蘇聯未解體前，比較富裕的加盟共和國除了波羅的海三國外，烏克蘭在當時是首屈一指的富裕加盟國，但現在烏克蘭卻亂局不斷，國家經濟一落千丈，讓烏克蘭民眾苦不堪言。現在烏克蘭有識之士認為，造成這一結局的烏克蘭前總統庫奇馬，一個堪稱“烏克蘭葉利欽”式的人物，卻沒像葉利欽讓國家那樣平穩著路，而是把國家帶入“寡頭時代”。
導彈之父
庫奇馬全名列昂尼德·庫奇馬， 1938年8月9日，他生於烏克蘭很普通的農民家庭。3歲時，蘇德戰爭爆發後，庫奇馬與父親失聯，他跟母親相依為命。庫奇馬長大後，才知道父親死於蘇德戰爭。因此，庫奇馬從小就嚐到艱苦生活。
庫奇馬以優異成績考入第聶伯羅彼得羅夫斯克大學的技術物理系，其專業是機械工程，他在這一領域表現出其機械工程的天賦，是一個典型的“工科男”。庫奇馬畢業後留校任教，不久他進入世界上最大的火箭生產企業——南方機械製造廠。這個機械廠，不僅在蘇聯有名，而且世界聞名，既生產火箭，也生產其他產品，當然主要還是以導彈為主。
庫奇馬進入機械廠後，其學識與專業得到發揮，他也有幸娶到了南方機械廠黨委書的女兒為妻。他的妻子也是南方機械廠的工程師。蘇聯解休前夕，庫奇馬任南方設計局副總工程師，他在這一崗位上也迎來了人生命運的轉折。
當時戈爾巴喬夫撤銷了南方機械廠總經理馬卡洛夫的職務，任命庫奇馬為機械廠總經理。最開始庫奇馬不喜歡政治，更喜歡他的專業。因此，他擔任南方機械廠總經理一職時，很少去莫斯科，更願意留在第聶伯羅彼得羅夫斯克陪伴妻兒。
庫奇馬之所以不願參與政治，主要與他從小艱苦的經歷有關，他目睹過蘇聯政界中內鬥，因此他對政治不感興趣，最感興趣是足球和吉它，在大學期間，靠彈吉它貼補家用。
1991年，庫奇馬獲得烏克蘭工程科學院院士稱號，1993年，他榮獲烏克蘭科學與技術國家獎，此時庫奇馬已經離開南方機械廠。
騎牆戰術
蘇聯解體後，庫奇馬代表第聶伯羅彼得羅夫斯克州，參加人民議員競選，併成功當選議員，還任烏克蘭議會國防和國家安全委員會委員一職。1992年，烏克蘭第一任總理福金辭職後，烏克蘭獨立後的首任總統克拉夫丘春任命庫奇馬為總理，但他命運再次迎來的轉折。
庫奇馬當了一年總統後，1994年，庫奇馬在幾個黨派聯合推薦下，當選為烏克蘭總統。此時烏克蘭比俄羅斯還要亂，連一部憲法都沒有。庫奇巴上任後，即刻修訂了《烏克蘭憲法》。被烏克蘭民眾稱為“國父”。
很多人認為庫奇馬是企業幹部出身，政治經驗一定很欠缺。但當庫奇馬在任內施展自己的本領，烏克蘭政界與民眾驚呼，庫奇馬不僅政治經驗豐富，而且其手腕很厲害，被人稱為“老狐狸”。
庫奇馬還被人稱為“葉利欽式”的人物，因為烏克蘭獨立後，克拉夫丘克當總統並沒有什麼建樹，因此他不久任命來自烏克蘭東部地區的庫奇馬當總理，希望庫奇馬能幫他治理國家。但一年後庫奇馬成為總統，而且後來還成功連任。庫奇馬當總統期間，正是烏克蘭經濟發展的好時期，烏克蘭無論政治還是社會都還穩定，經濟回升很快。民眾對庫奇馬又愛又恨。他們“愛”庫奇馬，主要是庫奇任內實現烏克蘭經濟發展。
庫奇馬當總統後，善於玩“騎牆術”，既在政界玩，也在民眾中玩，因此庫奇馬能當10年總統。庫奇馬的“騎牆術”主要體現在他的內外政策上。庫奇馬對內維護好烏克蘭境內民族團結問題，照顧烏克蘭東部俄羅斯人，還向他們承諾將俄語作為官方語言。對烏克蘭西部，庫奇馬就是另外說辭了。
在對外政策上，庫奇馬的“騎牆術”玩得最好，他不僅與俄羅斯關係好，而且與美國關係也不錯。特別在與美國等西方國家交往時，庫奇馬很謹慎的反俄，這就使庫奇馬既得到俄族人信賴，也贏得了烏克蘭那些想加入北約和歐盟的人擁護，正是庫奇馬的“騎牆術”，才使他在1996年贏得連任。
醜聞不斷
庫奇馬在烏克蘭政壇上想讓任何人都滿意，顯然不實際。隨著他執政時間越來越坍塌，很多人看到庫奇馬真實面目。烏克蘭人認為他就是一個“政治寡頭”，因為庫奇馬在任期間，也如葉利欽一樣，造就了一批大寡頭，使烏克蘭進入寡頭政治時代，而且至今烏克蘭還是寡頭政治左右政局。庫奇馬在任期間醜聞不斷，其中有三樁醜聞至今讓烏克蘭人評說不斷。
1.貪腐事件
2004年，俄羅斯《星火》雜誌曾採訪庫奇馬，庫奇馬認為自己任內最大的失誤就是用人不當。他所說的用人不當，就是庫奇馬選的總理拉扎連科。1995年，拉扎連科被任命為烏克蘭能源部長，是庫奇馬的得力助手。1996年就被庫奇馬提拔為總理。
但拉扎連科是一個很貪的人，他當能源部長時，就涉嫌貪腐。當總理一年，就因洗錢和向國外轉移資金被庫奇馬解職。後來拉扎連科居然還成立反對派與庫奇馬作對。在庫奇馬授意下，烏克蘭檢察院以濫用職權、非法開設海外銀行賬戶和貪汙等罪名對拉扎連科提起刑事訴訟。1999年，拉扎連科跑到美國，被美國逮捕，貪汙的錢基本都貢獻給了美國政府。目前拉扎連科在美國娶妻生子活得很滋潤。但拉扎連科得到一家天然氣公司1億美元的賄賂至今也是烏克蘭最大貪汙醜聞。
2.記者神秘死亡事件
1997年，拉扎連科貪汙事件後不久，烏克蘭就出現了反庫奇馬的運動，這起運動是因貢加澤事件引起。
貢加澤是誰？此人是《烏克蘭真理報》一名編輯記者，他曾追蹤揭露烏克蘭政壇的腐敗問題。2000年9月，貢加澤突然失蹤，後來屍體在基輔森林中找到，其頭顱被砍，屍體被強酸液腐蝕嚴重。
這起記者失蹤被殺案發生後，烏克蘭反對派指責庫奇馬是主謀。還有人提供了庫奇馬的錄音，但這件事成為醜聞後，就不了了之了，至今也沒有下文。
3.“倒庫運動”
庫奇馬第二任期內可以說醜聞不斷，2002年，烏克蘭爆發“不要庫奇馬”運動，要求庫奇馬下臺。烏克蘭國會也展開對庫奇馬的刑事調查。反對派甚至跑到總統府靜坐，要求庫奇下臺或提前組織大選。
此時美國對庫奇馬也不滿意了，因為美國指責烏克蘭賣給伊拉克“鎧甲”式雷達系統。美國停止對烏克蘭五千多萬的經援，還通過其在烏克蘭的代理人莫羅茲向庫奇馬施壓，要求他下臺。
庫奇馬面對多種事件，又展示出其政治手腕，居然所有不利於他的事，被他成功化為烏有。2002年10月，烏克蘭法院否決了對庫奇馬的指控。
留下隱患
2004年，烏克蘭議會通過總統由議會議員選舉產生的提案，停止全國直選。這一提案就是庫奇馬所主導。而這一年，正是烏克蘭大選年，很多人認為，庫奇馬會再次連任，但後來庫奇馬宣佈不參選第三任，也不選擇繼承人，不干涉任何人參加選舉。
庫奇馬被認為是“葉利欽式”的人物，卻在卸任前當了“甩禍俠”，這期間尤先科、亞努科維奇、季莫申科等政壇明星在大選中爭鬥起來，庫奇馬誰都不支持，只是在一旁靜靜等候接班人。
庫奇馬這種放任國家選舉，不站隊的做法，雖然看上去很超脫，但卻給烏克蘭造成了無法挽回的混亂。因為烏克蘭至今沒有產生一個類似普京的強勢領導人，沒人能壓服住烏克蘭政局，混亂不斷。還有專家指出，烏克蘭內部混亂原因，與庫奇馬在任期間“寡頭政治”有關。
更有人認為庫奇馬之所以誰都不支持，實則是讓參選人自己鬥，最後斗的兩敗俱傷他再出手，就能保住總統之位。2005年，庫奇馬的“平衡術”沒玩好，落選了。
現在烏克蘭選出一位演員總統澤連斯基，能否從“演總統”到真正總統過渡，一切都還都是未知數，因為新總統還未正是就職。
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