1942年3月，希特勒的第三帝国面临着一场新的战争。随着美国和日本加入战争，1939年9月至1941年12月的欧洲冲突演变成为一场世界战争。图为，1942年3月，一个德军机枪组在东线一处掩体内逬行戒备。
作为一名军事战略家，希特勒既不像他自认为的那样精明强干、才智过人，也不像其他人所说的那样平庸无能。他是一个有灵感的赌徒，而不是一个系统的军事决策者。图为斯大林和他的司令宫们都低估了德军的适应能力和战斗力，对于1942年的夏季战役抱有盲目的乐观主义。
就苏联而言，虽然在1941年遭到德军的沉重打击，但仍然拥有全球最大规模的陆军。希特勒非常清楚，德国既没有充足的人力资源，也没有足够的经济资源来击败如此强大的敌人。图为1942年6月“ 蓝色”行动初期，德军侦察部队快速向前推进。
德军自行火炮与步兵在俄罗斯南部草原朝着斯大林格勒推进。本图显示出了苏联幅员辽阔的特点。
德军士兵在沃罗涅日街头修理牵托车。进攻沃罗涅曰的一番苦战使得希特勒大为恼火，因为指挥官冯博克此前曾告诉他当地的苏军根本不堪一击。
一辆德军自行大炮小心翼翼地穿过一个苏联村庄。根据地形特点判断，这里可能是1942年的克里米亚。
5月2 8日，在被德军分割包围之后，苏军逐渐停止了抵抗。这一失败令人震惊，因为此前苏军距离胜利几乎近在咫尺，如今竟然一败涂地。此役，德军伤亡人数仅2万人，而苏军阵亡7.5万人，被俘23.9万人。这个残酷结果显示出，苏军与德军在战术能力、空中支援和军事指挥之间存在着巨大差距，斯大林一手掌控的权力过度集中的苏军错误地崇尚进攻，根本无力与德军相抗衡。图为1942年9月，一队苏军战俘长途跋涉穿越俄罗斯大草原。
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