“逢李而茂，落貴為蔭。”徐茂公念出袁天罡所留短詩中的其中一句。
“何解？”
單雄信思索道：“早聞一語，楊花落李花開，乃是楊廣與李渾所牽扯之事，為此李渾還送了命。遇到李姓之人盡力輔之，得以成就一番功業，應是此解。只是這落貴何意？”
徐茂公點頭：“二哥所言極是，逢李而茂應是此意。這落貴，想必是家族原本興旺，後遭受打擊，或是家道中落，成了落魄的貴族，在這李樹下得以安穩，施展才能。小弟只聞單二哥祖父兩輩乃是一方大將，家族顯赫，這一句短詩想必說的是二哥，仍不知伯當大哥身世，可否方便一說？”
王伯當頓了一下，沉袖低言：“伯當乃是農戶出身，父親是一尋常的莊戶人家。只是伯當十五歲那年，家中突生變故，父母親、兄長家眷均造歹人所害，只剩我一人被二賢莊莊人所救，這才蒙單二哥及眾人恩惠，長成於此。”
單雄信看了王伯當一眼，沉默不語。
徐茂公見單雄信沉默，想起剛才提到了他的家族往事，引得單雄信舊傷重提，忙賠禮道：“是小弟的錯，萬不該提及舊事，二哥莫往心裡去！”
單雄信笑道：“此事早已紮在我的心裡，夜夜伴我入眠，早已習慣如常，又有何重提一說。”
徐茂公賠笑著，他望見單雄信臉上強擠出的豁然笑容，內心一陣悲傷，責怪自己說錯了話，頓時也沒有了解詩的興趣，眼見著單雄信、王伯當都悲傷著，周遭的氣氛冷悽悽。
單雄信率先打破了沉寂：“此詩難解。茂公賢弟，你不是向袁道長追問此詩之意嗎？道長是何解釋？”
徐茂公來了興趣，接過話茬：“正要向二位兄長訴說。那日我久追袁天罡道長，每每總是看見背影，便又不見了蹤跡，總覺道長在有意引我過去，便一連追出去上百里，卻再也尋不見道長的蹤影，只得往回。”
“道長這是何意？”
“不解。只是往回趕時，卻遇到了幾樁難堪的事，能回二賢莊已是足夠幸運。”
“怪不得賢弟回來時已破衣爛衫，不見人形。” 單雄信笑道，“卻說說是何人所為，我發一支箭，令綠林五道定要捉住那夥賊人，交與賢弟處置。”
徐茂公也羞愧一笑，忙道：“二哥見笑。莫急，聽小弟說來。”
“往回行三十里時，見渾水成患，淹卷田舍，牲畜無落，百姓驚慌。打聽得知，乃是大水成災，淹沒四十餘郡。有些百姓受逼而盜，劫搶鄉里。小弟路遇了幾夥強人，教訓了他們，但由他們引去窩棚，盡是婦孺受浸，無食可餐，心有所嘆，便留下趕路銀子，其他盡數分與受困百姓。”
“往回行五十里時，遭遇敗於高句麗，流落四散而逃的殘兵敗將。他們相中了我的馬匹，要搶奪去，這荒山野嶺，四下無村舍，若被他夥奪了馬匹，我便成了流漢，便勸他們說：我只有一匹馬。給你們卻也無法均分，還會引得你們自相矛盾，不如我先行去，給你們尋上幾匹馬。”
“正欲走時，這群饞急了的兇漢，從背後將我一腳踢於馬下，我便與他們交戰起來，七八個軍士，除了兩個有些許的功夫，其他都是些嘍囉，只是這群急了的漢子，踢他們也不覺痛，一個個的狼似的往上撲。我趕了些路，四五個時辰沒進水米，倒被他們纏住。戰了幾百合，終是將他們打的累昏在地，這才脫身。”
“行八十里時，遇到了一夥純正的攔路強人，幾十個嘍囉把著路攔劫過往的行人，無論貧富老幼婦孺，一概劫殺。我正想問二哥你，早不是定下了綠林規矩，為何還會出現這個場面，也未報姓名，與他們交戰起來，強人越發的多，便賣了個空子，挾住領頭的，順便取了他腰間的玉佩，才得以離開。這便是那人的玉佩，二哥你看！”
單雄信接過玉佩，仔細端詳起來。
徐茂公接著說道：“這還無礙，倒是最後一人，趁我走小巷口時候，從背後偷襲我，將我打倒在地，我與其爭鬥，那人倒有些武藝，我趕了好些天的路，也是力竭了，戰他不過，被擊傷，還搶走了身上僅剩的銀兩。”
“那人臨走時，言道：‘你還有些武藝，算是一條好漢，也別怪我手狠，這天下已不太平，誰先站起來誰得利好，今日我以搶掠為生，明日說不定就在這亂世中成就了一番功業！’我問道：‘這位好漢，銀兩當相贈與你，可問好漢姓名？’那人回道：侯君集。便走了。”
“侯君集？”王伯當思索道：“江湖上未曾聽過這一人。”
端詳玉佩良久的單雄信抬頭說道：“亂世之中，英雄豪傑便如雨後春筍而出，看來這天，也是要變了。”
徐茂公激奮道：“二哥此話說到我心坎裡去了。楊廣大興土木，發起戰爭，勞民傷財，民怨沸騰，隋朝已是強弩之末，往日的太平已不復，聽聞山東王薄已聚集人馬在長白山起義，各地起義聲連連，正是你我兄弟三人成就功業的好機會，莫不趁這亂世大展抱負，謀一個大好前程！”
一番話引得單雄信滿腔熱血，“久邀賢弟入綠林遭拒，今日難得聽賢弟一片激昂之言。身逢亂世，綠林卻也不是一個久居之所，我也有心在這亂世之中一展抱負，身效父輩那般，征戰疆場！”
二人齊齊看向王伯當，此時王伯當的內心也是萬分澎湃，卻不表露太多，一展笑容，向二人沉袖：“伯當自然願雖二位兄弟！”
三人大笑，以月作引，把酒醉夜。
徐茂公最先，昏睡而去，濃醉正酣。單雄信沉下頭，他有些暈眩，卻見著王伯當搖搖晃晃，踉行蕩步的走向後花園。
王伯當抬頭望著一輪明月，雖被烏雲所掩，卻掙扎著冒出頭來，照亮了整個夜。藉著酒意，一陣激昂，心道：世人皆不知，我乃鮮卑皇族後裔，自幼練武習文，後遇家族變化，父兄皆被叛賊所害，流落到二賢莊。單大哥、單二哥、燕三爺，滿莊人皆待我如弟如子。長成後，我考得文武狀元，朝廷卻以我異族為由，不許我施展才華。二哥敬我才華，做得綠林副幫主，可面對這些個粗獷英傑，我卻總有學無所用之感，一晃數載，雖蒙單家所照顧，卻著實心有不如意。今日，茂公與二哥一言，著實令我眼見著光亮，也許，這亂世，才是我拓跋泓大展抱負的時機……
突然，單雄信從背後伸出手搭在了王伯當的肩上，使得王伯當生出一身冷汗。
“伯當，不知當年你為何不受那朝廷所用，現在你終於可以一展才華了，二哥真的為你高興。在綠林管事，真的委屈你了。”單雄信笑道。
王伯當望著單雄信，眼眶有些許溼潤，連忙道：“二哥言過了，伯當受二哥器重，蒙二賢莊恩惠，才有得今日這般坦途。二哥、單大哥、全二賢莊的恩情，我伯當無以為報！”
說罷，王伯當俯身下跪行禮。
單雄信連忙扶起王伯當，雙手相握。過晌，從懷中掏出剛才徐茂公給與他的玉佩，遞給王伯當。
王伯當接過玉佩，驚道：“這不是…？”單雄信擺擺手，安撫下王伯當：“想必又是陳谷那賊人忍耐不住又開始行惡了。我已有所考慮，該是讓那個賊人償還惡行的時候了！”
單雄信待王伯當回去後，望著明月，提一杯酒，仰頭飲下：李淵，早晚我會將新仇老仇都與你相報，以償我單家三代數十條人命！
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