在世界杯的那么多冠军中，哪一支国家队拥有最大的卫冕实力？并不是14年的德国队、也不是06年的巴西队，而是98年的巴西队。他们能够在强手如云的法兰西世界杯中打入了决赛，本身就说明了他们在那届世界杯上拥有争夺冠军的实力。在那次世界杯之前，几乎全世界的体育记者、足球评论家、球迷都确信巴西将要再次获得冠军。与94年世界杯坐在板凳上全程参与不同，如果巴西队拿下了那届世界杯的冠军，这也将会是罗纳尔多的荣耀时刻、这也将是属于罗纳尔多的世界杯冠军。可是决赛上的故事大家也都知道了，悲情与争议似乎是罗纳尔多那届世界杯上留下的“唯二”产物。
出了罗纳尔多在决赛之前为什么会忽然“发病”，另外一个争议点就是罗纳尔多为什么在决赛发挥失常，还能够获得98年世界杯的金球奖？在近几年来，这个争议似乎已经压过了对他决赛状态的争议了，很多球迷们认为世界杯决赛的表现是一个球员整个世界杯重要的表现，而又有球迷们认为世界杯的赛程那么长，难道不足以评判吗？也是从那以后，拿到世界杯金球奖的球员都不是冠军成员，“金球奖”变成了“安慰奖”。尤其是当世界杯金球奖在决赛前宣布的时候，这个奖项已经变成了“乌鸦奖”了。在出征那届世界杯之前，作为连续两年的世界足球先生，所有人都对罗纳尔多抱有很高的期待，由于主帅扎加洛已经将“独狼”罗马里奥排除在了出征名单之外，这也意味着罗纳尔多是那届巴西队的头号球星。
他的这个金球奖能够引起争议，其中的一个原因，就是——罗纳尔多在那届世界杯的最终结果与人们的期待不符。那么当年的人们对罗纳尔多期待到了什么程度？当时的巴西队阵中还是以94年世界杯冠军成员为主的，这其中就包括队长邓加，应该说是一支充满着大牌球星的队伍。可是在世界杯备战期间，场边数以百计的记者都是来拍摄和采访罗纳尔多的。
而罗纳尔多在那届世界杯决赛之前的表现就真的配得上金球奖吗？在与苏格兰和摩洛哥的两场小组赛胜利之后，巴西队已经提前进入了淘汰赛，但是作为首席前锋的罗纳尔多并没有太大的贡献。直到小组赛第三场，他终于在3-0战胜摩洛哥的比赛中打进了他在本届世界杯的首粒进球。但是罗纳尔多在淘汰赛阶段的表现是无与伦比的，在与智利队的比赛中他打入关键的两球，当时的智利可不是什么弱队，阵中还有他的国际米兰队友伊万-萨莫拉诺。
在半决赛中，巴西队对阵的是当时也是夺冠大热门的荷兰队，罗纳尔多也是通过这场比赛确定了他是本届世界杯上表现得最出色的球员之一。笔者认为那场比赛是那届世界杯中竞争力最高的比赛，在常规时间里打入了一粒高难度进球，1-1的比分一直持续到加时赛结束。在紧张的点球大战中，罗纳尔多顶住压力罚入了一球，最终巴西队点球淘汰对手晋级决赛。直到决赛之前，罗纳尔多的表现是属于那届世界杯最好的球员之一，有拿到金球奖的可能性。最终把金球奖颁布给了他，不能说完全不合理，但是不得不承认，其中有“捧起世界足坛新一代球王”的原因在里面。
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