美國伊利諾伊州一名9歲男童涉嫌縱火致5名親人死亡，被控一級謀殺罪和縱火罪。
當地時間10月21日，這名兒童出庭受審，在法庭上哭泣。律師不得不先向他解釋某些術語，包括“指控”、“縱火”等。
檢方：男童知曉放火後果
據美國媒體報道，男童名叫凱爾·阿爾伍德（Kyle Alwood），今年4月在伊利諾伊州芝加哥的自家房屋內點火，一夜之間燒死了包括弟弟、妹妹、表妹、外曾祖母以及母親的未婚夫5名家人。
被指控的9歲男童凱爾·阿爾伍德
檢方稱，這名男童放火時知曉家中有人，系縱火，被指控犯有五項一級謀殺罪和三項與火災有關的縱火罪。
週一，凱爾出現在伍德福德縣少年法庭上，法官幾乎看不到他的頭，因為他太矮了，只有9歲。
凱爾的辯護律師在法庭上向他解釋法官說的一些表述，包括“指控”、“縱火”和“居所”。
據《芝加哥論壇報》(Chicago Tribune)報道，法官查爾斯·費尼(Charles Feeney)最初試圖用小學生能聽懂的措辭解釋指控。“你不明白你做了什麼？”男孩回答：“我做了什麼？”
整個過程斷斷續續進行了大約半個小時，法官反覆停頓，解釋指控文件中的不同術語。
“法官大人，我表示道歉，他告訴我他不知道‘指控’是什麼意思，”凱爾的律師一度說。
不久，辯護律師再次打斷法官的話，稱凱爾想知道什麼是“縱火”。
男童顯然被這種場面嚇到了，當休庭時他已淚流滿面，在祖父的護送下離開了法庭。
當地法律規定，嫌疑人如果不滿10歲，不得被拘留。若這名男童被定罪，將獲至少5年緩刑，以及進行強迫治療。
母親：兒子患精神分裂症
凱爾的母親凱蒂·奧爾伍德（Katie Alwood）此前否認她的兒子是“怪物”，並將火災描述為一個錯誤。
“人們都會犯錯，這就是事實。是的，這是一場可怕的悲劇，但這不能就讓他放棄生命。”
5名受害者
凱蒂的另外兩個孩子，2歲的兒子和1歲的女兒在大火中被燒死。凱蒂的祖母、未婚夫和2歲的外甥女，也都在火災中喪生。
凱蒂也在大火中受傷，現仍住在芝加哥一家醫院。她表示，兒子凱爾被診斷出患有精神分裂症、多動症和雙相情感障礙。她稱，兒子應該得到寬恕。
但這場大火已經在這個家庭中造成了裂痕。凱蒂的妹妹薩曼莎·阿爾伍德(Samantha Alwood)說，緩刑不足以作為一種懲罰。薩曼莎的女兒在大火中喪生。她告訴CBS，她想看到她的外甥坐牢。
“我認為他達到法定年齡就應該去少管所，然後再從少管所到監獄，”薩曼莎說，“不管他是不是有意的，他這個年齡都知道火帶來的後果。”
燒燬的房屋
爭議
低齡兒童是否應該被指控？
指控9歲男童謀殺，在美國法律界引起了較大爭議。
一名律師辯稱，年齡小到足以相信聖誕老人存在的兒童內心不會形成謀殺的意圖。
而伍德福德縣檢察官格雷格·明格（Greg Minger）告訴美國媒體，起訴這名男孩“是一個重大的決定”。
“這顯然是一場悲劇。但歸根結底，一個非常年輕的人犯下了我們所認為的最嚴重罪行之一，理應受到指控。”
據報道，美國青少年的謀殺和非過失殺人逮捕率已降至歷史最低水平。
美國司法部的統計數字顯示，在20世紀90年代初，全國青少年謀殺和非過失殺人的逮捕率達到每10萬人中有13人的最高水平。到2017年，逮捕率已降至每10萬人中有2.7人。
編譯/採寫：南都記者 史明磊
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