自從努爾基奇受傷之後開拓者就從不被人看好，各西部球隊都爭先恐後地想要在首輪挑這個“軟柿子”捏。尤其是雷霆，常規賽橫掃對手之後更是希望能夠避開火箭、掘金、勇士和開拓者相遇。甚至許多球迷在季後賽分組確定之後紛紛猜測開拓者會被雷霆4:0橫掃。但實際情況卻大大出乎人們的預料。
開拓者3:1拿到賽點，這一切都要歸功於上個賽季被橫掃的利指導，就是那個在系列賽對陣鵜鶘場均18.5分的利拉德…四場比賽下來利拉德第三節場均13.8分，30投18中命中率60%，單單這第三節的數據就快趕上去年整場的努力。在去年被淘汰時他就說過：“這並不是真實的利拉德，下次我會用行動證明那些關於我的言論都是無稽之談。”今年，他做到了！
很多人都低估利拉德：帶隊能力不行、季後賽太軟、只會說大話、心高氣傲得罪人、虛偽…帶隊能力不行？他在殘酷的西部連續6個賽季帶隊殺進季後賽！這6個賽季常規賽排一次第8，一次第4，兩次第5，兩次第3。正如他在昨天接受採訪時說的：“我們能夠連續進入季後賽並連續兩年位居西部第三絕非偶然。”季後賽太疲軟？利拉德生涯場均23.5分，季後賽場均24.4分，這一數據排名現役所有球員第7，歷史第20！
利拉德只會說大話、心高氣高得罪人？這個說法的來源是今年全明星期間一次接受媒體採訪時談論到“安東尼-戴維斯交易風波”以及“抱團”問題時利拉德回答道：“我確實想贏得總冠軍，但是有些東西對我來說更加重要（他補充了包括家人、隊友、忠誠、價值觀、信念），我不會為了總冠軍而出賣自己。”看到這番言論，許多球迷不淡定了，認為他在暗諷XXX，認為他一個常年一輪遊沒有什麼成績的全明星沒有資格談論那些拿到總冠軍的球員！認為他之所以這麼說、之所以談“忠誠”不過是因為他根本沒有別的球隊要，走不了而已，屬於站著說話不腰疼…
我想說的是，這個聯盟唯一有資格談“忠誠”的除了諾維茨基以外就只有利拉德和威斯布魯克！羅伊隕落之後，利拉德接起了開拓者的領袖旗幟，那一年的開拓者五虎之四羅賓-洛佩茲、巴圖姆、阿爾德里奇、馬修斯在14-15賽季之後均選擇了離開，他們誰的價值比利拉德更高的？可是隻有利拉德選擇了留下！
“這就是我的不同之處。我永遠不會這麼做 （抱團）。我的自尊，我好鬥的內心不允許我這麼做。我寧願選擇更加艱難的路，這樣成功之後能夠獲得更大的成就感。”
一條更加艱難的路，但卻能夠獲得更大的尊重。利拉德並非不瞭解這是一個商業聯盟，並非不懂得成王敗寇的道理，並非不知道後人只會看重你的冠軍數量。可是他沒有選擇走捷徑，因為他有他的價值觀。請問你們有什麼資格因他沒有拿到總冠軍、沒有拿出太好的成績而認為他沒“資格”談論忠誠？
利拉德“虛偽”？我認為利拉德是最真實的人。2017年3月一次常規賽結束之後在採訪中有記者問：“大家都認為開拓者上賽季就要重建了，可是最終戰績卻令人驚喜（那個賽季西部第五），會不會讓你們本賽季倍感壓力（該賽季僅取得西部第八）？”
“這不是藉口，沒有那麼多壓力，我們只是打籃球，只是沒有打好而已。壓力屬於那些無家可歸的人，他們不知道什麼時候能夠吃到下一頓飯；壓力也屬於單親家庭的母親，他們努力掙錢來支付房租。我們打一場球會掙很多錢，別誤會，我的意思是我們所面對的不能叫壓力，只是挑戰。如果把我們這些挑戰都稱為壓力的話，對那些真正面臨著生存壓力的普通人來說不公平，也是不尊重。”
不瞞您說，聽過許多球星面對此類問題時的回答，而利拉德這句話是我認為最真實、最圈粉的一個答案！正如利拉德說的，天天這個球員壓力那個球員壓力的，難道他們的壓力還有社會底層為了生存而沒日沒夜工作的人大？打的不好壓力不是藉口，壓力太大也不是沒出成績得不到榮譽而選擇“抱團”、“走捷徑”的藉口。
最強“0號”達米安-利拉德！你可以不喜歡他的言論，但是請不要無腦黑！如今的聯盟像利拉德這樣的球員已經不多了。
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