在曼联与巴萨的欧冠赛前发布会，红魔主帅索尔斯克亚带着英格兰中卫斯莫林现身，被问到这是否执教迄今挑战最大的一场比赛时，索帅答道：「每一场比赛都是最重大的比赛。当然，当你面对巴萨，以他们阵容的实力，你需要提高自己的比赛表现。我们知道自己必须发挥出最高水平，主场打巴黎圣日耳曼时我们没有做到，但第二回合的表现给了球员和球迷信心。」
打巴萨，曼联自然需要应付阿根廷球王梅西，作为中卫的斯莫林豪言：「面对梅西是你需要期待的事情，这个赛季我有幸与C罗和姆巴佩交过手，现在是梅西，这些都是我珍惜的挑战，我要说的是来吧！」
对于曼联有没有冻结梅西的特别计划，索尔斯克亚说：「你能有什么计划可以阻止世界上最好的之一？正如斯莫林所说，我们期待他。本赛季我们面对过C罗和姆巴佩，还有切尔西的阿扎尔，而且苏亚雷斯、库蒂尼奥都有威胁，梅西会让我们的后卫保持警惕，让我们看看明天我们将如何应对。」
几年前瓜迪奥拉说梅西的天赋是不可阻挡的，你也这么认为吗？索尔斯克亚表示：「你应该问他，因为他对阵过他，梅西是一个出色的球员，他将作为史上最好的球员之一被载入史册。你很难冻结他，但永远没有不可能的事情，而且这不是梅西对曼联，苏亚雷斯、库蒂尼奥、比达尔，他们有这么多好球员，不能专注于一个，我们必须关注他们的整个先发阵容。」
曼联8900万镑先生博格巴最近深陷转会皇马的传闻，表现一般，但索尔斯克亚在大战之前体现宣布他会留在球队：「保罗盼望着明天，他只专注于明天的比赛，我不认为他下个赛季不再为曼联踢球。」
那么索帅对博格巴有何期望？「这不是一个球员的问题，每个球员都必须发挥出最高水平。在他最好的状态下，保罗能掌控这样的比赛。保罗的工作是成为创造者，推动球队前进。我当然希望他明天有所表现。」
除了博格巴，曼联的埃雷拉、马塔和德赫亚等许多球员都在谈续约，合同谈判是否会让球员分心？索帅表示：「完全不会，我们都在关注这场比赛。合同谈判将继续进行，但每个人都在专注于明天的比赛，我们知道自己可以创造特殊的气氛。在这样的比赛中我们需要观众支持，希望下点儿雨，会使这个夜晚变得更加特别。」
1998/99赛季曼联夺取三冠王期间，索尔斯克亚也曾代表球队在老特拉福德对阵巴萨，最终比分是3-3。「我认为这是两支自带进球威胁的球队，都有出色的攻击型球员，但防守也很好，我们客场也是3-3战平了他们。如果能打成6-6平局，然后在诺坎普踢点球大战，我想每个人都会高兴。两队都有能进球的球员，我们知道自己必须很好的防守对方，我们会这么做。」
斯莫林补充说：「你如此努力争取参加欧冠，这些都是你期待的比赛。小组赛阶段所有的奋斗都是为了这样的比赛。」
曼联下赛季能否继续踢欧冠仍是未知数，目前英超争四竞争非常激烈，被问到逆转巴黎圣日耳曼后，夺取欧冠是不是比英超前四更容易时，索帅回答说：「我们给自己创造了一个很好的争四机会，在圣诞节前夕，没有人认为我们有机会。欧冠夺冠是可能的，我们可以争取冠军，这需要运气眷顾，也需要表现出最好的水平，我不会说欧冠夺冠比英超前四更简单。」
索尔斯克亚透露，自己已经与弗爵讨论过巴萨的比赛，「我想我所有的经验，以及巴萨这些年的表现，我很欣赏这支球队。你总是考虑自己可以怎么对付他们。当然，抽签结果出炉后，我已经和老头子（弗爵）讨论过巴萨。但我不会透露没有细节。」
被问到曼联的战术规划是不是先顶住巴萨的进攻，索尔斯克亚表示：「欧冠冷门迭爆，所以比赛悬念会等到我们做客诺坎普那90分钟才能决定，我们必须确保自己表现出最高水平，拿到一个能在巴塞罗那看到机会的结果。」
谈到曼联更衣室的气氛，索尔斯克亚透露：「信心很高。我们对大巴黎的比赛表现和结果，以及我们在英超积分榜上的攀升，拿到很多分数……我想球员们给自己和球迷带来了莫大信心。我们输过球，本来应该赢的，例如足总杯不敌狼队，我们都很失望。我能感觉到紧张和兴奋。在主场对巴黎圣日耳曼的比赛之前，我感觉到的气氛跟这次有些不同。我们从那场比赛中学到了很多，我们如何被迫犯规。欧洲足球，你必须在铲球时更有耐心，这些球员中有些人有锦囊妙计。」
对巴萨的比赛，曼联有多达5名球员如果拿到黄牌就会被停赛，这是不是赛前索尔斯克亚考虑战术时会忌惮的因素？他说：「如果你染黄，当然会有影响，如果你没有碰到球，罗伊·基恩就是你下一场停赛时怎么办的最好的榜样。我们知道自己不能贸然犯规，看看梅西禁区外任意球进了几个，我们必须小心，裁判不会容忍小动作，我们上一回主场对巴黎圣日耳曼就很不走运，裁判也是运气的一部分。」
曼联对大巴黎的主场比赛，金彭贝对拉什福德的犯规逃脱第二张黄牌，他随后破门，而博格巴比赛结束前被红牌罚下。至于基恩，1999年欧冠半决赛，他在已知累积黄牌无缘决赛的情况下，依然发挥出色，帮助曼联客场0-2落后尤文之下3-2逆转晋级，基恩力压齐达内头球冲顶攻入第一球。
索尔斯克亚星期六现场考察了巴萨的比赛，那场比赛巴萨最后时刻破门2-0击败马竞。索尔斯克亚提醒曼联球员，直到最后都不要松懈：「我认为马竞在迭戈·科斯塔被罚下之前踢得很好，他们有神奇的时刻。我们必须集中精力，无论我们在哪里，我们必须90分钟都精力集中，如果你的注意力下降一秒钟，你就会受到惩罚。如果能坚持到最后当然很棒，一直都是如此，我们会努力尝试。」
这场比赛，巴萨中卫皮克将重返老特拉福德，过去他在曼联预备队为索尔斯克亚踢过球。「赫拉德（皮克），我以前和他一起踢过球。我在这里打过一场预备队决赛。我进球了，他也进球了。基朗·麦肯纳（曼联一队教练，当时效力热刺）在那场比赛也进了一球！我不确定这是否告诉你我是多年轻或者他有多老。他来曼联的时候还是个小男孩，我们对他很有信心。他可能是不幸的，当年维迪奇和里奥（费迪南德）在曼联时他来到这里，所以他没有得到他应得的机会。很高兴再次见到他，希望我们能让他觉得自己老了，而不是我还年轻。」
斯莫林则代表曼联球员表达了团结一致的决心：「我们已经展示了自己作为一个集体，曼联可以在面对世界上最好的球队时取得优异的结果。当我们在抽签中看到对手是巴萨时，我们笑了，因为这是另一个挑战，我们将继续前进。 」
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