不久之前，機器之心曾報道，華盛頓大學 TVM 團隊成立創業公司 OctoML ，陳天奇擔任 CTO。作為機器學習領域知名的青年華人學者，陳天奇加入創業公司的消息引起了業內極大的關注。今日，OctoML 宣佈完成 390 萬美元種子輪融資，主要面向缺少源或知識來構建優化深度學習模型的群體。
本輪融資由麥德羅納風險投資集團領投，Amplify Partners 參投。
目前，OctoML 公司共有 10 名員工，聯合創始人包括華盛頓大學計算機科學教授 Luis Ceze、前英特爾首席工程師和 AI 負責人 Jason Knight、華盛頓大學博士陳天奇等。其中，Luis Ceze 表示將繼續保留在華盛頓大學的教職，但很快會休假並專注於 OctoML 公司的事務。
OctoML 團隊，從左到右：Jason Knight、Luis Ceze、Josh Fromm、Jared Roesch、Tianqi Chen 和 Thierry Moreau
據介紹，TVM 團隊成立 OctoML 的目的是*減少公司為特定硬件開發和深度學習軟件部署所花費的成本和時間*。「OctoML 擁有當前最先進的 AI、系統、編程語言、編譯器和架構技術，可以讓機器學習系統的優化和部署變得更加容易。公司致力於打造一個可擴展、開放、中立的端到端棧，用於深度學習模型的優化和部署。」OctoML 公司主頁寫到。
如此看來，OctoML 商業模式也十分清晰：出售基於 SaaS 的承包服務。
OctoML CEO Luis Ceze. (麥德羅納供圖)
OctoML 衍生於 Apache TVM 團隊。2017 年 8 月，華盛頓大學開源了深度學習自動代碼生成方法 TVM，對業界產生了深遠的影響。利用這一工具，機器學習算法可以自動編譯成可供下層硬件執行的機器語言，從而利用多種類型的算力。
而對於 OctoML 名稱的由來，Ceze 教授表示：「公司的命名是大家商量得出的，最開始聯想到了章魚，這是一種極其聰慧的生物，具有分佈式和高效的大腦。但現在對於我們來說，『Octo』既可以指章魚，也可以指八位位組。」
在接受媒體採訪時，華盛頓大學計算機科學教授 Luis Ceze 表示，「我們成立這家公司是為了讓更多的用戶用上 Apache TVM。」
Ceze教授擔任 OctoML 首席執行官兼聯合創始人。在此之前，他曾創立了創業公司 Corensic，2012 被 F5 Networks 收購。此外，他還是麥德羅納風險投資集團的兼職普通合夥人，且領導該公司的技術顧問委員會。
Ceze 表示，「我們的目標客戶是所有喜歡但卻沒有資源或知識來構建優化模型的人。」
此外，OctoML 其他四位聯合創始人分別為：
陳天奇：今年 8 月份剛從華盛頓大學 Allen School 拿到博士學位，明年秋季將入職卡內基梅隆大學擔任助理教授。今年是他的間隔年，他選擇在 OctoML 工作。
Jason Knight：博士畢業於德州農工大學電氣工程專業，曾任英特爾首席工程師和 AI 負責人。
Thierry Moreau：2018 年從華盛頓大學 Allen School 拿到博士學位，與 Ceze 一起教授研究生階段的機器學習課程。
Jared Roesch：目前是華盛頓大學 Allen School 博士四年級的學生，在 Invoca 公司和 Mozilla Research 工作。
OctoML 顧問團隊成員包括：
Arvind Krishnamurthy：華盛頓大學計算機科學教授；
Zachary Tatlock ：華盛頓大學計算機科學助理教授；
Carlos Guestrin：華盛頓大學機器學習教授，曾在西雅圖創立機器學習初創公司 Turi，2016 年由蘋果公司收購。目前擔任蘋果公司機器學習和 AI 方面的高級總監。
OctoML 顧問團隊成員之一 Carlos Guestrin 在 2018 GeekWire 雲峰會上發表演講（(GeekWire 圖 / Kevin Lisota)
「這是一支非常優秀的團隊，」Ceze 說，而成立公司的想法起始於去年他們團隊在西雅圖協助舉辦第一屆 TVM 和深度學習編譯器會議的經歷。
「來自全球各地的近 200 位朋友，熱切討論他們如何使用 TVM。這是一件很有意義也十分值得紀念的事情。」
Ceze 說一些客戶對此頗有興趣，公司也正在與一些硬件的供應商商談。
談到為何對 OctoML 注資 390 萬美元，麥德羅納風投集團總經理 Matt McIlwain 在一份聲明中表示：智能應用正在改變軟件的開發格局，並且，智能應用正再次融合軟硬件所扮演的角色。OctoML 團隊的出色工作將智能應用技術打造成了開源社區的佼佼者，所以公司非常高興給予 OctoML 團隊資金支持。
麥德羅納風投集團總經理 Matt McIlwain(Madrona 供圖)
因此，麥德羅納投資 OctoML 符合其專注於「智能應用」的投資重心，這也是該公司從華盛頓大學剝離出來的第 18 家投資組合公司。
OctoML 是將華盛頓大學的產品研發專業能力、麥德羅納風投集團的資金支持以及初創公司的創立完美結合起來的另一典範。與西雅圖的初創公司 Turi 類似，這家公司由 Carlos Guestrin 創立，並獲得了麥德羅納的支持，從而得以實施落地。2016 年 8 月，蘋果公司收購了 Turi，並在西雅圖開設了一個產品研發中心，租賃了 63 萬平方英尺的辦公場所。
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