儘管“遼寧”艦對於中國而言只是航母高速發展的開始，但在蘇聯航母體系中，它與完美戰艦之間只有一個缺點。
“瓦良格”號航母總師巴比奇受聘中國？這已是一條被它的權威發佈者闢謠的假新聞。而在2006年，《現代艦船》雜誌對巴比奇本人的專訪卻突出了幾個很有意思的細節。巴比奇認為蘇聯航母裝備大量導彈並無不妥，未裝備核動力是“瓦良格”號/“遼寧”號航母唯一的缺點。這些在今天看來有些難以理解的觀點，實際上正是當年蘇聯航母使用與設計的寫照。
作為“載機巡洋艦”理論中承上啟下的關鍵角色，“基輔”級航母是威力強大的戰艦，絕不是妥協的產物。
這次專訪於2006年下半年進行，訪談整理後刊登在《現代艦船》2006年11A雜誌上。巴比奇在接受採訪時稱，蘇聯領導人一直都有建造航母的堅決反對者，其中最具代表性的就是赫魯曉夫。但隨著古巴導彈危機的教訓，到了勃列日涅夫時代，蘇聯還是走了美國發展航母的道路，但又有所不同，那就是“載機巡洋艦”。作為“載機巡洋艦”理論中承上啟下的關鍵角色，4萬-4.5萬噸的“基輔”級航母是威力強大的戰艦，絕不是妥協的產物。
巴比奇透露，按照當時蘇聯的規劃，儘管“基輔”級排水量僅為美國巨型航母的一半，但這種相相對便宜的戰艦卻能快速建造，從而在海上達到軍事上的均勢。而且，雖然“基輔”級當時裝備的雅克38戰機性能嚴重不足，但超音速垂/短戰機已在規劃中（雅克141）。至於蘇制航母上廣為詬病的大量導彈， 巴比奇表示，這些可搭載常規與核彈頭的導彈在當時無與倫比，而在計劃使用這些導彈的世界大戰中，它們或許是能威脅美國航母的唯一手段。
在冷戰中核大戰的陰雲下，核導彈才是蘇聯最關鍵的打擊手段，相比之下無論是航母還是核潛艇都是“一次性”裝備。
當被問到“庫茲涅佐夫”級航母有何缺點時，巴比奇說：它唯一的缺點就是沒安裝核反應堆。 對於這一點，我們需要跳出常規思維，站在蘇聯的特定作戰需求中思考問題。儘管古巴導彈危機給了蘇聯當頭一棒，但實際上並未改變蘇聯倚仗核潛艇，倚仗導彈核打擊威懾美國的方針。不同之處在於，蘇聯下決心為保證、配合核潛艇的全球部署，將蘇聯紅海軍由此前的近海型海軍轉變為遠洋海軍，而無論是當時還是現在，遠洋海軍的核心都只能是航母。
按照蘇聯的設想，海軍水面艦艇的意義在於，令彈道導彈核潛艇在核大戰環境中，不僅能到達對假想敵發起核反擊的最佳地域，而且在導彈發射完畢之前不被敵方消滅。因此就像“現代”級驅逐艦的防禦設計，只是為了保證戰艦在發射完導彈之前不被擊沉一樣，無論是蘇聯海軍的各類水面艦艇還是核潛艇，它們的使命都僅僅發射核導彈，當核導彈發射完畢之後，它們實際上即無能力，也無必要再與假想敵進行一場常規的制海權爭奪戰了。
儘管蘇聯工業部門在1973年就已做好準備，但直到1984年才接到為“烏里揚諾夫斯克”號航母安裝核動力與彈射器的命令，但一切都太晚了。
針對彈道導彈核潛艇的全球部署需要，為其充當護衛的航母無疑最好也能配備核動力。但巴比奇稱，儘管蘇聯工業部門早在1973年就能已做好為航母安裝核動力與彈射器的準備，但直到1987年工業部門才接到為“烏里揚諾夫斯克”號航母安裝這些設備的命令，而一切都太晚了。因為“庫茲涅佐夫”級航母未裝備核動力，且蘇聯的海外基地不足以保證紅海軍大艦隊的全球部署，因此蘇聯設想的，水面艦艇對核潛艇的全球保護體系從未形成。
具體到中國，按照“4萬噸級以上航母配備核動力最佳”的規律，中國目前的航母定位從一開始就相當適合發展核動力航母。就在昨天，軍事專家李傑表示，中國的第2艘國產航母或將採用核動力。對於中國而言，發展核動力航母並不是追求類似美國的全球部署能力，而是能以更高的效率保護位於敏感地海域的關鍵航道與廣袤的領海。因此，需求的不同將直接決定中美航母在關鍵技術、使用方式上的不同，而這些不同並無優劣之分。
截至於“瓦良格”號，蘇聯航母能給予中國的技術借鑑已經到頭，但對蘇聯航母發展理念的解讀，卻能幫助中國形成適合本國需求的獨特航母發展思路。未來中國航母或許會越來越像美國航母，但如果最終成為徹頭徹尾的“美式航母”，那就是中國航母發展的失敗了。
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