對於多倫多猛龍來說，交易得到科懷-倫納德並不能說是一場豪賭。雖然交易走一位常年的全明星球員、一位年輕中鋒和一個受保護的未來首輪選秀權，來獲得一位遭遇過嚴重腿部傷病的球員有著一定的風險，但是他們已經被離開東部的勒布朗-詹姆斯在上個賽季完全摧毀了，人們也清楚地看到了曾經的猛龍核心球員的上限所在。在這種情況下，猛龍必須要做出改變，甚至要做出徹底的改變。
即使最終的交易效果可能不盡如人意，這筆交易依然幫助猛龍擺脫了德馬爾-德羅贊8320萬美元的大合同，也使得猛龍能夠圍繞有希望的年輕球員（帕斯卡爾-西亞卡姆、OG-阿奴諾比、弗裡德-範弗利特）進行迅速的重建，這些年輕球員都是球隊總裁馬賽-烏傑裡在過去幾年為球隊帶來的。如果倫納德重新找回了自己的比賽狀態呢？作為猛龍在休賽季交易得到的球員，倫納德的實力可以排進聯盟的前5位，他甚至能在攻守兩端和當今世界上最好的籃球運動員對得上位，在猛龍隊史上，還未曾出現過一位如此強大的球員。無論猛龍有沒有在今年休賽季留下倫納德，或者有沒有在今年春天打入總決賽，這筆交易對於他們來說都是成功的。不管怎麼樣，這是一筆正確的交易，它帶給了一支急切尋求改變的球隊新的生機和希望。
在週二次輪對陣費城76人系列賽的第五場比賽中，猛龍以125-89的比分徹底擊潰了對手，猛龍距離闖入東部決賽還需要一場勝利，這場勝利不僅幫助猛龍第一次在系列賽中取得了大比分的領先，而且也可以算是猛龍多年季後賽之旅的轉折點，這些就是本賽季猛龍的不同之處。這場勝利是猛龍隊史季後賽淨勝分最高的一場比賽，它的淨勝分超過了上個月猛龍在首輪第二場比賽29分大勝奧蘭多魔術的比賽，同時這場比賽也是76人隊史並列季後賽輸分第二多的比賽，76人的隊史還是要比猛龍要悠久不少的。三場驚心動魄的比賽之後，猛龍在這場比賽裡展現出了更加沉著冷靜的特質，而且他們也不再單單依賴超級明星的一人發揮。
猛龍的防守簡直讓76人窒息，76人全場比賽的投籃命中率只有41.8%，三分球命中率也僅有25%。受到呼吸道感染影響的喬爾-恩比德在比賽中被猛龍完全限制住了，他和本-西蒙斯兩人加起來一共出現了13次失誤。不僅如此，猛龍切斷了JJ-雷迪克和隊友之間的聯繫，雷迪克全場只有六次出手，僅僅得到三分。猛龍球員們一直在互相協防和補位，他們無懼一切身體對抗，雖然吉米-巴特勒拼得了很多次的罰球，託拜厄斯-哈里斯也命中了一些急停跳投，但是這些得分都在猛龍的可承受範圍之內。當猛龍全場比賽的防守壓制力十足時，倫納德也就不需要再次化身超人了。雖然最終的比賽結果讓人滿意，但是倫納德的發揮只能算一般般。
這是本賽季的季後賽中倫納德第一次表現的很普通。他投丟了前三次出手，也投丟了一個罰球，當第一節比賽結束時，倫納德出手六次只拿下五分，要知道他在次輪比賽中的場均數據無比驚人（四場比賽場均38分，投籃命中率高達61.8%），人們甚至已經把他當做是科幻小說裡的怪物了，然而在今天的這場比賽裡，他彷彿就像是一位突然丟失了比賽節奏的拳手。即使倫納德有著不尋常的開場慢熱表現，猛龍依然在第一節比賽結束時握有一分的領先，這要感謝帕斯卡爾-西亞卡姆的發揮，他好像在第四場比賽小腿挫傷之後突然爆發了，還要感謝進入引擎全速運轉狀態的控球后衛凱爾-洛瑞。
第二節開始的時候，倫納德在場下休息，這時候猛龍主教練尼克-納斯擺出了一個超大的前場陣容——馬克-加索爾、賽爾吉-伊巴卡和西亞卡姆——這個陣容在第四場時是輸分的。對陣76人的時候，猛龍一直存在著一個問題：次輪的前四場比賽裡，在倫納德在場的160分鐘時間裡，猛龍比76人多得26分；在倫納德下場休息的32分鐘時間裡，猛龍輸掉了34分。不過這一次情況不一樣了，西亞卡姆助攻加索爾投進了一個簡單的跳投，伊巴卡成功用一次虛晃騙過了恩比德，殺入內線完成了一記扣籃，洛瑞和伊巴卡在左側進行了局部的兩人配合，然後洛瑞助攻伊巴卡投進了一記投籃。過了一會兒，倫納德就重新回到了場上……在倫納德的休息時間裡，猛龍的其他球員們擴大了場上的領先優勢。
雖然倫納德在35分鐘的上場時間裡16投7中拿下21分、13個籃板、4次助攻和2次搶斷的數據，但是他並沒有在第五場比賽中完全融入球隊的節奏，76人持續使用多人防守倫納德，並且迫使他出球。然而，這場比賽是猛龍在系列賽中第一次適應了76人的防守。五天前，洛瑞承認自己沒有在系列賽中給予倫納德足夠的幫助，不過他在本場比賽裡早早就將節奏掌握在了自己的手中。他不僅在防守端給予了持球者很大的壓力，使得76人出現了很多的失誤和出界球，他還多次殺入內線，要麼拼得站上罰球線的機會，要麼為外線的空位投手送出了助攻。當防守76人的大個子球員時，洛瑞也保持了自己的強度，他還在一個回合中直接從雷迪克的手中斷走了球。他用實際表現證明了倫納德不是孤軍奮戰，並且的確協助倫納德將76人逼到接近淘汰的懸崖邊上。
西亞卡姆表現出了極強的衝擊力，他全場拿下25分，還獲得了10次罰球的機會，在攻防兩端都具有亮眼的表現。丹尼-格林投進了五記三分球，還有兩次搶斷入賬。由於76人防守端的漏洞和他們鬆懈的防守態度，再加上猛龍優秀的轉移球能力，加索爾獲得了一些空位出手的機會，他也成功把握住了。作為本賽季最佳第六人的有力爭奪者，範弗利特差不多從76人的長人堆裡找回了自己的感覺，他在第一節投進了一記空位三分球，你也能從電視機屏幕上感受到一股來自安大略省的呼氣，一股可以暫時放心的呼氣。
前四場比賽中，猛龍給人感覺就像是一支由倫納德和一群華而不實的伴舞者組成的球隊。週二的比賽中，他們終於表現得像是一支在倫納德因為“負荷管理”缺席部分場次的比賽，卻依然拿下58勝的球隊。洛瑞的表現配得上他今年第五次入選全明星，西亞卡姆也拿出了自己作為最快進步球員獎最有力爭奪者的實力。加索爾加盟之後，猛龍的淨效率可是排在聯盟的第4位。從這場比賽中來看，猛龍的確是東部除了密爾沃基雄鹿之外最有希望打入2019年NBA總決賽的球隊。第五場天王山之戰前，猛龍曾經在主場輸給過76人，他們已經沒有任何出錯的餘地了……雖然洛瑞一直因為近幾年季後賽的疲軟表現為人所詬病，但是他成功帶領球隊打出了本賽季季後賽最出色的一場比賽。
他們看起來找回了自我，或者更確切地說，他們的表現終於像是本賽季自信、高效、好鬥的那支猛龍了，而不是之前幾個賽季的那支萌龍。雖然你有理由相信猛龍會變得不一樣起來，但是蛻變並不是紙上談兵就能得來的。這就是猛龍現在所專注的事情。
在去年5月恥辱的失利之後，所有猛龍成員能做的唯有再給自己一個機會。烏傑裡交易來了倫納德（還在交易截止日前得到了加索爾）。雖然對於球隊交易走自己最好的朋友德羅贊十分悲傷，但是洛瑞逐漸從消極的情緒中走了出來，並且引導新的明星隊友融入了猛龍大家庭之中。當明白球隊處於被淘汰的危險中時，球隊的替補陣容一改前三場低迷的表現，在這場比賽中強勢反彈，解除了警報。如今，他們距離隊史第二次打入分區決賽只差一場勝利。
畢竟想要在客場淘汰76人不是一件易事，所以猛龍很可能需要經歷搶七大戰才能結束系列賽，他們很可能將會再次遇到東部的最佳球員，不過這次他的名字不僅不一樣了，名字長度也更長了。雖然將會面對不同的對手，但是這並不意外著猛龍就一定會打出更好的表現。上個賽季，他們所有的希望都灰飛煙滅了，然而如今他們擁有了一位超級明星，當他能夠獲得有效的支持的時候，猛龍並不是沒有再進一步的可能。每年的現在，都是你對球隊期望值最高的時刻。
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