白矮星是一種低光度、高密度、高溫度的恆星。因為它的顏色呈白色、體積比較矮小，因此被命名為白矮星。表面溫度8000K，發出白光，可有幾十億年壽命。
白矮星，也被稱為退化的矮人，是主要由電子簡併物質組成恆星殘留物。
白矮星是演化到末期的恆星，主要由碳構成，外部覆蓋一層氫氣與氦氣。白矮星在億萬年的時間裡逐漸冷卻、變暗，它體積小，亮度低，但密度高，質量大。1982年出版的白矮星星表表明，銀河系中已被發現的白矮星有488顆，它們都是離太陽不遠的近距天體。根據觀測資料統計，大約有3%的恆星是白矮星，但理論分析與推算認為，白矮星應占全部恆星的10%左右。
大多數的恆星內核通過氫核聚變進行燃燒，將質量轉變為能量，併產生光和熱量，當恆星內部氫燃料完成消耗完後就開始進行氦融合反應，並形成更重的碳和氧，這一過程對於類似我們太陽這樣的恆星而言，就顯得較為短暫，並形成碳氧組成的白矮星，如果其質量大於1.4倍太陽質量，就會發生Ia型超新星爆發。
2015年3月18日，天文學家們研究了一種特別的爆炸，這種爆炸可能為其他，更大的恆星爆發提供線索。一組研究人員指出，該望遠鏡的GK Persie，這個物體在1901年突然成為天空中最亮的一顆恆星，在逐漸消失之前，在天文學世界裡成為了一種感覺。 “古典新星”，“一顆白矮星表面的熱核爆炸，一顆太陽般的恆星的密集殘餘物產生的爆發?
2015年4月17日，空間-錢德拉X射線天文臺的NGC6388圖片顯示，一顆白矮星可能已經把一顆行星撕裂了。
一顆與地球體積相當的白矮星的表面重力約等於地球表面的18萬倍。在這樣高的壓力下，任何物體都已不復存在，連原子都被壓碎了，電子脫離了原子軌道變為自由電子。
白矮星的表面溫度很高，平均為104℃。
白矮星電腦繪圖。
人們已經觀測發現的白矮星有1000多顆。天狼星的伴星是第一顆被人們發現的白矮星，也是所觀測到的最亮的白矮星，它的密度在1000萬噸/立方米左右，體積比地球大不了多少，但質量卻和太陽差不多。1982年出版的白矮星星表表明，銀河系中有488顆白矮星，它們都是離太陽不遠的近距天體。根據觀測資料統計，大約有3%的恆星是白矮星，但理論分析與推算認為，白矮星應占全部恆星的10%左右。
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