日本的明仁天皇將於今年4月退位，自1989年初他繼承皇位開啟平成時代後，如今已有31年曆史，平成年代也將於四月底走入歷史，迎來“令和”年代。
在平成年代開啟之前，國足和日本國家隊共交手2次，一負一平。
90年代，中日一共交手6次，國足4負2勝；21世紀之後，中日交手10次，日本五勝五平，全面佔據上風。
在平成年代的31年間，日本也從一支亞洲二流球隊，演變為世界準一流隊伍之一，可以說是取得了長足的進步。
關於一衣帶水外的日本足球如何崛起，我們有太多的報道可以閱讀，而一代又一代，日本出產的足球明星也給我們留下了羨慕嫉妒甚至恨的回憶。
下面，筆者嚴選出了平成時代中八位最讓人難忘的日本球星。
1、萌化石與活化石——三浦知良
三浦知良，是日本的不老傳說。52歲的三浦仍未退役，在征戰J2聯賽。
三浦知良，也是日本足球崛起的最初人物標誌。
1967年出生於日本靜岡縣的三浦，在童年時代就不可收拾地愛上足球。
1982年，15歲的三浦知良毅然決然決定遠赴巴西挑戰，1986年他加盟桑托斯，終於簽下自己首個職業合約，之後也待過帕梅拉斯和科林蒂安等巴西球隊，
1990年重新回到日本，當時日本足球還沒有職業化，三浦知良加盟的是業餘球隊讀賣隊，還幫助球隊獲得業餘聯賽兩次冠軍。
1993年日本正式進入職業時代，球隊也更名為川崎綠茵，川崎綠茵也拿到日本職業足球聯賽頭兩年的冠軍。
三浦知良也當選年度日本最佳球員，1993年獲得亞洲足球先生，是第一位獲選的日本人。
1994年三浦知良，毅然出海，加盟意甲熱那亞，這是日本史上首位劉洋的球員，他在熱那亞的這個賽季有過21次出場，雖然只有攻進一球，但是已經足夠意義非凡。
1995年回到日本川崎綠茵，1999年重返歐洲，去到克羅地亞聯賽，但12場出賽未能進球，賽季後只好重回日本。
2、日本真正意義上的第一位鋒霸——中山雅史
同樣是1967年出生靜岡的中山雅史，1990年加入日本球會山葉發動機，之後球隊改革順利加入日本職業聯盟，並更名為磐田喜悅。
中山雅史是日本足球歷史上第一位真正的鋒霸，最顛峰之時是在1998年的日本職業足球聯賽在出賽27場進了36球，這個進球紀錄至今無人能破。
他代表過日本國家隊出征1998年和2002年世界盃。
1998年世界盃，日本首次參賽，雖然三場全輸，不過唯一一顆進球正是由中山雅史踢進的。
2012年12月他第一次宣佈退役，在J1聯賽中踢進157球仍是日本職業聯賽最多的紀錄。
其後，中山雅史復出踢低級別聯賽，目前仍在J3的沼津青藍效力。
3、平成首席門將——川口能活
川口能活是中國球迷最熟悉的日本門將。
1975年出生靜岡的川口能活從小就被認為是天才球員，19歲的他在1994年開始自己在橫濱水手的職業生涯，1995年當選日職新人王，1995和2000年都幫助球隊贏得J聯盟冠軍。
1996年作為主力門將參加美國亞特蘭大奧運，並留下了自己的真正成名作，川口能活在面對巴西的比賽中表現出色，多次擋下對方的射門，幫助日本1-0取勝，要知道當時的巴西隊可是有大羅、瓦刀、貝貝託和卡洛斯等人。
1998年日本隊首次參加世界盃，小組賽三場日本都輸了，日本兩場面對阿根廷和克羅地亞的比賽總計被對方射門50次。門前風聲鶴戾的情況下，日本兩場都只輸一球，這也讓川口能活的表現獲得認可。
2001年川口能活終於獲得旅歐的機會，他轉會英甲朴茨茅斯，不過身高只有180公分的他在歐洲算是矮小的門將，沒能在球隊踢上主力，這也導致他的狀態不佳，2002年日韓世界盃前夕川口能活主動把國家隊主力讓給楢崎正剛。
之後他持續旅歐去到丹麥，但都未能有好表現，2005年回到日本加盟磐田喜悅，2006年德國世界盃他又重回主力。
後期他都在日本J聯賽度過，一直到去年，川口能活才以43歲高齡宣佈榮休。
4、亞洲足球之光——中田英壽
即使在29歲就閃電退役，中田英壽，仍然是亞洲足球多年來最具有魅力的名片，有亞洲“小貝”之稱。
1977年出生的中田，在日本青年隊代表隊成員便年少成名，1995年中田英壽18歲就加盟日本聯賽的平冢隊，幫助球隊贏得過1995年亞洲優勝者杯。
1997和98年連續獲得亞洲足球先生，98年世界盃雖然日本三場小組賽全輸，但中田英壽的好表現獲得認可，賽後加盟意甲佩魯賈。
與中田一起前往佩魯賈的還有我國球員馬明宇。
第一個賽季，踢進攻中場的中田就打入了10粒意甲進球，一時間聲名大噪，成為家喻戶曉的亞洲足球巨星。
2000年，中田加盟羅馬隊，成為羅馬重要的球員，和托蒂輪換出場。
最著名的一戰是，中田靠一人之力保住了羅馬最後一個意甲冠軍。
當賽季羅馬作客都靈挑戰尤文圖斯，當時球隊0-2落後下中田替換托蒂上場，他打進一顆30米外的進球技驚四座，之後又一腳再來一腳大力遠射，雖然被尤文圖斯守門員范德薩擋下，但隊友蒙特拉補射追平，2-2也讓羅馬繼續保持榜首，最終該賽季羅馬贏得他們暌違近20年的第三個意甲冠軍，也是羅馬至今的最後一個冠軍。
2001年夏天，日本參加聯合會盃，日本和巴西、喀麥隆和加拿大分在同組，但日本力壓巴西拿到小組第一。半賽季中田英壽攻入唯一進球淘汰澳洲晉級決賽，雖然決賽敗給法國，但中田英壽也贏得那屆賽事的銅球獎。
2002年世界盃，他理所當然成為主力核心，他也在小組賽第三場打進價值連城的入球，幫助日本成功殺進16強，不過這個進球也是他世界盃上唯一一顆。
回到俱樂部他加盟了帕爾馬，狀態開始下滑，3個賽季67場比賽只進5球，此後還轉戰博洛尼亞和佛羅倫薩，最後外租到英超博爾頓。
2006年世界盃，日本隊小組賽未能出線，29歲的中田英壽急流勇退，在賽後宣佈結束球員生涯，只為世人留下了一個理由：「足球無法讓我感到快樂，我覺得再踢球是浪費自己人生」。
5、亞洲金左腳——中村俊輔
說起亞洲的金左腳，大部分球迷都會對日本的任意球大師中村俊輔有印象。
1978年出生於日本橫濱的中村俊輔從小瘦弱，所以即便他的腳下技術很好，控球能力出色依舊沒能入選日本青年隊，在中國亦同理。
1996年，中村用實力翻轉人生，那年夏天，中村俊輔帶領桐光學園參加高中錦標賽決賽，由於傑出的表現讓日本U20“破格”徵兆。
高中畢業後，中村加入橫濱水手，他在此總計148場進33球。
最出色的賽季為2000-01年，他獲選為日本年度最佳球員，2002年他加盟了意甲的雷吉納。雖然他第一個賽季表現出色，幫助球隊保級成功，經歷與實力與我國球員邵佳一相當。
不過之後他受傷病困擾，同時雷吉納隊內人員更動頻繁又需為保級而戰，中村遂離隊另謀發展。
2005年他加盟蘇超凱爾特人，成為絕對核心，幫助球隊拿下三次蘇超冠軍。
對於中村，最恨他的一定是來自我國的曼聯球員。
06-07賽季歐冠小組賽倒數第二輪，凱爾特人面對曼聯。
中村在81分鐘時一記30碼外的任意球攻破范德薩大門，也靠著這球幫助球隊闖進16強淘汰賽，成為生涯的經典時刻。
2009年他轉會西班牙人並無法適應，年紀增長的他也爭取不到主力位置，加上2010世界盃將至，所以他在2010年冬窗期就回到日本橫濱水手，2013年還當選日本年度最佳球員。
目前40歲的他，仍未退役，效力於J聯賽的盤田喜悅。
對於中村來說，最大的遺憾是在世界盃舞臺上，沒有留下過出色的表現。
6、日本永遠的希望之星：稻本潤一
提起日本的足球希望之星，老球迷們大致會不約而同地想到，那個留著黃色頭髮的少年：稻本潤一。
1979年出生於日本九洲鹿兒島市的稻本潤一小時候就隨父母去到大坂，中學時代加盟大阪飛腳青年隊正式開始足球生涯
1997年僅僅17歲的他第一次代表大阪飛腳上場，打破當時日本職業聯賽的最年輕登場紀錄，
他第一年的表現也很不錯，受到國內外不錯的評價，2001年受到前名古屋教練、也是當時英超阿森納主教練溫格注意，稻本潤一以350萬英鎊加盟英超阿森納，成為日本第一位旅英球員。
不過初來乍到的日本21歲小夥子包括文化和語言都還不適應，相比於阿森納中場名將，包括維埃拉(Vieira)、皮雷斯(Pires)、永貝里(Ljungberg)等名將，稻本潤一併沒有太多上場機會。
英超處子賽季，他只代表球隊出賽4場，而且沒有聯賽上場紀錄，也沒有進球，不過他在賽季後依舊受到日本國家隊徵招參加2002日韓世界盃。
回到日本國家隊，稻本潤一展現他的實力，首戰稻本潤一打進一球，助日本和比利時踢成2比2平手，第二場稻本潤一再度進球，1比0幫助日本擊敗俄羅斯，這也是日本世界盃史上首勝。
連續兩場進球，讓稻本潤一瞬間成為日本的「英雄」，風頭甚至一度蓋過了隊中老大中田英壽。
可惜的是，在歐洲的稻本潤一，沒有踢出來。
世界盃後，稻本潤一離開阿森納加盟富勒姆，西布朗維奇、卡迪夫城、加拉塔沙雷、法蘭克福、雷恩等隊，一直沒有能在歐洲證明自身實力。
2010年他回到日本加盟川崎前鋒，已經29歲的他無法展現當年的剛猛，慢慢從金字塔頂退下來，現年40歲的稻本，效力J3的相模原體育。
7、J聯賽的留守者——遠藤保仁
在80世代出生的遠藤保仁是同世代的日本球星中少數沒有旅外的出色球員。
他從2001年就一直效力於大坂鋼巴，一直到現在都還在隊中，目前在J1的出場次數已經超過600場，僅次於名古屋的門將楢崎正剛(631場)，而遠藤保仁的國家隊出場紀錄則是152場，為隊史第一人，06、10、14年世界盃他都有入選，可以說是日本足壇長青樹。
在亞洲範圍內，遠藤保仁的榮譽可以用彪炳形容：2次獲得J聯賽冠軍，1次亞冠冠軍，2次亞洲盃冠軍，1次亞冠MVP，1次亞洲足球先生，2次日本年度最佳球員，
有關於亞洲領域的足球榮譽，遠藤保仁全部都拿過了。
8、準大師——香川真司
85後出生的世代，日本浮現的優秀球員，實在太多了，根本無法數得過來。
但是在這群人中，有兩人特別出類拔萃，成為了日本足壇的”雙驕“
本田圭佑外，曾效力多特、曼聯等兩大豪門的香川真司是不能被忽略的一個。
香川真司是日本難得一見的技術型天才，盤帶護球與傳導能力都有歐洲豪門級水準，速度也不錯，是梳理球隊進攻的大腦型球員，最能發揮特長的位置是前腰，可客串組織型邊鋒，是中田英壽之後在歐洲表現最亮眼的日本中場球員。
弗格森曾經說過，自己的一大遺憾是沒有雕琢好香川真司一塊璞玉。
年過而立的香川，雖然能力依然稱得上“亞洲頂級”，但已經淡出日本國家隊以及歐洲主流聯賽。
香川與本田一起，在平成年代中崛起，在平成年代中隕落。
9、追逐日本夢——本田圭佑
美國人有美國夢，日本人也有日本夢。
誰是平成年代最勵志的日本球星，本田圭佑有話要說。
本田在球場上努力奔跑的背影，代表了日本在快速增長再到泡沫爆發的大時代後，一代個性十足的東瀛青年結束迷茫，找到方向，併為之奮鬥的時代縮影。
7歲那一年，本田圭佑在小學作文《未來的事》許下宏願。
「我要穿上10號球衣挑戰意甲、踢進世界盃，成為世界第一球員，帶領日本在世界盃決賽以2︰1擊敗巴西。只要完成這些事我就會有很多很多的工資，然後可以用這些錢來孝順爺爺奶奶。」
後來的故事，大家也就知道了，本田圭佑“了不起”地完成了當初春秋大夢的一半。
目前，本田的足球人生進入了新階段，一邊在澳洲踢球外，他還肩負起了如下任務：聯合國兒童基金會的全球推廣大使，也是美國麻省理工大學媒體實驗室特聘的足球科學項目研究員，去柬埔寨國家隊主帥。
礙於篇幅，筆者只為讀者們盤點了平成年代三個階段，中國球迷印象會比較深刻，對日本足球也有著特殊意味的九位重要日本球員。
故，包括岡崎慎司、內田篤人在內的諸多名將並不在列。
筆者也期待著，國足在不久的將來會崛起，能夠追上日本，與”令和“年代的日本國足重新較勁。
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