美國軍事防務專家認為，雖然中國海軍艦艇的數量正在高速增長，但是短時間內還難以與美國強大海軍相抗衡，因為後者以10艘超級航母和十餘艘準航母——兩棲攻擊艦為核心，核潛艇和大型水面戰鬥艦艇的數量也比中國多得多。
一、反艦導彈領先美國？
但是，美國軍事專家認為，在另一個方面中國卻正在領先美國，並且已經拉開了差距。這就是中國正在贏得常規導彈軍備競賽的勝利，尤其是反艦導彈，而美國指揮官們正瘋狂地試圖在美國航空母艦變得過時之前，找到替代的戰略。
詹姆斯•法內爾
退役美國海軍上校、美國太平洋艦隊前高級情報官員詹姆斯•法內爾（James Fanell）說，“我們知道，中國擁有世界上最先進的彈道導彈部隊和反艦導彈力量，他們有能力摧毀我們正在追求的防禦體系。”
羅伯特•哈迪克是前美國海軍陸戰隊軍官、米切爾航空航天研究所高級研究員，同時也是美國特種作戰司令部的一名顧問。他認為，“中國反艦導彈的能力超過美國傳感器性能，及其覆蓋的範圍、速度。”
這些美國軍事學者認為，長期以來美國軍方忽視了中國軍事能力的發展。“然而，數十年來，北京方面一直在建立一種有效的威懾力量，使用造價相對較低的導彈，目的不是為了與五角大樓抗衡，而是為了威懾美國最危險的資產：十幾艘超級航母”。
二、美國也在努力提升
自第二次世界大戰以來，美國海軍的海上霸權從未受到過挑戰。
二戰期間，美國在太平洋海域對日本帝國海軍發動了全面戰爭。而在冷戰時期，蘇聯的目標則是用巨大的海軍導彈平臺，讓美國航母和水面戰艦遠離其海岸線和沿海地區，甚至建造帶有導彈發射器的航空母艦，比如“基輔”級的“重型航空巡洋艦”。
相比之下，解放軍在導彈力量發展方面，與前蘇聯有一些相似之處。
中國軍方非常重視導彈，儘管官方從未公開其導彈武器庫的規模，但一些國外防務智庫機構公佈了一些有關的數據。例如兵力約為10萬人，擁有200枚洲際彈道導彈和300枚中程彈道導彈。中國還可能擁有1150枚短程彈道導彈和3000枚巡航導彈。
他們認為，解放軍的反艦導彈武器在速度和射程上都優於美國。例如，美國沒有超音速或遠程反艦導彈，但中國有兩種：射程400公里的YJ-12和射程540公里的YJ-18。
美國一些防務專家認為，美國海軍艦艇對於防禦像中國部署的YJ-12那樣的反艦導彈，能否攔截成功還是一個問號。
美國海軍此前最好的反艦導彈，是亞音速的RGM-UGH-84“魚叉”，最近剛剛被改裝，將射程擴大到240公里。雷神公司一直試圖對射程為1600公里的“戰斧”巡航導彈做出升級，使其能夠攻擊艦船。但是，這種武器還遠遠沒有準備好與解放軍的遠距離反艦導彈展開對抗。
“這是一個非常大的差距，”哈迪克指出。
三、高超音速反艦導彈威脅更大
美國專家認為，高超音速技術是中國領先於美國的另一個領域。自2014年以來，北京方面一直在測試飛行速度可達音速5倍的武器。該導彈使用的是一種名為衝壓發動機(ramjet)或超燃衝壓發動機，這種發動機專門為這種驚人的速度設計。
2018年4月，美國國防部負責研究和工程的副部長邁克爾•格里芬(Michael Griffin)在談到高超音速武器開發時對美國議員們表示，10年和15年前，我們曾是這方面的引領者，但我們之後卻放任不管了，我們需要重新開始。
邁克爾•格里芬的警告是，我們沒有針對這些高超音速反艦導彈系統的有效防禦措施。
美國在2017年測試了一枚高超音速巡航導彈，洛克希德·馬丁公司和雷神公司最近獲得了開發這種武器的合同，但尚未取得成果。
2018年3月，美國太平洋戰區司令部(US Pacific Command)前司令、海軍上將哈里•哈里斯(Harry Harris)在美國參議院軍事委員會表示：“中國擁有的陸基彈道導彈足以威脅美國在西太平洋基地和艦船，從這個意義上講，我們目前在這些方面處於劣勢。”
當然，中國軍事專家並不同意美國方面的說法。事實上，美國導彈無論在數量上，還是性能質量上，都優於解放軍導彈。但是，解放軍的反艦導彈仍有成本上的優勢，因為它瞄準的對象在成本上可能是導彈自身成本的10000倍。
如果美軍艦艇的防禦系統有破綻，這就意味著它有可能被擊中。一位退役的解放軍上校曾告訴路透社，“雖然我們不能在海上打敗美國，但我們有專門針對航空母艦的導彈，如果發生衝突，我們會阻止它們接近我們的領海。”
在2018年11月的珠海航展上，中國的一家參展單位播放的一個動畫顯示，一群導彈擊中了敵艦，其中就包括航空母艦。在同一演示中，還展示了超音速CM-401彈道反艦導彈。
CM-401導彈是一種新型超高速彈道反艦導彈，採用近空間軌道，能夠進行全程高超音速機動飛行，終端潛水和高速攻擊，各種平臺發射射擊。它主要用於快速準確攻擊中型大型船舶和船舶，編隊和港口目標。
據介紹，它具有多彈道協調能力，強大的破壞能力，強大的穿透能力和系統作戰的特點。新型CM-401導彈估計最高速度為6馬赫，最大射程為290公里。
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