“诰命夫人”这个词自唐朝创造，一直被使用到清末年间。它是皇帝赐予的，对朝臣母亲或妻子的封赏。诰命夫人也有品级，并由其子或其夫的官品来定。如一品诰命夫人，她的丈夫必然就是一品官员。
图为1869年一位广州的诰命夫人。诰命夫人有薪水。她们虽然没有实际的权利，但拥有这个称号本身就代表着一种荣誉。诰命夫人在重大节日时可以进宫参加皇后举办的宴会，除此之外诰命夫人还有许多别的特权。
诰命夫人的称号不是那么容易得的。她的儿子或者丈夫要对朝廷有贡献，并且只有正妻才可以获得这个称号。另外，被皇帝封赏的大臣妻母也不都是诰命夫人。因为古时，“诰”只用以形容一品到五品。而“敕”用来称呼六品至九品。
一品及二品官员的母亲或妻子有机会被赐予“诰命夫人”的称号。淑人用于三品，恭人用于四品。五品和六品分别用宜人和安人，七品之下的叫做孺人。剩下的叫做的娘子。
伍廷芳是清朝末年有名的法学家和外交家。他曾任会办商务大臣、外务部右侍郎、刑部右侍郎等职，是近代中国第一位法学博士。何妙玲是伍廷芳的妻子。他们籍贯都是广东。何妙玲的弟弟何启是香港有名的华人领袖。伍廷芳属正二品官品，因而何妙玲被授命诰命夫人称号。
图为清末官员唐绍仪和其妻子。唐绍仪官职属一品，他的夫人也被授予诰命夫人称号。唐绍仪是清朝末年杰出的外交家、政客。他曾任山东大学首任校长，也是民国的第一位内阁总理。清朝时，他曾任职奉天巡抚，后又做过邮传部尚书。
图为清朝末年一位身着华丽官服的女子。从华丽庄重的服饰和头饰以及地上铺的精美地毯，我们可以推断出她不凡的身份。从其三寸金莲的小脚可以看出这是一位汉族女子。
这是经过后期着色处理的照片。收录于美国图书馆。照片上的女子是一位清朝命妇。
图为一位身穿官服的清朝命妇。她身带朝珠，手提小绢，旁边有一个水烟袋。值得一提的是，清末时期不仅男性抽水烟袋，女性也抽，它经常出现在旧照片中。慈禧也是其爱好者。故宫里还存有慈禧曾经使用的水烟袋。
图为赵小莲和其女李菊藕，是具有古典风韵的女子。赵小莲的家族是太湖望族。她的父亲出身进士，她的祖父更是嘉庆年间的科举状元。赵小莲后做了李鸿章的继妻。李鸿章生前官超一品，被封一等肃毅伯爵位，死后晋一等肃毅侯。无疑，赵小莲是一品诰命夫人。
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