我們所處的自然地理環境由很過要素組成，包括地形、氣候、植被、土壤和生物等等，其中氣候要素是重要的自然地理要素之一，是指大氣的多年平均狀況，在較長的時間內大氣都具有一定的穩定性，不過全球氣候也處在不斷地動態變化之中。影響全球氣候變化的因素不僅僅來自自然方面，也有可能來自人類活動。
“厄爾尼諾”現象
在人類活動對於全球氣候的改變方面，最為人們所熟知的就是“全球變暖”了，一方面由於人類廣泛的使用煤炭、石油等化石燃料，排放大量二氧化碳；另一方面，人類又對地球上的綠色植被進行破壞，導致吸收二氧化碳的能力減弱。這兩方面作用都使得大氣中的二氧化碳含量增加，使得大氣的保溫作用加強，從而出現全球平均氣溫升高。
全球變暖
全球變暖不僅僅是全球平均氣溫升高那麼簡單，還會帶來一系列深遠的影響，包括海平面上升、生態系統的改變、加劇了自然災害、出現極端性的天氣和氣候事件。其中，最為人們所熟知的極端性天氣，就是“厄爾尼諾”現象，厄爾尼諾一詞來源於南美洲的秘魯，該現象最初是當地漁民發現的一種氣候異常現象。
厄爾尼諾現象發生時魚類死亡
秘魯西側的太平洋海域，由於受到秘魯寒流的影響，通常海水溫度較低，秘魯寒流這種上升性寒流，使得海底淤泥上泛，富含營養物質，形成了著名的秘魯漁場，多生活冷水性魚類。但是，秘魯沿岸的漁民發現，有些年份在聖誕節前後（11月至次年3月）秘魯寒流會出現異常的水溫升高現象，導致海洋魚類的大量死亡，當地漁民把這種現象稱為“厄爾尼諾”（聖嬰）現象。
厄爾尼諾現象
後來，科學家研究，導致海水溫度異常升溫的原因主要是大氣環流的異常，而地球的大氣環流又是全球性的。所以，當秘魯沿岸魚類大量死亡，出現厄爾尼諾現象的時候，全球其他地區也會同時出現一些氣候異常現象，到現在，“厄爾尼諾”現象主要是指全球性的氣候異常現象。
厄爾尼諾現象發生時太平洋表層海水溫度異常現象
根據之前的描述，厄爾尼諾是指本來的冷海水，異常變為暖海水，所以是一種反向的變化，表現在氣候方面也多表現為反向特徵，具體規律可以總結為“該冷不冷、該熱不熱、該雨不雨、該旱不旱”。比如，冬季是寒冷的季節，如果某一年的冬季氣溫高於往常，迎來了“暖冬”，往往是“厄爾尼諾”現象的表現。另外，在雨季時降水偏少現象，也是“厄爾尼諾”現象的表現。
厄爾尼諾和拉尼娜現象
此外，和“厄爾尼諾”現象相反的極端性天氣現象被稱為“拉尼娜”（聖女）現象，通常表現為“該怎麼樣而更加怎麼樣”，表現為氣候加劇現象。所以拉尼娜現象通常在氣候上表現為：“該冷更冷，該熱更熱，該旱更旱，該雨更雨”的現象。厄爾尼諾現象和拉尼娜現象通常會交替出現，呈現一定的週期性。
厄爾尼諾和拉尼娜現象週期性出現
2017年10月以來到2018年4月是最近的一次拉尼娜現象，此後，秘魯寒流開始進入到了逐漸升溫的過程，在逐步的升溫過程中，有可能出現新的一次“厄爾尼諾”現象，時間節點就是從2018年末至2019年。也就是所，2019年有可能是“厄爾尼諾年”，對於我國來說，通常會出現夏季風較弱的現象，我國南方地區的降水可能會多於往年。
厄爾尼諾
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