中甲第4輪，青島黃海主場迎戰黑龍江FC，第37分鐘，王棟任意球直接破門；中甲第5輪，青島黃海主場迎戰貴州恆豐，第62分鐘，王棟禁區前沿左腳遠射破門；中甲第6輪，青島黃海客場對陣呼和浩特，第56分鐘，王棟禁區線附近右腳弧線球破門。
本賽季中甲前三輪，志在衝超的青島黃海1勝1平1負積4分，開局難言理想。在球隊需要有人站出來的關鍵時刻，已經38歲的老隊長王棟再次挺身而出，三場比賽奉獻三腳世界波帶領球隊以一波三連勝登上中甲積分榜榜首。
本賽季中甲聯賽冬窗轉會正式關閉前，青島黃海與老將王棟續約一年，當時沒有人知道，即將38歲的他還會如何續寫自己的職業生涯。
自2001賽季進入長春亞泰一線隊開始，本賽季是王棟職業生涯的第18個賽季，與鄭智和周挺一樣，王棟也是中國足壇僅存的常青樹之一。儘管是青島人，但在加盟青島黃海之前，王棟從來沒有在家鄉球隊效力過。
“我最開始接觸足球，是因為家裡人在報紙上看到新興足校在招生，當時我只有5歲，不過順利通過了選拔。全班40名男生，大部分同學6歲入學，和我同樣都是5歲的，有後來在北京國安踢球的張帥。那時候每天有兩堂課的時間去訓練，其他時間去上文化課。我在新興足校踢了9年，前遼寧足球隊主教練倪繼德那時候經常帶著杜震宇他們那一批球員來青島比賽，一來二去我被倪指導看中了，他就和青島足協達成了協議，把我帶到高豐文足校呆了一年，之後我就被亞泰俱樂部選中，1996年5月份來到了長春進入了亞泰青年隊。”
2000年，王棟代表長春亞泰二隊征戰乙級聯賽，次年升入一隊征戰甲B聯賽。2005年，長春亞泰衝超成功，司職後腰的王棟榮膺中甲“本土射手王”。2007賽季，身為隊長的王棟帶領長春亞泰奪得中超冠軍，同年他也憑藉著出色的表現入選了國家隊。2013賽季下半段，王棟離開了效力17年之久的亞泰，被租借到中乙球隊山東滕鼎。
離開長春亞泰那年，32歲的王棟已被外界認為開始走下坡路，他的職業生涯已不會太長。然而2014賽季，王棟正式轉會重慶力帆並擔任隊長，當年就率領球隊衝超成功。在重慶力帆，王棟迎來了職業生涯第二春。2014-2016賽季，王棟在重慶力帆合計出戰87場，其中2014賽季征戰中甲期間，他出戰29場以16個進球斬獲中甲銀靴。
2016賽季，效力重慶力帆的最後一年，35歲的王棟再次交出了年輕人都望而興嘆的數據：打滿29場比賽，總跑動距離307982米，排名中超第五，場均跑動距離10620米，傳威脅球63次，排名中超第三名，助攻9次，排名第三，傳中141次，排名第七。另外，他還有7個進球，是重慶力帆絕對的中場核心。
2017賽季，王棟再次選擇了離開。轉投天津泰達雖然讓王棟拿到了更豐厚的薪水，但出場機會開始銳減、表現也未能達到預期。上賽季，王棟被天津泰達租借到了青島黃海，重返中甲聯賽的王棟很快便在球隊中穩坐主力，代表家鄉球隊出戰22場，貢獻5個進球7次助攻。
在談到自己成為“常青樹”的秘訣時，王棟說：“真沒有什麼秘訣。我雖然年齡比較大，但是我擁有20多歲的心態，在訓練中要求自己決不能被年輕人落下，所以在場上不至於顯得老態龍鍾。當然，光靠心態不可能保持良好的體能，所以我在訓練中會和年輕球員較勁，讓自己不要被他們落下。”
2013年之後，王棟開啟了自己的足球漂泊之旅，山東，重慶，天津，青島都留下了他的足跡。之所以繼續選擇堅持，是因為對足球的熱愛，“我覺得自己的身體還能達到比賽要求，系統訓練很重要，包括我的定位球，一定要在日常訓練之後‘吃小灶’，不吃‘小灶’是不行的，如果你想要提高的話必須要加練。”
其實王棟很早之前就流露出回家鄉踢球的意願，並且一直和青島黃海俱樂部高層保持著聯繫，“很感謝黃海俱樂部王澤楷老闆多年來對我的信任，正是黃海俱樂部的遠景規劃打動了我，我選擇將自己職業生涯的最後一站放在家鄉。作為青島人，我應該為家鄉球隊效力。作為足球城，青島更應該擁有一支中超球隊。幫助黃海隊成功衝超是我必須全力去做的。” 本賽季王棟也將努力兌現自己的諾言。
如今王棟已經成為青島黃海中場不可或缺靈魂人物，職業生涯先後經歷過亞泰和重慶兩個巔峰之後，38歲的王棟正在經歷職業生涯的第三次煥發青春。他不僅用三腳漂亮的世界波將球隊送上榜首，更重要的是他也用實際行動證明了老兵不死。
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