繼電器(英文：Relay)，也稱電驛，是一種電子控制器件，它具有控制系統（又稱輸入迴路）和被控制系統（又稱輸出迴路），通常應用於自動控制電路中，它實際上是用較小的電流去控制較大電流的一種“自動開關”。故在電路中起著自動調節、安全保護、轉換電路等作用。繼電器線圈在電路中用一個長方框符號表示，如果繼電器有兩個線圈，就畫兩個並列的長方框。同時在長方框內或長方框旁標上繼電器的文字符號“J”。繼電器的觸點有兩種表示方法：一種是把它們直接畫在長方框一側，這種表示法較為直觀。
繼電器有多種分類方法，今天我們按照它的工作原理或結構特徵給大家介紹常用的時間繼電器，它也屬於繼電器的一種。
時間繼電器是一種延時控制繼電器，它在得到動作信號後並不是立即讓觸點動作，而是延遲一段時間才讓觸點動作。時間繼電器主要用在各種自動控制系統和電動機的啟動控制線路中。
1.外形與符號
常見的時間繼電器
時間繼電器分為通電延時型和斷電延時型兩種，其符號如下圖所示。對於通電延時型時間繼電器，當線圈通電時，通電延時型觸點經延時時間後動作（常閉觸點斷開、常開觸點閉合），線圈斷電後，該觸點馬上恢復常態；對於斷電延時型時間繼電器，當線圈通電時，斷電延時型觸點馬上動作（常閉觸點斷開、常開觸點閉合），線圈斷電後，該觸點需要經延時時間後才會恢復到常態。
時間繼電器圖標
2.種類及特點
時間繼電器的種類很多，主要有空氣阻尼式、電磁式、電動式和電子式。
①空氣阻尼式時間繼電器又稱為氣囊式時間繼電器，它是根據空氣壓縮產生的阻力來進行延時的，其結構簡單，價格便宜，延時範圍大（0.4～180s），但延時精確度低。
電磁式時間繼電器內部結構
②電磁式時間繼電器延時時間短（0.3～1.6s），但它結構比較簡單，通常用在斷電延時場合和直流電路中。
③電動式時間繼電器的原理與鐘錶類似，它是由內部電動機帶動減速齒輪轉動而獲得延時的。這種繼電器延時精度高，延時範圍寬（0.4～72h），但結構比較複雜，價格很貴。
④電子式時間繼電器又稱為電子式時間繼電器，它是利用延時電路來進行延時的。這種繼電器精度高，體積小。
常用的通電延時型電子式時間繼電器
3.選用
在選用時間繼電器時，一般可遵循下面的規則：
①根據受控電路的需要來決定選擇時間繼電器是通電延時型還是斷電延時型。
②根據受控電路的電壓來選擇時間繼電器吸引繞組的電壓。
③若對延時要求高，則可選擇晶體管式時間繼電器或電動式時間繼電器；若對延時要求不高，則可選擇空氣阻尼式時間繼電器。
4.檢測
時間繼電器的檢測主要包括觸點常態檢測、線圈的檢測和線圈通電檢測。
①觸點的常態檢測。觸點常態檢測是指在控制線圈未通電的情況下檢測觸點的電阻，常開觸點處於斷開，電阻為無窮大，常閉觸點處於閉合，電阻接近0Ω。時間繼電器常開觸點的常態檢測如下圖所示。
②控制線圈的檢測。時間繼電器控制線圈的檢測如下圖所示。
③給控制線圈通電來檢測觸點。給時間繼電器的控制線圈施加額定電壓，然後根據時間繼電器的類型檢測觸點狀態有無變化，例如對於通電延時型時間繼電器，通電經延時時間後，其延時常開觸點是否閉合（電阻接近0Ω）、延時常閉觸點是否斷開（電阻為無窮大）。
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