湖人總裁魔術師約翰遜雖然已經信誓旦旦誇下海口，說湖人一定會在休賽期再次簽下一位巨星，重回巔峰。但不少聯盟內部人士都不看好湖人的招募前景。
這不僅僅是下賽季就將年滿35歲的勒布朗還有多少吸引力的問題，湖人管理層的兩位首腦人物在能力上就已經受到很多質疑。不管是魔術師自己，還是總經理羅伯-佩林卡，在本賽季之前都沒有擔任球隊高管的經驗。ESPN王牌名嘴斯蒂芬-A-史密斯也在節目中爆料稱，他們倆在聯盟裡可是很不得人心的。
“我不覺得魔術師和佩林卡兩人的能力有多麼靠譜，一大原因就是他們倆都是新手，沒有經驗。”史密斯說。“在這個聯盟，做生意都是靠關係，而關係是在多年工作經驗之中累積下來的。我個人跟魔術師關係不錯，我也覺得佩林卡應該是個好人，但問題是，聯盟裡很多高層對佩林卡的意見非常大。我不敢說是厭惡，但確實，他們在講到佩林卡的時候真沒什麼好話，他們不喜歡他。”
此前有記者也報道過，有些球隊高層連佩林卡的電話都不願意接，根本不想跟他溝通。史密斯也爆料稱：“魔術師不得不因此親自處理一些事務，所以我們也看到湖人在關於安東尼-戴維斯的交易談判上舉步維艱。”
史密斯還講了一件事情，他曾經公開批評湖人選秀策略的失敗，稱只要是長了眼睛的，就不會選擇倫佐-鮑爾做榜眼（科比後來也表達了類似的態度，質疑湖人為何不選傑森-塔圖姆）。他的言論引來了珍妮-巴斯的不爽，巴斯認為是管理層有人慫恿史密斯這麼說，而史密斯後來不得不親自對珍妮澄清，這只是他自己的觀點。大老闆如此輕易就懷疑身邊的人，顯然不是正常現象。
“我只想說，湖人管理層真的需要有經驗的人來掌控。魔術師當然懂球，但他們需要在生意場上的老手，才能成功完成重建。”他說。史密斯也認為，湖人不應該給勒布朗太多人事決定權，比如選擇新主帥。“湖人沒有必要選一個勒布朗的人來代替盧克-沃頓。就算是泰倫-盧，當年他也是大衛-格里芬（騎士前任GM）的人，而不是勒布朗的人。”他說，“勒布朗接受盧帥，還有斯波爾斯特拉，都不是出於什麼任人唯親的心理。他絕對會給教練展示能力的機會，而盧帥和斯帥最終贏得了他的信任。”
“勒布朗尊重有能力的教練，所以，即便湖人的新帥不是勒布朗的人，若能好好執教，他也會變成所謂勒布朗的人。”
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