老布什毫無疑問可以被稱為“中國人民的老朋友”，在歷屆美國總統裡面，老布什在對華友好上是數一數二的。
老布什1924年6月12日生於美國馬薩諸塞州，於1989年至1993年出任美國第41任總統。此前，他還擔任過國會議員、美國駐聯合國大使、中央情報局局長和里根總統兩屆任職內的副總統。
老布什與中國的淵源始於上世紀70年代，當時他被尼克松總統委任為美國駐中國聯絡處主任。1974年10月21日，49歲的老布什抵達北京，開始他在北京長達1年的工作生涯。
老布什一到北京就表現出善於交際的作風，不但與中國外交人員交往，而且在北京外交使團也頗為活躍。
老布什和夫人芭芭拉也學習中文，芭芭拉還對中國的藝術、繪畫和建築頗有興趣。
工作之餘，老布什還經常與夫人芭芭拉騎著自行車穿行於北京的大街小巷，被譽為“騎自行車的大使”，為發展中美關係做出很大努力。
1979年，中美正式宣佈建立外交關係。此後一段時間，作為里根政府的副總統，老布什曾兩次訪華。
1989年，作為總統的老布什在上任後不久即對中國進行訪問。 這在美國總統中是絕無僅有的，他也成為上任後最快訪華的美國總統。
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