當地時間3月29日下午，兩架F-35A抵達韓國清州基地，韓國空軍由此正式邁入隱身戰機時代。圖為這兩架F-35A飛抵時與韓國空軍其他戰鬥機組成飛行編隊，從左到右依次為A-4，FA-50，005和006號F-35A，KF-15，KF-16，以及F-5。尷尬的是，這兩架F-35A由兩名美國飛行員駕駛，看來韓國飛行員還未有效掌握F-35A的飛行技術。
下圖為韓國空軍的005號F-35A著陸瞬間。目前韓國已經接收了6架F-35A，首批飛抵本土的卻是5號和6號機。韓國空軍表示，從4月份開始，幾乎每個月都將從美國接收2架F-35A，今年內總共將列裝10餘架。也就是說，韓國將迅速擁有一支成規模的隱身機隊。但要形成戰鬥力，恐怕還需要一段時間。
韓國國防採辦項目管理局（DAPA）稱，首批F-35A的完全作戰部署日期尚未確定，但將在4月或5月公開舉行宣傳儀式。韓國軍方官員稱，希望F-35A能提高韓國空軍的作戰能力，以“響應鄰國引進的隱形戰鬥機，並做好準備加強防範各方面的威脅。——這是說首要針對日本的F-35，然後應對其他對手嗎？
2014年，韓國以7.4萬億韓元（約合448億元人民幣）的價格採購了40架F-35隱身戰機，預計在2022年之前全部交付。據報道，韓國將在2023或2024年作出是否再採購20架的決定。
2017年，韓國空軍飛行員開始接受第五代戰機換裝培訓。2018年3月，韓國的第一架F-35A在美國下線，韓國空軍即組織精銳飛行員前往美國進行新戰機接收和培訓。
2019年3月22日，首批交付的兩架韓國空軍F-35A由美國飛行員駕駛，從美國亞利桑那州起飛，中途在夏威夷降落，沿途還進行了空中加油，最終在3月29日降落在韓國空軍清州基地，航程達1.38萬公里。
看來，雖然韓國空軍F-35A飛行員的訓練時間已經有一年多了，但可能還是無法獨立駕馭這種先進戰鬥機。
據軍事專家李莉表示，首批交付韓國兩架F-35A裝載最新的Block 3F版本軟件，解鎖了對飛行性能和武器使用的限制，擁有完整的作戰能力。軍事觀察人士表示，這相比日本首批引進的“閹割版”F-35狀況要好許多，而最終能發揮出多大的戰鬥力，就要看韓國空軍以及飛行員的水平了。
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