提起俄羅斯不少中國人對俄羅斯人的第一印象就是“戰鬥民族”。的確，俄國人生性好鬥、體格健碩，但他們從不認可“戰鬥民族”這一稱謂。
相反，在俄羅斯，“戰鬥民族”這個詞屬於哥薩克人和車臣人：前者長期忠於俄中央政權，為俄國百年的開疆大業立下汗馬功勞；後者則對斯拉夫民族的統治堅拒不從，同樣歷經百年讓自己與俄族人立下不共戴天之仇，成為了讓“戰鬥民族”最頭疼的“戰鬥民族”。
車臣共和國是現俄羅斯聯邦的自治共和國之一，位於高加索山脈北側，面積約一萬五千平方公里，人口約一百萬，其中絕大多數是信奉伊斯蘭教的民族。
車臣雖然只是處於裡海與黑海之間的彈丸之地，但地理位置非常重要，是進出高加索的咽喉要道。它的地下蘊藏著豐富的石油資源，從中亞向歐洲輸送石油的管道也必須經過這裡，一旦阻塞，俄羅斯的經濟損失將相當嚴重。因此，長期以來，俄國一直把牢牢地控制住車臣作為它的重要國策。在16世紀中葉至17世紀，俄羅斯對車臣/北高加索的殖民影響就開始了，但是那一時期主要是非軍事性的；到18世紀彼得一世和葉卡捷林娜時期，俄羅斯人代之以軍事遠征。
18世紀80年代，車臣人在伊斯蘭教的曼蘇爾教長領導下發起針對沙俄侵略者的鬥爭，揭開車臣人長達200餘年反抗俄羅斯侵略戰爭的第一個篇章。
沙俄統治者將車臣人從平地驅趕到丘陵與山地地區，隨後又驅逐到奧斯曼土耳其境內；但是其間車臣人仍然時有反抗。俄羅斯帝國的種族鎮壓、種族滅絕與種族驅逐無所不用其極，結果是車臣人口大幅度減少。
在對車臣實行殖民化統治的過程中，沙俄統治者還在文化上“同化”，在車臣開辦俄語學校推廣俄語，並拉攏與吸收一些願意依附殖民統治者的車臣“精英”階層，參與當地的政治生活，其目的無非是為了消滅車臣故有的宗教文化，加強對車臣的控制，使其馴服地接受沙俄的統治。
1941年6月22日德國法西斯進攻蘇聯後，兵鋒一路指向高加索地區，以搶奪格羅茲尼的石油。因為民族主義氾濫而仇恨蘇聯制度，大部分車臣人乘機試圖與德國軍隊合作謀求獨立。但隨著蘇德戰爭轉入反攻階段，車臣重新被蘇軍控制。斯大林在1944年抓住了車臣人通敵（德國）的把柄，下令將38.7萬多車臣人強制遷移到中亞哈薩克斯坦。直到49年，有4%的移民死亡。那個所謂的自治共和國也從俄羅斯的行政區劃上消失了。
直到1957年1月9日，赫魯曉夫執政時期，蘇聯最高蘇維埃才決定恢復車臣—印古什自治共和國的建制，歸俄羅斯聯邦管轄經歷13年中亞生活的車臣人陸續返回車臣，繼續接受社會主義改造與再教育。蘇聯的解體使各族民族主義爆發，少數人趁機煽動仇恨，則催生起車臣人強烈的反俄羅斯情結，車臣民族主義便產生覺醒在蘇聯土崩瓦解的廢墟之上。
蘇聯解體後，車臣立刻趁機獨立，與俄國人的又一輪惡鬥開始了。
這一輪獨立的領導人焦哈爾•杜達耶夫是蘇聯軍中首位車臣將領。由於在阿富汗戰爭中表現突出，杜達耶夫被調任愛沙尼亞駐軍司令，負責鎮壓波羅的海民主革命。
但愛沙尼亞人的遭遇喚醒了杜達耶夫關於本族人悲苦命運的回憶，同病相憐的民族同情油然而生。杜達耶夫非但沒有鎮壓獨立運動，反而在暗中與克格勃特工鬥智鬥勇，保護愛沙尼亞獨立分子，獨立進程得以順利推動。
波羅的海三國相繼獨立後，在將軍的腦海中，車臣共和國的未來畫卷也在徐徐展開。
1991年9月，被革職的杜達耶夫推翻了車臣蘇維埃政權，宣佈車臣共和國獨立，並出任首任總統。
蘇聯解體後，俄羅斯自顧不暇，葉利欽於是選擇了對車臣妥協。1992年5月25日，杜達耶夫政權與俄羅斯簽署了《關於撤軍和車臣共和國與俄聯邦分配財產條約》，俄聯邦行政機構全部撤出車臣，北高加索軍區的大量武器裝備也移交給了車臣武裝。車臣的完全獨立，僅差一份書面聲明，然而車臣獨立所面臨的困難也不少，俄羅斯從來沒有從書面上承認車臣獨立，車臣的完全獨立顯然為葉利欽所不容。和車臣和解只是俄羅斯高層的
緩兵之計。從1993年開始，車臣人又像他們的先祖一樣，對領近的印古什共和國和斯塔夫羅波爾邊疆區“打家劫舍”，造假幣、偷石油、打劫列車、勒索贖金儼然成了車臣的主要資金來源。第一次車臣戰爭期間，俄軍的準備工作十分不充分，部分將領還以軍費短缺為由公開反對此次戰爭，甚至鬧出了“國防部副部長罷戰辭職、前線司令拒絕指揮戰鬥”的鬧劇。
第二次車臣戰爭期間，俄軍終於復仇成功，巴薩耶夫們再也沒有回到格羅茲尼。曾經的車臣大穆夫提艾哈邁德•卡德羅夫（老卡德羅夫）在關鍵時刻倒向俄軍併為其“帶路”，這也使其獲得了普京的信任，並在2003年10月正式就任車臣總統。一個
新紀元開始，“戰鬥民族”貌似開始臣服於“戰鬥民族”了。近些年來車臣似乎恢復了平靜，卡德羅夫家族歷經15年的經營讓車臣遠離了電視上的“熱點新聞地區”版塊。
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