雞生蛋，蛋孵雞，那麼究竟是雞先出現，還是蛋先出現？這是一個經典的世界性難題。在達爾文、孟德爾等生物學家發佈著作之前，這個問題的答案大多數是這樣的：每一種動物都是在世界之初被創造出來的，這意味著是雞不是從蛋裡孵出來的，而是從無到有，所以是先有雞，然後才有蛋。然而，從科學的角度來看，這種說法肯定是不成立的，讓我們試著用進化生物學的概念來尋找這個經典困境的答案。
生命的起源
在反對進化論的人看來，如果每一種生物都是從更早的生物進化而來，那麼，整個過程是如何開始的呢？事實上，這個問題的答案挑戰了生命本身的定義。
根據生命的定義，生物學家把生命描述為能夠自我維持、自我複製、獨立自主的一個或多個細胞集合，而這些細胞又是由其他較早的細胞產生的。從最小的細菌到最大的鯨魚，所有的生命都有這樣或那樣的細胞。
所有的細胞都有前身細胞，這些前身細胞繼續產生新的細胞。細胞通常分裂成多個完全相同的個體，其目的要麼是修復或替換受損的細胞，要麼是增加細胞總數，以促進其所屬有機體的生長。
生命的進化
然而，在偶然的情況下，兩個非常特殊的細胞聚在一起，形成一個完全不同的有機體，它們可以發育成長為生物，比如雞，它們能夠進入環境中。這就是有性繁殖的本質，在此過程中，細胞融合遺傳物質，創造出一種新的形式。
在漫長的時間裡，生命會無數次地重複這種繁殖機制。與此同時，生命會經歷不同的複製錯誤、隨機變化、宇宙射線，所有這些都會導致新生物體通過一個緩慢漸進的進化過程而形成。
不過，想要明確界定一個新生物何時誕生很困難，例如，我們無法確定禽類恐龍何時不是禽類恐龍，而是進化成了鳥類。進化科學家知道，沒有哪一天X物種消失，Y物種取而代之，沒有多毛的直立人會突然生出毛髮更少、更聰明的智人。所有這些變化都是隨著時間發生的，這是非常漫長的時間，一個循序漸進的過程，而非一蹴而就。
不相信進化論的人喜歡用雞和蛋的例子，如果一隻原型雞生了一個孵化成小雞的蛋，這是一個原型雞蛋，還是一個雞蛋？製造雞蛋所需的內部機制非常複雜，那麼一個“不是雞的東西”怎麼可能包含製造雞蛋所需的“正確的”內部機制呢？
對此，進化科學家解釋，我們稱之為“雞”的鳥不是突然從恐龍蛋裡蹦出來的，它已經有鳥類祖先在下蛋了。在那之前，恐龍也會下蛋，甚至更早的兩棲動物也會如此。
對於這樣的解釋，反進化論者又會指出，他們並不懷疑雞的祖先是否下蛋。相反，他們要問的是，需要在蛋中發育的動物如何可能來自不同物種的動物。
這聽起來可能很荒謬，但要回答這個問題，認識到根本不存在“雞”這種東西是有幫助的。從語義上講，當然也有雞，但從更深層次的生物學意義上講，把動物劃分成不同的物種，並說“那個動物是一隻狒狒，那是一隻老鷹”，這只是人類的想法，大自然並沒有在意那究竟是什麼物種。
這一切都在我們的基因中
從進化學的角度來說，我們今天的每個人都是由我們特定基因組的結構所決定的。從根本上說，是我們的基因控制著我們的外貌，儘管一些環境因素會影響細節。
事實上，隨著時間的推移，從基因上來說，一個物種在什麼時候演化成另一個物種並非那麼明確。一種類似馬的生物要經過成千上萬代才能表現出特定基因的緩慢缺失，而其他地方的突變將會慢慢佔據主導地位，例如，導致類似馬的生物長出堅硬的蹄子。然而，這種機制十分緩慢，需要漫長的時間，並不是從某一天開始就突然從一個物種演變成另一個物種。
先有雞還是先有蛋？
回到這個問題上。從鳥類祖先到雞，一個長期完整的鳥類譜系不斷下蛋。每個後代都與它們的父母都有一點不同，經過成百上千萬年的時間之後，這些細微的差別累積起來，最終量變達到質變，使得鳥看起來像我們現在所說的雞。
那麼，雞和蛋究竟是哪一個先出現？
從目前的研究結果來看，先有雞蛋，才有後來的雞。簡單來說，有一天，有一隻鳥不是雞，它生了一個蛋，這個蛋孵出了一隻雞。基本上，在某一時刻，一種幾乎是雞的生物生下了一隻含有完全是雞的基因構成的蛋，然後，蛋孵出了我們現在所說的雞。
閱讀更多 火星一號 的文章
