廣元市位於四川省北部，地理座標在北緯31° 31‘至 32°56′，東經104°36′，至106°45′之間，，北與甘肅省、陝西省交界；南與南充市為鄰；西與綿陽市相連；東與巴中市接壤。幅員面積16314平方公里。
廣元歷史古樸厚重，4000年前就有先民在這塊土地上繁衍生息。
夏代：屬夏部族聯盟梁州境內。
商代：屬羌方部族雍州境內。
西周（前1046年～前771年），周武王姬發元年,前1046年，羌人先民在今利州區、朝天區、昭化區境內建立羌族方國“昔阝”，國都昔阝城在今昭化區境內。氐人先民在今旺蒼縣及蒼溪縣境內建立氐族方國“平周”，國都平周城在今東河附近。
東周春秋時期，周烈王姬喜八年,前368年，蜀王杜尚（開明氏九世）派大軍滅昔阝、平週二國，蜀王杜尚封其弟杜葭萌為漢中侯置藩屬苴國（國都吐費城位於今昭化區石盤村，轄管原昔阝、平週二國領地），宣佈苴國成立。
東周戰國時期，轄管範圍大致今四川綿陽的梓潼縣、廣元的劍閣縣、青川縣、利州區、昭化區、朝天區、旺蒼縣、蒼溪縣、甘肅隴南的康縣、陝西漢中的寧強縣、略陽縣。
劍門關(2)
周慎靚王六年（前316年），秦國滅蜀吞苴，改蜀地置蜀郡。苴都吐費城廢，置葭萌縣（縣治今劍閣縣江口鎮）隸屬秦國蜀郡。
秦代（公元前221年～公元前207年），縣名未變。
兩漢（公元前206年～220年），縣名沿襲未變。
蜀漢（公元221年～263年），劉備改為漢壽縣。
西晉（公元266～公元316年），改為晉壽縣。
東晉太元十五年(公元390年)，析縣境北置興安縣(治今利州區)，又置晉壽郡，改晉壽縣為益昌縣，郡、縣同治今昭化鎮。
南北朝（公元420年～公元589年）時，南齊明帝永泰元年(公元498年)在 興安縣置東晉壽郡。北魏又改為西益州。梁改為黎州。西魏改為利州，並置利州總管府。北周沿襲未變。
魅力廣元(29)
隋（公元581年～公元618年）改興安縣為綿谷縣。改利州為義城郡，仍置總管府。
唐代（公元618～公元907年），復改義城郡為利州。轄利、龍、始、蓬、靜、沙六州；繼升為都督府，轄利、隆、始、靜、西、龍六州。
五代（公元907年～公元960年）基本沿襲唐制。今廣元老城區為縣、州府、軍治地。
宋代（公元960～公元1279年），綿谷縣治初為利州益川郡、昭武軍治地繼為利州都督府益川郡，寧武軍節度。
元代（公元1271年～公元1368年），初在綿谷縣置都元帥府，繼從京兆(今咸陽)移陝西、四川行中書省於利州。至元時，取《易經)“大哉乾元”與元朝德威廣播，疆土廣大之意，改綿谷縣為廣元縣，改利州路為廣元路，轄綿谷(廣元)、昭化兩縣，保寧一府，劍、龍、巴、沔四州。後升廣元縣為廣元府。
昭化古城(13)
明代（公元1368～公元1644年），初為廣元府，繼改為州，再降為縣。
清代（公元1644年～公元1912年）、民國（公元1912年～1949年）皆沿明制。
1933年至1935年，中國共產黨領導的紅四方面軍在廣元縣境(含今旺蒼縣)建有六個縣級蘇維埃政權。是川陝革命根據地的重要組成部分。併成為根據地後期的政治、軍事和後勤供應中心。[6]
1949年12月14日、15日，廣元、昭化解放。
1950年3月在廣元城區設立劍閣專員公署與地委，轄昭化、廣元、劍閣、青川、平武、北川、江油、旺蒼、蒼溪、閬中10縣。
魅力廣元(27)
1959年3月，將昭化縣併入廣元縣。
1985年2月，撤銷廣元縣，設立地級廣元市和市中區，原廣元縣改為廣元市市中區；將原綿陽專區的青川、旺蒼、劍閣3縣劃歸廣元市管轄；同年6月1日，廣元市人民政府成立；同年9月，將原南充專區的蒼溪縣劃歸廣元市管轄。
1989年5月11日，縮小市中區，設立元壩、朝天兩個郊區（縣級）。2007年3月13日，廣元市市中區更名為利州區。2012年12月11日經國務院批准四川廣元經濟開發區正式升級為國家級經濟技術開發區，定名為廣元經濟技術開發區。2013年4月1日，經國務院批准廣元市元壩區正式更名為昭化區。
地形地貌
廣元市處於四川北部邊緣，山地向盆地過渡地帶，摩天嶺、米倉山東西向橫亙市北，分別為川甘、川陝界山；龍門山北東一南西向斜插市西；市南則由劍門山、大欄山等川北弧形山脈覆蓋廣。地勢由北向東南傾斜，山脊相對高差達3200餘米。摩天嶺山脊海拔由西端最高點3837米（大草坪）向東下降至2784米，向南則急劇下降到800米。龍門山接摩天嶺居青川全境及利州區西部。
山脊海拔由北至南從3045米（轎子頂）降到1200米。山頂尖削，坡面一般在25度以上；河谷深切，相對高差在600～800米間。米倉山居朝天區全境旺蒼縣城至廣元一線以北，山脊海拔從北向南由2276 米（光頭山）下降到1368米（石家梁），坡面多在25度以上，山頂渾圓。河谷深切相對高差一般在500～800米間。川北弧形山脈居元壩區、旺蒼縣城以南，及蒼溪、劍閣兩縣全境。海拔從北而南由1200餘米下降到600餘米。河谷切割亦深，多呈“V”形。相對高差在200～500米間。山頂平緩，多呈臺梁狀，坡面一般在12度左右。
在龍門、米倉山前緣與盆北弧形山交接地帶，形成了一條狹長的山前凹槽。稱為“米倉走廊”。範圍東起旺蒼普濟、西至下寺鎮，東西長137.6公里，南北寬5公里，其中堆積地形較為發達，呈現河谷平壩之景觀。[11]
氣候特徵
廣元市屬於亞熱帶溼潤季風氣候。廣元地處秦嶺南麓，是南北的過渡帶，即有南方的溼潤氣候特徵，又有北方天高雲淡、豔陽高照的特點。南部低山，冬冷夏熱；北部中山區冬寒夏涼，秋季降溫迅速。年平均氣溫16.1℃，七月份氣溫26.1℃，元月份氣溫4.9℃。年降雨量800～1000毫米，日照數1300～1400小時，無霜期220～260天，四季分明，適宜生物繁衍生息。但自然災害，特別是旱、澇災害頻繁。
水資源
廣元市境內河流屬長江水系。集域面積在50公里以上的大小支流有80多條，主要通航河流有嘉陵江、白龍江、東河、清江河等，這些河流均彙集到嘉陵江至重慶注入長江。廣元市境內河流以嘉陵江為主幹，有白龍江、清水河、東河、木門河等75條河流，水量豐富，流速急、落差大，水能蘊藏量為270萬千瓦，發展水電事業很有前途。目前有寶珠寺、紫蘭壩等大中小型水電站和即將竣工的亭子口水利樞紐工程。廣元水域面積89.47萬畝，水資源總量67.42億立方米，地表水資源總量57.8億立方米，水能蘊藏量270萬千瓦，可開發量186萬千瓦，已開發73.2萬千瓦。[13]
土地資源
廣元市有耕地面積234.4萬畝(習慣畝，國土詳查面積為480萬畝)，其中田103.1萬畝、地131.3萬畝。有效灌面108萬畝，保灌面積92.73萬畝（水利年報數據）。現有25°以上坡耕地49.5萬畝。廣元森林面積1364.4萬畝，宜林荒山113萬畝，森林覆蓋率43%。[14]
生物資源
廣元市境內分佈野生動物400餘種，其中大熊貓、金絲猴、牛羚等國家和省級重點保護野生動物就達76種。分佈境內野生植物2900多種，僅珍貴野生木本植物832種，其中：珙桐、水青樹、連香樹、領青木、劍閣柏等國家級重點保護植物34種。列入聯合國《瀕危野生動植物國際貿易公約》紅皮書的野生動植物就有40餘種。
[15]廣元市是全國中藥材主產區之一。現有藥用植物2500多種，藥用動物90餘種，其中屬於“三級標準”的大宗品種357個，常用500個配方品種中，該市就有317種。自然蘊藏量達11000噸，地產常用藥材有杜仲、天麻、紫胡根、皺皮木瓜、火麻仁、辛荑花、冬花等品種。野生蘊藏量達100噸以上的常用品種有五味子、泡參、車前草等25種。全市現有中藥材總面積75萬畝，其中：川明參3萬畝，柴胡4萬畝，黃姜3.5萬畝，瓜萎2萬畝，天麻100萬窖，杜仲50萬畝，已建成基地鄉鎮近90個。旺蒼縣被命名為全國杜仲基地縣，杜仲佔中國種植面積的10%；蒼溪縣川明參佔全國該品種總量的50%；青川天麻、劍閣柴胡質量名列中國同類產品之首。[15]
礦藏資源
到2010年為止，廣元市境內已發現礦種95種，有礦產地480處，已查明資源儲量的礦床378處，其中大型礦床6處（耐火粘土2處，熔劑灰巖、砂金、玻璃石英砂岩、硅灰石各一處），中型礦床40處（砂金10處，鉀長石6處，耐火粘土、晶質石墨各4處，玻璃石英砂岩、磚瓦用頁岩各2處，其它8處），小型礦床332處。2010年查明資源儲量可供開採的礦種38種，儲量較大的有煤、天然氣、砂金、有色金屬、鋁土礦、硫鐵礦、水泥灰岩、玻璃石英砂岩、玻璃脈石英、飾面石材等。其中，煤4.64億噸，天然氣3.78億方，砂金53405千克，有色金屬91902噸，鋁土礦691.1萬噸，硫鐵礦255.71萬噸，水泥灰岩18742.51萬噸，玻璃石英砂岩4570.53萬噸，玻璃脈石英836.85萬砘，飾面石材1786.81萬立方米，熔劑灰巖18700萬噸，耐火粘土4660.31萬噸，天然瀝青361.28萬噸，重晶石376.51萬噸，鉀長石211.95萬噸，晶質石墨289.99萬噸，海泡石40萬噸，硅灰石246.83萬 噸，磚瓦頁岩1510.2萬平方米，建築用沙1803.15萬立方米。非金屬礦產資源豐富，開發前景廣闊。玻璃石英砂岩、玻璃脈石英、鉀長石等名列全省前位，是四川省主要產地。
[15]燃氣資源
2009年廣元市發現了九龍山、元壩、龍崗西三大氣田。這三大氣田2008年已探明儲量達4000億立方米，2011年將累計探明儲量達8798億立方米。廣元天然氣含硫低，品質較好。九龍山、龍崗西區塊由中石油負責勘探。其中，九龍山區塊分佈在蒼溪、旺蒼兩縣，礦權面積200平方千米，探明儲量50000億立方米，截止2013年已形成規模產能；龍崗西區塊分佈於蒼溪、旺蒼、元壩兩縣一區，覆蓋面積1000平方千米。元壩區塊則由中石化勘探，遠景資源儲量5萬億立方米。由於資源轉化不足，西部資源城市的經濟社會發展與東部地區的發展差距依然比較明顯，四川省明確提出加快推進資源優勢向經濟資源轉化，將廣元市列為四川省規劃發展天然氣的重點地區和支持的重點區域。
2017年末全市戶籍人口302.62萬人。其中，女性147.36萬人，男性155.25萬人，分別佔總人口的48.7%和51.3%；城鎮人口70.92萬人，鄉村人口231.70萬人，分別佔總人口的23.4%和76.6%。年末全市常住人口266.00萬人。其中，城鎮人口116.99萬人，鄉村人口149.01萬人。常住人口城鎮化率43.98%，比上年提高1.58個百分點。人口出生率10.37‰，死亡率6.25‰，自然增長率4.12‰。[17]
2017年末廣元市及縣區戶籍人口和常住人口數
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