只吶喊而不衝鋒,不是好士兵
3月1號的晚上,火箭隊主帥德安東尼和PJ-塔克曾有過短暫的交談。
那一天,是“閃電俠”韋德職業生涯最後一次造訪休斯頓豐田中心球館。
賽後,隊友忙著去和韋德擁抱致意併合影留念。
剛剛砍下58分7籃板10助攻並帶領火箭隊121比118險勝熱火的哈登,則被媒體們的長槍短炮圍個水洩不通。
德安東尼則一溜煙兒小跑進更衣室,在角落裡找到了塔克。
塔克在比賽進行到第三節時,因為對判罰不滿,被裁判連吹兩次技術犯規驅逐出場。
這是他本賽季第二次被驅逐出場,上一次還要追溯到2018年11月22日,主場打活塞的時候。
德安東尼並沒有一上來就指責塔克,而是問了一句:“PJ,還記得去年西決,我們被淘汰之後,我和你說過的話嗎?”
塔克有點懵,他不清楚教練的用意,只好瞪大了眼睛。
“我說過,只要我在火箭隊一天,你就會一直在這裡。”
塔克正了正身子,他知道教練的“雞湯”又要來了。
德安東尼接著說:“從你今天早上,因為路上遇到堵車而遲到,我想到了一件事情。”
塔克正欲向教練描述貫穿休斯敦南北的45號公路是多麼擁堵時,德安東尼用眼神打斷了他。
“你是咱們隊中除內內以外,最年長最穩重的,這一次我需要你做出表率。”
塔克忍不住在心中腹誹:“我也就比保羅早出生一天而已。”
不過嘴上倒是沒有說出來,他知道這次教練是認真的了。
“我希望這一次我們能提前為季後賽發起衝鋒,就從現在開始。”教練並沒有告訴塔克為什麼要這麼做。
因為有一句話一直在德安東尼腦海中迴響。
只吶喊而不衝鋒,不是好士兵。
雄關漫道真如鐵,而今邁步從頭越
德安東尼,這個總是顯得溫文爾雅的老頭,在15年的執教生涯裡,曾2度獲得“最佳教練”稱號,執教過1125場常規賽和87場季後賽,卻從未走進過總決賽的賽場。
而火箭隊,自1995年奧拉朱旺率隊奪得兩連冠之後,再也未進入過如此高度。
兩者的相遇,更像是失意者的久別重逢。
經歷了去年西決的失利後,德帥也曾短暫的懷疑過自己,不過很快就又重新振作起來。
他帶領大家在球隊的賽季總結會上,從各個角度進行了反思和總結。
總經理莫雷是個數據偏執狂,他散會後又遞給教練組一個小紙條,並說到:“這其實是一組沒有任何意義的數據。”
德安東尼有些糾結。
一般而言,聯盟裡各支球隊在季後賽來臨之前,基本確定了排名之後和球隊輪轉陣容後,都會有一定程度的放鬆,他們會變著花樣輪休球員,以便讓他們有更多的時間恢復身體,減少受傷概率。
經驗豐富的教練團隊也會擔心,如果球隊的狀態出來過早,到季後賽疲軟,那就要功虧一簣。
莫雷的紙條上羅列了近10個賽季,火箭隊在“瘋狂三月”裡的戰績,沒有任何結論。初看下來,似乎與季後賽最終結果也沒有必然聯繫。
本賽季,火箭隊開局不順,磨合不到位再加上防守不力,一度讓球隊以11勝14負的戰績排名西部倒數第二,後面又遭遇了大面積的傷病,好在哈登再次進化,打出了一個堪稱偉大的賽季,幾乎以一己之力將球隊從懸崖邊拉了上來。
莫雷中期的幾筆補強,也起到了關鍵的作用,新到來的小裡弗斯、法裡埃德和火箭的體系形成了無縫銜接,擁有總冠軍經驗的香波特,狀態也越來越好。
而今天,PJ-塔克向教練保證,他以後每天會再提前1個小時出發,避免堵車。
這讓德安東尼又一次想到了莫雷留給他的那個小紙條。
“如果我們在季後賽中遇到了‘堵車’怎麼辦?那不如提前出發吧!”
於是,這一次,德安東尼終於下定決心,選擇相信手下這一幫平均年齡聯盟最長的老傢伙們,提前開啟了火箭的加速按鈕。
PJ-塔克、保羅、哈登為代表的火箭球員們的執行力和決心根本不需要懷疑。
接下來的事情,大家都看到了。
大部分人可能沒意識到,我們或許經歷了有史以來最好的“衝刺期的火箭”
下面一組數據可以說明部分問題。
自3月1日以來,火箭隊一共取得15勝3負的戰績,勝率達到驚人的83.3%,為聯盟同期第一。
在此期間,火箭隊場均淨勝對手15.8分,輸球的3場比賽,一共也不過負了17分,均為同期聯盟第一,也是隊史第一。
與火箭隊自身相比,較3月之前的勝率提升了整整25.5個百分點,隊史自2000年來的最高水平。
永遠不要低估一顆總冠軍的心
有人問德安東尼,是否對提前吹起季後賽衝鋒的號角感到擔心,德帥指了指前方。
更衣室牆上,那句自火箭隊上次奪冠時主帥魯迪-湯姆賈諾維奇口中流傳開來的名言。
熠熠生輝。
Don't ever underestimate the heart of a champion.
永遠不要低估一顆總冠軍的心。
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