自從進入工業社會後，人類傳統價值觀逐漸失效，古老的宏大敘事結構，如“神話”“信仰”等價值體系顯得不合時宜，與後現代社會格格不入。但人類的精神世界又必須由價值支撐起來，於是，為了彌補精神空虛，人類只能從次級文化中捏造“偶像”。
動漫、電影、小說等次級文化是創造“偶像”的最佳途徑，以DC漫畫改編而成DC宇宙為例：從2013年的《超人：鋼鐵之軀》到2019年的《雷霆沙贊》，登場的超級英雄都被“神”化了，他們心懷天下，一心為人類付出，守護著世界的和平。他們也擁有媲美“神”的超能力，超人可以自由飛行、閃電俠能快速移動、海王能在水中生活……
為何漫畫原作者或是電影編劇要神化這些人物？他們持續捏造“偶像”有什麼企圖？類似題材源源不斷地被搬上大熒幕，為何仍廣受大眾的喜愛？我想恐怕有以下幾個原因。
超級英雄：強者崇拜
人類發展至今，雖然孜孜不倦地去探索地球與宇宙的秘密，但未知的事物仍然不可勝數。面對充滿奧秘的大自然，弱小的人類彷彿站在黑洞面前，目力所及全是未知。這種無力感是如此真實，諸如超級病菌、地震、海嘯、太陽風暴這樣的自然變化，就讓人類難以抵抗。
超人的人類養父曾說過：“人類害怕他們未知的事物”，所以需要把自己託付給能保護、憐憫人類並不受自然規律蹂躪的“神”。這是一種根植於內心深處的強者崇拜。
當舊世界的信仰崩潰，身處不安、憂慮、恐懼的後現代情境中，人類更加需要“偶像”來庇護自己，以撫慰躁動的內心。因此才會把超人、神奇女俠或是海王等英雄定位成半人半神的超級力量——他們是強者，是擎天柱，是保護神。
在日常生活中，雖然普通人手無寸鐵，但仍可以為社會貢獻一己之力，例如奉公守法、見義勇為、樂善好施等。然而當全人類尺度的災難來臨之際，自顧不暇的凡人哪有餘力顧及他人的安危？於是需要創造超凡入聖的超級英雄。
只有超級英雄才有與滅世天災、邪惡勢力抗衡的本事，其實每部英雄電影的內核都是“能力越大，責任越大”的使命感，這種使命感是超級英雄的宿命，也是每個觀眾的期待，我們喜歡超級英雄，需要看到他們的身影，其實源於對強者的頂禮膜拜。
超級英雄有人情味
電影公司喜歡超級英雄，是因為製作的便利性。超級英雄電影可以虛構很多內容，可以使劇情發展有更多的可能性，不必受制於真實世界，漫畫或電影故事可以突破想象力的限制，擴大編劇們的操作空間及戲劇張力。
另外，電影公司捏造的這些英雄人物，儘管在故事中象徵著“神”的角色，被人們推崇、景仰，卻充滿人性，這與任何一個古老的神話體系都不同。在神話中，“神”對人都是無情的，不會嶄露任何人情味，中西方無不如此。
在西方神話中，上天用洪水懲罰人類，唯有忠厚老實、安守本分的諾亞一家人得以倖存；在中國語境中，“天地不仁，以萬物為芻狗”足以說明問題。
與冷酷無情的傳統神話相比，次級文化捏造出的“神”著實可愛，他們不僅具備人性，甚至在看透了人性的複雜後，仍然選擇相信人性中的美好，併為了腌臢不堪的人類戰鬥。神奇女俠十分不滿人類自相殘殺的行為，從而想除掉一戰中發明毒氣的科學家，但最後她選擇放下怨恨並原諒對方，因為她相信透過“愛”才能拯救並感化這個世界，復仇與懲罰並沒有效果。
相較於至高無上的古代神話體系，這些被“神”化英雄們，更容易親近也更瞭解人類，因此次級文化的創造者熱衷於創造超級英雄。
課堂之外的教化功能
為了拔高超級英雄的內涵，編劇往往會在他們身上注入大量的社會思考，英雄故事總有警世的意味。例如超人，他的故鄉“氪星”科技發達，然而氪星人毫無節制的開採星球的各種資源，終於使星球不堪負荷，走向了滅亡。
雖然電影中敘述的是一顆完全虛構的星球，但其實是給地球人一個提醒，隨著科技日新月異，如果我們不懂得珍惜與愛護大自然，肆意破壞環境，總有一天地球會變得和氪星一樣。
《海王》也傳達了類似的概念，電影中海底與陸地之所以爆發衝突，其實是人類犯錯在先，人類無節制地往海中傾倒垃圾，使海中生物深受其害，最終亞特蘭蒂斯人透過海嘯、巨浪將垃圾全數歸還人類。導演想透過電影喚醒人們的環保意識，才會捏造不存在的海底社會。
藉助電影故事中虛構的社會頑疾，不但能揭發現實生活中難以啟齒的種種問題，也讓人們在娛樂中反思，實現了課堂之外的教化功能。
雖然超級英雄電影往往有一些強行“昇華”的情節，但這並不妨礙影片的流暢性和價值，導演是希望經由觀眾欣賞電影的同時，傳達富有教育意義的信息，既賺了錢，又盡了一份對社會的責任，兩全其美。
超級英雄的社會意義
綜上所述，超級英雄是後現代社會的獨特現象，迎合了現代人獨一無二的審美口味。由於生活節奏越來越快，現代人對藝術作品戲劇性的關心逐漸提高，超級英雄給予觀眾適度的感動以及引人深思的成熟故事，他們便不會在短時間內感到厭倦，這是次級文化的生存之道。
現代人渴望完美呈現的故事，而超級英雄電影無論是拍攝的手法、營造的特效、故事的鋪墊還是角色的定位，全都精心設計，獨具匠心，觀眾在享受視覺大餐的同時，也享受了心靈的按摩。即便超級英雄的套路大同小異，類似的情節、題材不斷搬上大熒幕，也仍然備受觀眾喜愛。
對於超級英雄，我們應該抱有一種寬容的態度，這些子虛烏有的現代“神話”對我們的社會而言是一個正能量。賦予超級英雄非凡的能力，讓人們產生崇拜、嚮往之情，一方面滿足了現實中無法實現的各種感官的刺激、渴望；另一方面達到了激勵人心、自省上進的效果。
很多觀眾、粉絲其實會在潛移默化中向自己崇拜的英雄人物看齊，所謂“見賢思齊”，檢查以往的所作所為並有所修正，身處逆境時也會增添更多信心。從這方面說，超級英雄就是現代人的信仰，所以只要不違反倫理道德、公序良俗原則，適度的超級英雄對我們的社會來說，是有利無害的。
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