我們常聽到“巴扎”一詞，卻很少了解其真正含義。其實巴扎源於波斯語，等同於集市、農貿市場、商貿城，在中亞中東都有。在新疆的城鄉各地，尤其在少數民族聚居的南疆地區，分佈有大大小小的各種巴扎數百個。
新疆因地處絲綢之路這條中西貿易通道的中段，各族人民具有重商、崇商、經商的傳統。於是，巴扎就成了他們長期從事商貿活動的場所。
在新疆這麼多巴扎中，烏魯木齊國際大巴扎是最有名、規模最大的。這個集商貿、娛樂、美食、休閒為一體的商貿城於2003年建成，總面積超過10平方米，一舉超越伊斯坦布爾大巴扎，成為當今世界第一大巴扎。
既然被譽為世界第一大巴扎，這裡就不是簡單的集市，更不是亂糟糟的農貿市場，這裡其實是新疆旅遊業產品的彙集地和展示中心，有著“新疆之窗”、“中亞之窗”、“世界之窗”等諸多美譽，更曾入選烏魯木齊市“十佳建築”。
大巴扎整個建築富麗堂皇，極具民族特色，走進這裡，有如置身民族文化之林，可看可吃可玩的東西數不勝數，豐富多彩，琳琅滿目，讓人眼花繚亂，包括特色服飾、布藝地毯、秘藥、土特乾果、手工藝品、百貨和玉器珠寶等，吃喝玩樂，一應俱全。
如今在烏魯木齊，大巴扎不僅是本地人最愛“逛吃逛吃”的地方，也是外地遊客的必到之地，已成為重要的旅遊景點，獲評國家4A級景區，每天來此觀光遊覽的中外遊客超過20萬人次。
大巴扎的繁華熱鬧，從白天一直延續到晚上，這裡的美食街更是引人入勝。從新鮮瓜果到酸奶刨冰，從米腸子面肺子到雞爪牛蹄，從烤蛋到烤全羊⋯⋯各種特色美食，讓天南海北的遊客大快朵頤。
“吐魯番的馬奶子葡萄，隨便嘗！”“新疆的大西瓜、紅蘋果，隨便挑！”此起彼伏的叫賣聲、演員表演的歌舞聲與遊人如織的喧鬧聲夾雜在一起，卻形成了大巴扎獨一無二的“交響樂”，讓人在這個欣欣向榮、熱鬧非凡的大熔爐裡，邁不開腳步，樂不思歸。
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