江南古鎮眾多，其中以浙江和江蘇兩省數量最多，比例差不多是五十對五十的情況。 浙江湖州有座南潯古鎮，鎮內有座小蓮莊，以園內遍植蓮花而聞名。
小蓮莊的主人是清代中晚期江南地區的著名商人劉鏞，他是當時南潯“四象”之首，整個江南地區都有他的財富傳說。
劉鏞究竟多有錢？據估算，在19世紀90年代的時候，其財富總值約相當於當時清政府年收入的七分之二，達到2000萬兩白銀，實在令人乍舌。在清代，這種賺錢能力也只有胡雪巖這類商人可以相提並論。
巧合的是，清代有一位宰相也叫劉鏞，很多不瞭解實情的人常常誤認為他就是小蓮莊的主人，其實兩人一點關係也沒有。
小蓮莊是劉鏞59歲的時候開始修建的，現面積17399平方米，除了亭臺、庭院、軒榭，其他大部分面積都是蓮花池。
小蓮莊的建造反映出劉鏞的風雅情志，他最初的理念就是想在天氣晴好的時候一邊釣魚、一邊賞荷，或者邀請三兩好友品茗賞景，安享自己的晚年。 如今，小蓮莊已經成為南潯古鎮最有代表性的景點，一年四季遊客如雲。
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