分同化了。柳枝下是奶茶店與叫賣“網紅髒髒包”與“歐式巖燒乳酪”的聲音，與臘梅隔岸相望的小店鋪賣著些“時尚”的“流行色”樣式的絲綢裙子，南京街頭的米糕搖身一變變成了“蘇州桂花糕”，北京南京西安老酸奶換個包裝便是蘇州老酸奶了，還有一個陶瓷小茶杯賣58元的紀念品店，出售明信片、手賬本與書籍的咖啡館。蘇扇和桂花也是有的，只是價格有些令人可望不可即了。還有便是酒吧，偶爾晚上會有歌手唱搖滾和民謠。
有些貼近心意的或許是路上的飯館，寫著“蘇州評彈38元一位”，我們早上從民宿出來，隔壁飯館便開始放《秦淮景》（出自電影《金陵十三釵》，源於無錫的曲子，描寫南京的景色，用蘇州話唱），踏月色而歸時，依舊是吳儂軟語的唱著金陵的情致。雖然是電影的曲子，但總是有三分姑蘇味道。
或因自己是南方人，所以總是偏愛江南一帶的吃食。平江路上的飯館和點心小店去了不少，有的是大眾點評上的熱門，有的隱隱於市。無論到了何處，菜式都是一概的精緻。唯獨蘇面多用海碗乘著，但面依舊是細的，在碗中碼放規整，中間微露出湯，湯也是清而鮮的，原來還是一個精緻。
我們一行四人，兩個來自南方兩個來自北方，本來永遠無法在食堂彼此妥協，卻最終都折服於一份桂花赤豆小元宵。綿軟的紅豆沙裡鋪疊了層次分明的桂花香氣，元宵小巧不失軟糯，到胃裡是甜而暖得熨帖。
巧遇的是銀魚蛋餅和蓴菜魚羹，做得非常鮮嫩，有一點春日生意盎然的氣息。至於大菜如松鼠鱖魚一類，則因囊中羞澀而作罷。也到了頗有名的某某樓嚐鮮，但出品質量遺憾地與價格不成正比。
在誠品書店買了桂花酒，用茶杯對酌，桂花香氣與月光融於酒裡，帶了一絲纏綿的醉意。
夜晚走在青石板小道上，看著河邊的小燈一盞一盞影影綽綽的亮著，映著水面映著天色，也不失一種樂趣。
君在姑蘇見，人家盡枕河。不知有多少人為這一句慕名而去。
說到人家盡枕河的時候，總是想起王安憶《長恨歌》裡寫著的江南。
“
“水是長流水，不停地分出岔去，又不停地接上頭，是在人家簷下過的。簷上是黑的瓦稜，排得很齊，線描出來似的。水上是橋，一彎又一彎，也是線描的。
這種小鎮在江南不計其數，也是供懷舊用的。動亂過去，舊事也緬懷盡了，整頓整頓，再出發去開天闢地。
這類小鎮，全是圖畫中的水墨畫，只兩種顏色，一是白，無色之色；一是黑，萬色之總。”
”
姑蘇是關乎這樣的江南的想象的彙總。
最喜歡的，是從虎丘走到山塘街的一段漫長而又靜謐的小路——順著虎丘而下，依偎著河而延伸出去。河岸是無數真切地，在這裡紮根、起居的人家。
舊路未曾新鋪，磚瓦的紋路被日漸磨損，因而模糊。顏色不是清一色雪白與烏黑的交相輝映，屋頂是很淡的一種黑色，瓦片倒還依舊分明。牆面是有些褪色的白，像是舊照片舊書頁的樣子，牆根露出磚瓦，然後蔓延向上往牆面暈染出灰調，像是做水墨畫那樣有意的渲染，或許天成的技法。
不是人閒桂花落，也不是鳥鳴山更幽。時而能聽到摩托車的馬達聲，旅人走過的腳步聲。但像是長河與黛瓦將此處與城市劃分一道鮮明的界限，汽車、鳴笛與高樓的蹤跡一概被隱去。
人家也不是純粹的古意盎然，因為有人家，所以現代化的痕跡必然是有的。摩托、自行車，防盜門與屋內的電視聲，還有家裡養的狗，沒有太多拘束地在路上漫步。但並不讓人感到違和，因為像是渾然天成。與人力刻意穿鑿的諸多帶有商業意味的古鎮相比，反而因為天然而更勝一籌。何況雖有人家，卻是不喧鬧的，若說最突兀，還可能是我們這些拿著相機穿行的遊客。
本來是借道前往山塘街,卻在此處聽見這個城市舊日裡，在人們的筆下與想象中的脈搏。
南大青年
圖文︱詹曉韻
美編︱祝暢
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