中國有句古話：救人一命，勝造七級浮屠。這個浮屠指的就是佛教建築中的佛塔。擁有20萬座大大小小佛塔的緬甸是舉世公認的佛塔之國，這其中最著名的當屬位於仰光茵雅湖南岸皇家園林聖山聖丁固達拉山Singuttara之上的仰光大金塔Shwedagon Pagoda。近年來，隨著緬甸旅遊持續升溫，這座舉世聞名的佛塔儼然成為緬甸的代名詞和象徵——不到大金塔等於沒有來過緬甸。
緬甸人稱仰光大金塔為“瑞大光塔”，“瑞”在緬甸語中是“金子”的意思，“大光”則是仰光的古稱，緬甸人把大金塔視為國家的象徵和驕傲。在大金寺西門滿懷虔誠，脫下鞋襪，檢票後乘坐電動扶梯緩緩穿過數百米長廊到達聖丁固達拉山山頂，走出拱門，眼前豁然一亮：氣勢恢弘、金碧輝煌的仰光大金塔兀然矗立在眼前。
仰光大金塔不僅是世界建築藝術的瑰寶，也是世界上歷史最悠久、價值最昂貴的佛塔，緬甸最神聖的佛塔。因此，每天都有來自各地的僧尼和信徒頂著烈日炙烤，赤腳走在滾燙的大理石上順時針繞塔朝拜。
在大金塔周圍分佈有著64座風格各異的小塔，一些遠道而來的僧侶或信徒會選擇塔下的一個佛龕盤腿打坐，或唸經或冥想，令人默然靜觀。這是緬甸佛教最明顯的特點：席地盤坐。無論是看書、誦經、吃飯、聊天，還是講經說法以及禪修，緬甸的和尚總喜歡盤腿而坐。
隨著夕陽西下，從大金塔身後投射過來的刺眼陽光開始變得柔暖祥和，當星芒閃耀在黃金鑄就的神殿寶頂時，金光閃閃的殿堂、熠熠生輝的佛像、心懷虔誠的信眾……你怎會懷疑這不就是佛國天堂？
緬甸幾乎全民信佛，他們一生最大的願望就是捐錢修佛塔或為佛塔、佛像貼金。他們一輩子節衣縮食省吃儉用，在生前把全部積蓄捐獻出來修一座佛塔才算了卻心願。緬甸人從古至今，從王侯將相到販夫走卒都以捐出等身重量的黃金往佛塔上貼金表示他們對佛祖的最大敬意。因為他們認為，修建佛屠可以造福今生，修福來世。
大金塔四周有4座中塔和64座小塔以及4座牌坊和4座佛殿，這些塔林殿堂或用珍貴的柚木或用大理石料建成，有的如鍾，有的像帆，有的似筍，形態各異，直插雲天。不過相同的是每座小塔的壁龕裡都供奉著玉雕佛像，每座塔頂和塔身都被金箔貼滿。
這是一個令人瞠目結舌、富可敵國的黃金聖殿，據說仰光大金塔全塔通體貼金，加上週圍拱衛大金塔的4座中塔、64座小塔，塔身貼有1000多萬張純金箔，使用黃金近8噸，塔頂全部用黃金鑄成，上有1260公斤重的金屬寶傘，周圍嵌有7000多顆紅、藍寶石，551顆翡翠，443顆鑽石，其中被稱為sein bu的巨型鑽石重76克拉，金傘上還掛有1065個金鈴、420個銀鈴，微風過處，梵音天籟，清脆悅耳，聲傳八方。
仰光大金塔與印度尼西亞的婆羅浮屠塔和柬埔寨的吳哥窟一起被稱為東南亞的三大奇蹟，也是緬甸至高無上的佛教聖地，因為它供奉了過去七佛中四位佛祖的遺物。包括：拘留孫佛的杖、正等覺金寂佛的淨水器、迦葉佛的袍以及釋迦牟尼的八根頭髮。故爾不止緬甸，東南亞各國的佛教信徒都以此生能來大金塔朝聖為榮。
為了表達對佛祖的尊敬，所有前來朝聖的人員都必須赤腳、長褲、不露膝、臂，就連國王和外國元首都不能例外。每到黃昏時節，大金塔下面就會自發匯聚上百的志願者，他們分批次排成橫隊，沿順時針方向行進，用絲茅草紮成的掃帚，仔仔細細將萬餘平方的大理石塔臺清掃得纖塵不染。
大金塔及周邊佛塔形成的塔林群，具有東南亞佛教建築的普遍特點又兼具蒲甘王朝時期的古樸風貌。塔的形狀不僅有金鐘形、復缽形，尖筍形，還分樓閣塔、密簷塔、金剛寶座塔等，分別由塔基、塔身、壇臺、鐘座、復缽、蓮座、蕉蒼、寶傘、風標、鑽球等九個部分組成，塔身以階梯層層向上壘築，逐漸收攏，形態莊重華美。
大金塔的地基為正八邊形，這是因為緬甸的屬相與中國傳統十二生肖不同，他們的屬相有八個，按一週的七天及星期三的上、下午出生日來決定自己的屬相。由鵬鳥、虎、獅、有牙象、無牙象、鼠、天竺鼠及龍這八個屬相分別代表在星期日至星期六出生的人，每個屬相有一尊本命佛，而信眾轉塔時則可向其本命佛供奉鮮花、燈油以及潑水祈禱和許願。
在大金塔的東南角，許多信徒圍著一棵遮天蔽日的高大菩提古樹燒香祈福，相傳這顆菩提古樹頗有來頭，因為它是從位於印度釋迦牟尼金剛寶座的聖樹園中移植而來，人們認為菩提古樹曾伴隨佛祖講經說法，具有不可思議的神奇法力。
雖然傳說中記載大金塔是在2500年前建成的，和考古學家考證此塔是由孟族在公元六世紀至十世紀所建成的時間出入較大，但是精美絕倫、舉世無雙的大金塔因其厚重華貴、氣勢雄偉、寶相莊嚴、佛韻天成榮登世界最昂貴的寶塔桂冠這是毫無爭議的！
在漫長的歲月中，仰光大金塔多次遭受地震破壞和戰亂騷擾，而得益於緬甸人民自始至終對佛法的景仰和崇拜，歷代多次修繕、增建，並逐漸形成現今規模。112米的高度，435米的周長、8噸黃金、上萬顆寶石、上千年的持續維護修繕，難以估量的價值，鑄就了一個人間奇蹟！
聖潔的金暉灑滿聖丁固達拉山，大金塔西門外，兩尊十幾米高的鎮廟神獸狻猊神采飛揚、威風八面地張嘴嘶吼，鍍金的祥雲流飾在夕陽的映照下發散出動人的輝芒。這一刻，震撼你的不止是視野所及的佛法寶相，還有那心靈深處莫名的悸動和惶惑——離人被放逐到天際，可否獨擁一座佛塔，靜默懺悔，梳理過往？
在大金塔以東1.5公里外的皇家大湖東岸，這裡可以看到仰光最壯美的落日，湖光山色與金塔紅日交相輝映，老樹昏鴉和斷腸人在天涯浮思翩翩，這是世界經濟發展上最落後的國家之一，卻擁有世界上最昂貴的精神信仰——大金塔！這種強烈反差和對比沒有身臨其境恐怕任誰也是難以想象的！
粉金色的晚霞佈滿西方，落日羞紅著碩大的圓臉，在大金塔深情凝望下漸漸隱於聖丁固達拉山後的氤氳中，聒噪的烏鴉們完成負日西歸的神聖使命後也倦鳥入林，意猶未盡的遐想被古寺鐘聲驚醒，眼前只留下一幅難以言述和難以描摹的美好圖畫！
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