阿波羅任務導致月球升溫？
在1971年和1972年阿波羅15號和阿波羅17號登月任務中，宇航員在月球表面鑽孔放置了探測器，以測量月球表面的溫度，並且探測從月球核心到表面的熱量移動。但在這之後，地球上的科學家發現了一個奇怪的現象。月球表土（覆蓋在月球表面的一層土壤和岩石碎片）開始升溫，並在幾年後持續升溫。沒有人有確鑿的解釋，儘管一些科學家認為這是某種自然現象造成的，而另一些人懷疑宇航員們觸發了升溫。
宇航員在月球風化層中的足跡，這是一層覆蓋在月球表面上的細灰土層。
科學家看來，宇航員們確實有些責任。美國地球物理聯盟（AGU）在《地球物理研究學報》（Journal of Geophysical Research）上發表了一篇論文，其中提到研究人員用舊NASA磁帶、宇航員拍攝的照片、月球軌道飛行器的圖像和其他數據，證明探測器周圍的月球表面溫度升高了1至2攝氏度（1.8至3.6華氏度），這很可能是人類活動造成的。
美國地球物理聯盟的勞倫•利普馬（Lauren Lipuma）在此博客中解釋道，宇航員們的四處走動和月球漫遊車的行駛，顯然擾亂了表土，使其顏色變得更深。這又導致這些地區的月球表面將更少的太陽輻射反射回太空，並吸收太陽輻射，使月球表面升溫。
追查NASA的錄像帶
為了找到證據來支持這一猜想，科學家做了多年的科學偵查工作。論文第一作者永原誠一（Seiichi Nagihara，德州理工大學的地球物理學副教授）和同事花了數年時間尋找留在月球上儀器傳輸過來的數據磁帶。
永原誠一在一封電子郵件中說到，阿波羅熱流實驗所公佈的表土溫度上升數據，僅涵蓋了1971年至1974年這段時間，但永原誠一知道實驗實際上進行到了1977年9月。他寫道：“我想知道這種變暖是否持續到最後了。”
但是包含這些信息的磁帶卻不見了。永原誠一說：“一開始，我們不知道這些磁帶是否仍然存在。我們花了幾年時間採訪了參與阿波羅計劃的人，並查閱了那段時期的備忘錄和報告。”
正如勞倫•利普馬在博客中所說的，研究人員最終發現NASA製作了一套單獨的磁帶專門用於歸檔。他們最終在馬里蘭州休特蘭的華盛頓國家檔案中心（該中心是國家檔案館的一部分，存放著來自不同聯邦機構的記錄）找到了440份磁帶，其中涵蓋了1975年4月至6月的時期。
恢復數據
但這只是工作的開始。“這些磁帶的退化是一個嚴重的問題，”永原誠一說道，“我們與專門修復老化磁帶的公司合作。另一個挑戰是處理修復完成的數據。這些磁帶記錄了月球上各種儀器的電子測量（比如各種傳感器的電壓讀數）輸出值，所以我們必須先將它們分離成適於各個儀器的數據集，然後將它們處理成有科學意義的數字（比如溫度）。為了確定這些處理步驟，我們再次查閱了大量備忘錄和報告，這又花了好幾年。”
研究人員將這些磁帶中的數據與休斯頓月球行星研究所（Lunar and Planetary Institute）數百份週日志中的信息結合起來。利普馬錶示，這使他們能夠重建1975年1月至3月以及1975年7月至1976年2月的溫度讀數，也就是當探測器接近其週期終點的時候。
當研究人員分析這些數據時，他們發現靠近表面的探測器溫度上升得比深處的探測器要更快和更高。這表明熱量實際上是從表面進入的，而不是從月球內部。
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