今年5月，U20世青賽將在波蘭舉行。為了備戰這項賽事，日本U20國家隊利用聯賽的間隙也進行集訓，儘管最終參賽名單並未公佈，但這支球隊中已有多位在聯賽中嶄露頭角的新秀。
日本隊在波蘭世青賽上與厄瓜多爾、墨西哥和意大利同組，他們的比賽將於5月23日開戰。為了備戰，日本隊不定期進行徵召，也是為了讓球員能夠習慣主帥影山雅永快速的捏合戰術。3月份他們遠赴歐洲備戰，期間與波蘭、阿根廷和美國同年齡段球隊比賽，遭遇三連敗。4月16日，球隊又與日本大學生選拔隊進行熱身。而入選的球員，多數都已經在各自所效力的職業隊踢上了球。
這支球隊中，後衛小林友希、東俊希、橋岡大樹、菅原由勢、關川鬱萬、瀨古步夢都已經在各自的球隊踢過了職業聯賽，甚至東俊希和橋岡大樹還是廣島和浦和征戰亞冠的主力。而中場球員中，球隊核心安部裕葵是鹿島的中場主力，並且身披鹿島的10號球衣，伊藤洋輝、鄉家友太、藤本寬也、齊藤光毅也都在各自所在的俱樂部有過出場。前鋒球員中，17歲的西川潤是U20日本隊中唯一的學生球員，目前就讀於桐光學園2年級的他，卻已經作為“二種登錄球員”代表大阪櫻花出戰過2場J聯賽，在日聯杯還奉獻過助攻。
然而更可怕的是，這支球隊還沒有網羅最好的球員，比如已經在FC東京踢上主力的日本梅西久保健英，就由於各種原因還未與這支球隊會合。據說這位17歲的小將很可能不參加U20世青賽，而在6月直接飛赴巴塞羅那加盟這支豪門，甚至是代表日本國家隊征戰6月的美洲盃。
另外可怕的一點是，日本足球其實真的早已經不是我們中國足球的從業者所能想象的了。這支U20國家隊在4月16日的熱身賽中，憑藉來自鹿島的核心安部裕葵的進球，1比1戰平日本大學生選拔隊。對手的球員，大部分是大三或者大四的球員，比U20國家隊大出1-2歲。以小打大，讓球員得到更多鍛鍊，這在日本足壇已經是常事。比如2018年的亞運會，日本就派出比規定年齡（23歲）小2歲的球隊出戰，球隊最終還奪得了亞軍。而我們的中國隊呢？派出的是以95年出生球員為主的球隊，卻在淘汰賽首輪就負於沙特。
4月在中國進行的渭南杯邀請賽，中國U16國少隊贏得亞軍。球隊前兩輪分別以5比0和6比0狂勝緬甸和吉爾吉斯斯坦，比賽中中國隊球員多次利用身體優勢強吃對手，甚至多次使用馬賽迴旋等漂亮動作。第三輪，中國隊卻0比0戰平塔吉克斯坦，最終淨勝球不如對手屈居亞軍。需要注意的是，三個對手都比我們至少小1歲，但塔吉克的身體顯然和中國隊是在一個檔次，因此在第三輪比賽中中國隊毫無優勢。
我們還在享受以大打小的快感時，早已被日本足球超越。
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