不論電影還是遊戲，但凡涉及魔幻題材，總會有各種形形色色的法師形象：他們常常頭戴尖頂帽，身穿一件碩大的布袍，有些人喜歡拿著一柄法杖，有些人則喜歡隨身攜帶一本看著快要發黴的舊書。但在不同作品中，對於法師卻有著很多不同的稱呼：Mage、Magician、Sorcerer、Witch、Wizard……
所以別說是中國人了，就算從小在英語環境下成長的老外，想要在一堆單詞中正確理解各種"法師"單詞有什麼區別，恐怕也不是什麼易事。畢竟，相較於能夠隨意組合搭配的漢字，英文想要更加精確的定義這些神秘力量的使用者，就得創造新單詞。
那麼今天，所長就將帶領各位讀者一起，看一看不同"型號"的西方法師，究竟都有什麼區別。
來自東……西方的神秘力量
毫不誇張的說，幾乎全世界所有的文明中，都或多或少存在能夠使用神秘力量人士的傳說，比如在中國——
咳咳，抱歉放錯圖了……在中國，我們有以道士為首的眾多修仙者，吸天地之靈氣，取日月之精華，在修行中不斷突破自我，將一種名為"氣"的能量轉為己用。
而在歐美地區，這些神秘力量的使用者們大多如今被稱之為"Mage"或"Magician"，中文一般翻譯為"法師"。可惜的是，在長達1000多年的中世紀中，信奉基督教的歐洲地區，對大量"異教徒"文獻典籍進行毀滅，以至於在現如今，我們已很難尋找到法師一詞的最初來源。
這些西方的神秘力量使用者們，擅長操控一種名為"Magic（魔法）"的力量，這個詞誕生於古希臘時代，並含有一定程度的貶義在其中，因為古希臘人認為，使用"Magic（魔法）"是一種非常危險的行為（想想《龍槍》中的雷斯林）。
雖然缺少文獻支持，但從大量民間故事中，我們依然可以窺到法師在歐洲人心目中的地位。例如在英語世界中，最著名也是出現最早的法師故事，恐怕莫過於亞瑟王傳說中的偉大魔法師：梅林（Merlin）。根據凱爾特神話的記載，大魔法師梅林通過預言和魔法，最終幫助亞瑟王登上了王位。
不過，這在中世紀教廷看來，梅林的故事簡直是大逆不道：天下國王都是由上帝任命的，也只有上帝方能展示神蹟，你梅林身為一個普通人，憑什麼能施法？又憑什麼幫助另一個凡人登上王位？
所以在中世紀之後，有關梅林的故事開始發生變化：這位半龍後裔的大法師，變成了帶有一半魔鬼血統的怪胎。之後，梅林更是皈依了基督教，接受洗禮從此向善——公元前就誕生的凱爾特神話，硬生生和公元元年出生的耶穌扯上了關係。這還不是最慘的，被改編最過分的，是大法師的悲劇愛情。
在早期的神話中，梅林出於守護王位和寶藏的意圖，從而自願被湖之仙女薇薇安封印。但在今天流傳更廣的故事中，梅林則化身資深舔狗，在將畢生所學傳給妻子後，被不願與"惡魔之子"狼狽為奸的薇薇安大義滅親。
這裡順帶說一句，今天為了能更好的區別巫師們的善惡，英文世界還會使用"Sorcerer"這個單詞。就詞性來說，巫師"Wizard"同時具有奇才、能手、行家等意思，而"Sorcerer"的詞根是sorcery，意思是巫術、妖術、魔法。此外，Mages通常是和元素相關的。他們傾向於使用元素魔法和奧術（arcane）魔法。而Sorcerers則是使用黑暗和光明，他們使用的詛咒往往是和靈魂相關的。
因此，在表達褒義的時候，往往會使用Wizard，而貶義則會使用Sorcerer，中文將其譯為"方術士"。
迴歸正題，梅林傳說"遭遇"實際上並非個例。在漫長的"黑暗時代"中世紀裡，大量有關法師的傳說，均慘遭羅馬教廷毒手，被不同程度的篡改以適應宗教宣傳的需要。不止如此，教廷還根據性別，為法師們開發了一個新的稱呼——"Wizard"和"Witch"。
中世紀：法師們的黑暗時代
"Wizard"，現在中文譯者們更多稱呼其為"巫師"。而在中文網絡中，我們常常會看到這樣的說法：認為巫師（Wizard）和法師（Mage）的區別，在於前者擅長通過咒語和法杖直接使用神秘力量，比如《指環王》的甘道夫，再比如哈利·波特。而後者則通過使用身邊的元素力量，比如《魔獸世界》裡擅長搓火球和冰箭的法師。
但實際上，區分"Wizard"和"Mage"並非這麼簡單——這要從二者的源頭說起，前文提到過"法師（Mage）"誕生於神話和文學作品當中，而"巫師（Wizard）"，則是宗教有心培養出的"宣傳工具"。
讓我們再一次回到基督教統治歐洲的中世紀，出於維護教廷權威的需要，基督教作者們開發出了"巫師（Wizard）"一詞，專門用來指代那些異教徒的神秘力量使用者，而且出現的時候往往會與惡魔聯繫在一起。
所以相當長時間裡，魔杖、尖頂帽子、法陣、占星術、咒語這些"巫師（Wizard）"們的標誌性形象，在歐美文化中都是有著邪惡意味的。當然，比巫師還要邪惡的詞也有，那就是作為女巫師專屬詞的"Witch"。
依然是出於鞏固教廷權威的需要，中世紀的神父們，在全歐洲範圍內展開了屠殺"巫師"異端的行動，在這場浩劫中，大量女性被冠以"Witch"，也就是"女巫"的名號被迫害致死。而基督教的"女巫恐慌"，也在15世紀達到了頂峰——
當時，一本由天主教修士兼宗教裁判官的克拉馬（Heinrich Kraemer）與司布倫格（Johann Sprenger ）共同撰寫的小冊子，經由教會推廣直到18世紀還在被神父使用。這就是臭名昭著的《女巫之錘》，一本全篇上下純靠腦補而無事實根據的出版物，將宗教迫害推向了頂峰，無數可憐女性因為這本小冊而殞命。在那些年裡，甚至是童話作品（比如灰姑娘和白雪公主），女巫都是以駭人的面目出現。
也許有讀者要問了，那麼"Witch（女巫）"這個詞，又是如何被轉變形象，從而在今天被遊戲、小說、電影所廣泛使用呢？答案還是因為一本書。被譽為"法國史學之父"的儒勒·米什萊（Jules Michelet）在1862年出版了一本名為《女巫》的歷史讀物，將被教會迫害300多年的女巫，塑造成一群被勇於反抗宗教權威的勇敢女性。
"法國史學之父"儒勒·米什萊
在儒勒·米什萊之後，越來越多的人選擇公開站出來，為那些可憐的女性打抱不平。可以說，正是有這些正義之士不畏教會的迫害仗義執言，"Witch（女巫）"們的形象開始擺脫傳統，我們今天才能看到這麼多豐富多彩的女巫形象。比如《哈利·波特》中勇敢無畏、機智聰敏的赫敏，如果放到18世紀以前，形象恐怕和遊戲《巫師3》中那位滿臉癩瘡的駝背老巫婆相差無幾。
抱歉，有錢就是可以為所欲為
有趣的是，即便教會如此殘酷鎮壓，在歷史上依然有無數人以"魔法師"或"巫師"自居。在19世紀化學正式成為一個學科之前，不少貴族家的公子哥在上流社會的聚會里，最喜歡吹的牛逼就是：哥正在為了能成為一名"魔法師"而努力。
他們蒐集水銀、蜥蜴、植物等各種稀奇古怪的材料，然後用今天看來瞠目結舌的方法，嘗試把鉛或銅這樣的賤金屬變成黃金，這就是鍊金術（Alchemy）。由於研究鍊金術的一般都是公子哥（否則也買不起那些亂七八糟的材料），而且鍊金理論也是來源於古希臘的德謨克利特(Democritus)、亞里士多德（Aristotle）等人，所以即便教會對鍊金術恨之入骨，卻也只能——
不過，鍊金術雖然荒唐，卻也為人類做出不少貢獻，過去有相當數量的大科學家都是鍊金術愛好者。比如大名鼎鼎的艾薩克·牛頓爵士（Sir Isaac Newton），他一生對鍊金術已經到了狂熱的地步。鍊金術也直接催生了化學學科，現代英語中的化學（Chemistry）一詞，就是從鍊金術（Alchemy）演變而來。
而對於我們今天的主題來說，鍊金術則為法師們提供了一個全新分支：鍊金術士（Alchemist）。雖然在很多人看來，鍊金術士似乎和法師完全扯不上邊，但鍊金術確實成為中世紀那些神秘學愛好者們，面對教會圍追堵截所曲線救國的路子。
不過還是要吐槽一句，在《魔獸爭霸》裡配合人族火槍流大放異彩的鍊金術士，結果到了《魔獸世界》里居然淪落為一個生產專業……
法師：我也是正面人物了！
當時間步入到20世紀，隨著科學技術的進步發展，人們終於能夠普遍正視教會的謊言。於是乎，在各種文學藝術作品的推動下，法師們的形象開始發生堪稱天翻地覆的變化，職業的劃分也越來越細。
到了二戰後，一本劃時代作品隨之誕生，基本確定了未來數十年中法師的形象，這就是被公認為"近代奇幻文學鼻祖"的《魔戒》（The Lord of the Rings）。根據作者托爾金教授的設定，書中稱呼法師們為"Wizard"，也就是前文我們所提到的"巫師"。
《魔戒》中的"巫師"根據實力，又依次分為白袍、灰袍、褐袍、藍袍四個等級，登場時還是灰袍的甘道夫與摩瑞亞炎魔功歸於盡後榮升為白袍。這裡順帶提一嘴，甘道夫在小說和電影中使用更多的是劍術而不是法師，只是因為在托爾金教授的設定中，巫師們的壽命比中土世界的歷史還要長，其實力已經接近次神，以至於被主神維拉限制了所能使用的力量。
在後來，《魔戒》對於巫師的種種設定，也在日後被諸多魔幻作品所繼承。例如《龍與地下城》規則中，法師就被設定為一群只能穿著布甲，需要花費時間吟唱咒語，不問世事整天埋在書堆裡的書呆子。《龍槍編年史》中的雷斯林·馬哲理，就是這一形象的經典代表。
《龍與地下城》規則在被髮明之後，很快便影響到了電子遊戲，並將法師們帶入到其中。在最初的一些遊戲中，比如《博德之門》、《異域鎮魂曲》、《無冬之夜》等作品，會按照D&D規則對法師進行嚴格的職業劃分，並作出吟唱施法會被打斷、只能穿布甲等限制。
但很快，尤其在這些年裡，"法師"和"巫師"的界限變得越發模糊，別說中國人了，連老外們也很難明確區分"Mage"和"Wizard"到底有什麼明顯分別。畢竟很少有人會想起來，"Wizard"這個詞在數百年前，曾經是為宗教迫害而服務的。
除此之外，還有一群與眾不同的人士，只不過相比神秘力量，他們更擅長用幻象來迷惑敵人，這就是幻術師（illusionist），也就是現在俗稱的魔術師。
兩米高跳下猝死的巫師，其實並不是巫師
通過遊戲，法師們的形象開始被逐漸發揚光大，併產生了數量可觀的分支。
比如僅靠三代DLC就在TGA上打敗一群競爭者的《巫師》系列。但嚴格來說，"Witcher"這詞翻譯成巫師其實很不嚴禁……首先，這個單詞是原著小說作者根據"女巫（Witch）"一詞原創出來的，意味"狩獵女巫的人"，也就是主角"白狼"傑洛特職業狩魔獵人的由來。其次，狩魔獵人雖然會使用一些法術和鍊金術，但更多還是依賴格鬥技來戰鬥，要不白狼幹嘛要揹著一把鋼劍一把銀劍。
這裡說句題外話，中文翻譯裡的狩魔獵人，並非是《巫師》的專屬，還有就是"Daemon Hunter"——一群專門獵殺惡魔的專業人士，也會使用狩魔獵人（或者惡魔獵手）的翻譯。
在法師們變得足夠強大之後，就會獲得"大法師（Archmage）"的尊稱，很多人認為這詞是暴雪系遊戲獨有的。但事實並非如此，因為在很多幻想題材作品中，"大法師"經常被用作強大法師或法師領袖的頭銜，比如《英雄無敵》全系列中均都有過Archmage登場。
嘿，你是一個壞法師！
當然，法師中也並非全是苦讀詩書修煉力量的善茬，有不少人因為沉醉於力量從而走上歪路。在這其中，最具代表性的就是死靈法師（Necromancer），也就是《暗黑破壞神》和《DOTA》玩家常說的NEC。
Necromancy這個詞的來源自晚期拉丁語的necromantia，是古希臘語νεκρός (nekrós)（譯為死屍）和μαντεία (manteía)（譯為占卜術）的合成詞，該合成詞最早在公元三世紀的文獻中被使用。
與巫師（Wizard）和法師（Mage）不同的是，死靈法師（Necromancer）通常使用暗影和黑暗魔法，這些人尤為喜歡使用亡靈和死亡相關的法術。召喚亡靈軍隊，控制死者的屍體，甚至用血和靈魂作為祭品召喚惡魔勢力，都是他們的拿手好戲。因而一直以來，死靈法師在奇幻作品中通常都是以反派出場的，比如《魔戒》的大反派索倫，就是一名逃到中土世界的死靈法師。不過，萬事總有例外，比如《暗黑破壞神》裡的死靈法師，就是以惡制惡的正義人士。
與邪惡做交易換取力量的，除了死靈法師之外，還有喜歡和惡魔打交道的術士（Warlock）。
Warlock這詞，最早出現在公元600年左右，被一位蘇格蘭的基督教作家所創造。最常見的說法是，Warlock的意思是背叛者和誓言破壞者，來自蓋爾語woer/waer（真實 信仰 誓言 忠誠）加loga（騙子 破壞者）。某個版本的故事是一位witch背叛了自己的女巫聚會（coven），部族，人名，信仰。另一個版本的故事是warlock是也是witch，並且是部分非常壞的witch，以及讓整個witch家族蒙羞。還有故事說，Warlock是一位皈依了基督教的Witch，然後引發了Witch審判。
但是，這些故事都是基於想象的異教徒故事，和現在單詞的用法並不完全匹配。因為，雖然現在術士是反派的象徵，但在古代，Warlock這個詞實際上都是褒義。如果用Warlocked來形容一個人或者國家，則表明受到了保護。例如人可以不受冷兵器的傷害，國家不被入侵。
其實，他們也算是法師了
在西方魔幻體系中，還有三種看似獨立於法師體系外，但實際也是神秘力量的使用者。他們分別是牧師（priest）、薩滿（shaman），以及德魯伊（Druid），這裡作為本文最後的餐後甜點，給大家做一下簡單的介紹。
牧師脫胎於宗教，現實中的工作是完成宗教儀式，幫助凡人能和神調解（其實就是騙錢）。他們還有管理宗教儀式的權力，尤其是祭祀神靈或神靈的儀式。priest一次來源於拉丁語的presbyter，表示長者，尤其是古代晚期的猶太和基督教裡的長者。
古羅馬的貞潔女祭司
由於現實沒有神靈，所以牧師口中的神蹟，基本都是謠言或者障眼法。但是在遊戲所創造的幻想世界中，牧師們卻有了用武之地——驅魔、祈禱、治療、戰鬥……這些聖職者們幾乎無所不能，並直接催生了聖騎士（Paladin）的誕生。但不管怎樣，牧師在遊戲中往往是聖潔、正義的象徵，當然有時候也有例外，比如……
薩滿（shaman）一詞也來源於宗教，即誕生於蒙古的薩滿教（Shamanism），這是一個相信元素和靈魂世界存在，並能把其中的能量引導向現實世界的宗教。Shaman最早誕生於荷蘭語言學家尼古拉·威特森（Nicolaes Witsen）的作品。作者真不愧是17世紀的神棍，直接在書中將薩滿描述為"魔鬼的祭司"，甚至還畫了一個長爪子的腿，將其視為惡魔的象徵。
和"巫師"一樣，薩滿其實也分性別，shaman用來指代男性祭祀，女性常常會用shamaness或shamanka。這並不是一個土著詞彙，而是shaman加上俄羅斯語的後綴ka來表示女性。在遊戲作品中，薩滿能與元素和靈魂世界進行溝通，還可以通過夢境來預言。當然，與現實一樣的是，薩滿在遊戲中也只會出現在落後的部落社會中。
德魯伊（Druid）是這三個職業中，唯一一個非宗教詞語。在現實中，德魯伊是古代凱爾特文化裡高等技術階級的成員——他們可能是宗教領袖，也可能是法官，陪審員，學者，醫療專業人士和政治顧問。
儘管從文獻記載來看，德魯伊們具備識字的能力，但據信他們是被教義阻止以書面形式記錄他們的知識，因此他們沒有留下關於自己的書面說明。來自其他同時代文化的人，如羅馬人和希臘人的文獻，在一定程度上證實了這一點。
但為什麼如今的德魯伊，在遊戲中會變成一群可以變身動物，可以與自然對話，且混跡於原始部落的職業呢？
大概是因為"Druid"這個單詞，在凱爾特語中的原意為"透徹橡樹的道理之人"或"橡木先知"。另外，Druid的詞根來源於古愛爾蘭語中的druí 和中古威爾士語中的 dryw，這兩個詞都可以指代鷦鷯，這種鳥在愛爾蘭和威爾士傳說中，常常同預言聯繫在一起……
（橡樹）
此外，由於早期歐洲人和古典作家對其他文明態度都秉持著"原始主義"的態度——因而直接將德魯伊看作是野蠻人的象徵。但實際上，在古羅馬的相關文獻中，對德魯伊們的知識，普遍有著不錯評價。
只是可惜的是，如果今天再提起德魯伊，大家更多想到的，還是身披動物皮毛，能使用自然法術，可以控制甚至直接變身成野獸的專家。
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