當你踏上鄂爾多斯的旅途時，會有一種獨特的風物，不時地映入你的眼簾：在高高的山塬梁峁頂上，矗立著一個個圓錐形的堆積物，有的是用石頭壘築的，有的是用乾柴柳枝垛扎的。不遠不近有一個，構成了一道獨特亮麗的風景線，那就是高原人民心目中神聖的敖包了。
敖包，過去不少史書資料中寫作鄂博、堖包，皆通，都是堆子的意思。敖包，都坐落在當地最高潔、最顯眼，風水最好的地方。如杭錦旗境內的同拉坦敖包，阿日斯楞敖包，赤克爾敖包；鄂托克旗的烏蘭敖包，烏仁都喜敖包；烏審旗的阿拉陶老蓋敖包，巴達敖包，羅布圖敖包；伊金霍洛旗的阿拉騰甘德爾敖包，都嘎敖包，珠蘭敖包；東勝境內的巴音敖包，神山敖包等，在幾十裡至上百里的地方就望見了。
敖包，有用石頭壘築的和乾柴柳枝堆扎的兩種，都下大上小，為實心尖塔狀。最初都是由當地民眾壘築，堆紮起來的，以後逐漸增高增大的。不論什麼人，放牛小子攔羊娃娃、牧馬漢子、莊禾老頭、過路搭馬的、討吃要飯的……凡是上敖包的，都要揀拿幾顆石頭，或幾把乾柴柳枝，恭恭敬敬地壘放到敖包上，意味增財積福，招祥納吉。
敖包又是人人都想上去的聖地，因為那是當地最高潔最神聖的風水寶地，上去後，除能積福納祥外，周邊方圓的風光景緻，村落人畜，都能盡收眼底、一覽無餘，讓人精神爽快，心曠神怡。所以，不論什麼人，只要走到敖包跟前，都想上去看一看，觀賞一番。眾人摟柴火焰高。當地山歌裡都有“敖包上石頭眾人壘”的句子。因此，敖包一旦建成之後，就會越來越高大。
在北方遊牧民族地區，敖包的興建與祭祀已是歷史悠久、源遠流長。《史記》《漢書》裡都有記載。及至元代，傳說成吉思汗率領大軍作戰進入鄂爾多斯時，每進攻一個地方之前，都要將部隊集結到一個高潔的地方，進行戰前動員，舉行誓師儀式。說也奇怪，凡從那裡出發作戰的，都旗開得勝，攻無不克。後來，人們為了不忘記歷史，就在那些誓師出發的高地上壘起石頭堆子，扎垛起柴火垛子，作為標誌，加以紀念，有的按時進行參拜和祭祀。年深月久，就給披上了一層神秘的面紗，於是，就成了一個個敖包。所以，說敖包是歷史文化積累的產物，大概不會有疑義。
據老年人說，有的敖包初建時，底下還建有坑室通道，上面蓋頂。坑室裡放置金銀珠寶玉器五穀，及特製的神物。有的底下埋著歷史上的英雄人物，如烏審旗嘎勞圖蘇木境內的鐵木爾敖包，據說底下就埋著成吉思汗的戰將陶貢鐵木爾的屍體，他在那裡戰死後就地掩理了。人們為了紀念他的功績，就將他的墳堆建成了敖包，作為紀念，加以參拜和祭祀。這是人類不忘歷史的良好表現。
鄂爾多斯高原上的敖包是很多很多的，但究竟有多少，至今誰也不知道，誰也說不清。據有關資料記載，杭錦旗有名氣的敖包就有三十八座。鄂托克旗僅由全旗公祭的敖包即有三座。烏審旗同叫忽拉呼散包的竟有十三座。各旗的、各地方的，各民族部落的和個人的敖包就更多了。
敖包的種類也很多。根據蒙學專家旺楚格同志的研究，大致分為祭祀長生天的祭天敖包，象徵山水神靈的神靈敖包，祭祀祖先的氏族部落敖包，紀念歷史上的英雄人物的人物敖包，紀念聚會的忽拉呼敖包，宗教性質的寺廟敖包，顯示道路、方向和地界的標誌敖包等。它們都是高原獨特濃郁的民俗文化的亮點。
從祭祀的規模和範圍看，敖包又可分為官方的、地方的、氏族部落的和個人的幾種。官方的敖包叫旗敖包，是由旗政府出面興建和主持祭祀的，祭祀的規模特別大，特別隆重，是民俗文化、政治和宗教的綜合體現。屆時，王爺、王府仕官、地方上的大小官吏，都要參加祭祀。
祭品除奶食品、酒類、散子、點心等外，多是整牛整馬和整羊，既要祭祀天地、祖先、神靈，祈求風調雨順，讓地方人畜興旺，五穀豐登；也要集中商議和決定全旗性的重大事宜，如對農牧業新的舉措，對官吏的啟用、升降和調整；對有罪之人的赦免和懲罰等，都要就地宣佈，讓旗民周知。這是為適應遊牧民族地廣人稀，居住分散，飄落不定而採取的特殊措施。平時很難把人召集到一起，唯祭敖包時，人們不管遠近，營生怎麼忙，誤住什麼也得去。趁此商決和宣佈全旗性的大事，讓旗民周知，是再好不過的機會。
選自《東勝文史資料第十輯》
原題：獨特的包文化
關於《東勝文史資料第十輯》
由東勝區政協學習文史委員會編輯出版的《東勝文史資料第十輯》，以存史資政、團結育人、懷古頌今、明志礪心為目的，突出“親歷、親見、親聞”的特色，充分尊重民族歷史、民族文化、民族感情，以鄂爾多斯城市核心區東勝區為基礎，適當輻射相關周邊地區，原則上，分門別類編排，意圖整體協調，次序不分先後，努力實現文史性、學術性、可讀性、美觀性的統一。
《東勝文史資料第十輯》共分五卷，即《東勝史話》《文學史存》《高原風情》《勝州筆談》和《議政建言》,全書二百餘萬字，圖片六百多張，印製三千套。此書具有思路寬、資料廣、內容實、創意新的大文史特點。
圖片源於網絡 編輯：蘭德凱 校審：馮小云
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