留心可以度荒的草木，匯成圖譜，似乎是明朝人的一種風氣。朱元璋的第五個兒子朱橚就曾蒐集了可以充飢的草木四百餘種，在自己的園圃裡栽種，叫畫工依照實物繪圖，加了說明，編了一本《救荒本草》。王磐《野菜譜》只收了五十二種，不過那都是他目驗、親嘗、自題、手繪的，而且多半是自己掏錢刻印的 《野菜譜》卷首隻有簡單的題署： 野菜譜 高郵王鴻漸，無序跋，亦無刊刻的年月。我以為這書是可行的，這種書不會有人假冒。
五十二種野菜中，我認識的只有：白鼓釘、蒲兒根、馬蘭頭、青蒿兒、枸杞頭、野綠豆、蔞蒿、薺菜兒、馬齒莧、灰條。其餘的不但不認識，連聽都沒聽說過，如“燕子不來香”、“油灼灼”……
《野菜譜》上文下圖。文約佔五分之三，圖佔五分之二，“文”在菜名後有兩三行說明，大都是採食的時間及吃法，如： 白鼓釘 名蒲公英，四時皆有，唯極寒天小而可用，採之熟食。
後面是近似謠曲的通俗的樂府的斷詩，多是以菜名起興，抒發感慨，嗟嘆民生的疾苦。窮人吃野菜是為了度荒，沒有為了嘗新而挑菜的。我的家鄉很窮，因為多水患，《野菜譜》幾次提及，如： 眼子菜 眼子菜，如張目，年年盼春懷布穀，猶向秋來望時熟。何事頻年倦不開，愁看四野波漂屋。 貓耳朵 貓耳朵，聽我歌，今年水患傷田禾，倉稟空虛鼠棄窩，貓兮貓兮將奈何！
災荒年月，棄家逃亡，賣兒賣女，是常見的事，《野菜譜》有一些小詩寫得很悲慘，如： 江薺菜 江薺青青江水綠，江邊挑菜女兒哭。爹孃新死兄趁熟，止存我與妹看屋。 抱嬢蒿 抱嬢蒿，接根牢，解不散，如漆膠。君不見昨兒賣客船上，兒抱娘哭不肯放。
《野菜譜》的畫不是作為藝術作品來畫的，只求形肖。但是王磐是畫家，昔人評其畫品“天機獨到”，原作絕不會如此的毫無筆力。《說郛》本是復刻的，刻工不佳，我非常希望能看到初刻本。
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