舞臺上，他是燕冠群芳美嬌娘，一顰一笑間，盡現風華絕代。
舞臺下，他是倜儻謙遜的俊兒郎，談笑風生間，訴說青春苦澀。
憑著對傳統藝術的執著追求，以獨特的魅力和方式，解讀著中國藝術之美。
他就是李玉剛
18歲他放棄學業，帶著幻想、遠走他鄉；
從漂泊絕望到混進歌廳的意外唱響；
從飽受質疑到星光大道的一夜成名；
10多年的風雨艱辛，背後是他的殘酷青春。
站在一個傳統藝術的領域當中，他希望自己深不可測，但是當經歷過很多之後，突然發覺有的時候自己不過是在故弄玄虛，做了《昭君出塞》之後，才知道很多的事情，只有紮紮實實的去走，才是來的最可靠的。
他評價自己的青春是一個漂泊的青春，每次回憶起這這些事情來，他都會潸然淚下，就像他的歌《故鄉》裡面寫的那樣：“忽然間一片雲飄來，我怎會潸然淚下，那淚珠掉落花間......”
曾怨恨過的那些日子
李玉剛出生在一個普通的小山村，他笑稱自己是那裡的野孩子，小時候就喜歡唱歌跳舞，老師曾告訴他的父母，孩子在文藝上頗有天賦，應該在這方面多注意培養，可是當時李玉剛家裡的環境並不好，能夠有錢上學，已屬十分勉強。
因為穿不暖，甚至上學經常會被凍哭，只能跟老師請求坐到爐子中間，最後老師看他穿的少，給他優待，於是他成為全班唯一一個，可以一直坐在一個地方不動的男孩子。
李玉剛是一個孩子王，因為會唱歌，很討人喜歡，去街上買東西，有的時候差一分錢、兩分錢，別人也不會找他要，因為他有本事--唱歌。
在這一分、兩分裡，找到了一丟丟優越感，覺得自己會唱歌挺有本事的。
由於父母是介紹對象，包辦婚姻那種，不是自由戀愛結合的，沒有感情基礎的婚姻，生活中的一地雞毛，讓他父母從沒停歇過爭吵，李玉剛就是在父母的吵架聲中長大的，讓他恐懼的同時，也給童年的他帶來了揮之不去的陰影！
以至於他十幾歲的時候，一心只想逃離家，離得遠遠的，去追尋自由，不想為家所束縛。
怪不得在訪談中他跟觀眾和粉絲說：“其實我特別期盼每個家庭都特別的和睦，我一直在想如果將來我結婚之後，我絕對不會和我妻子吵架，我一定要做到，因為儘管我現在已經長大成人了。”
一個巴掌打醒了我
18歲的時候，作為特長生被吉林省藝術學院招去，但那一年，正好開始實行大學生不包分配製度，對於本身家庭條件就不好，哪怕自己考上了光耀門楣的大學生，也被一學期要出4000塊的學費給難倒了，只能含恨放棄。
無奈之下，帶著200塊出去闖世界，以為自己滿身本事，結果走出家門才發現，自己什麼都不會。
因為找工作，僅有的200塊被黑中介騙；
沒地方住，只能住醫院；
沒錢，只能問阿姨賒碗粥喝。
這些電影裡的橋段，真實發生在李玉剛的身上。
以至於到現在，李玉剛每一次去飯店點菜的時候，一起的好朋友都說：“李玉剛你為什麼態度那麼謙和，你為什麼對他那麼好？”其實他心底的潛臺詞是把他們當成了自己。
進歌舞餐廳做服務員，也是他生活當中，第一次看到舞臺，他經常看著舞臺上，破破的紅地毯發呆，有一次，來了一個客人，他一邊倒茶，一邊聽舞臺上唱歌，就把開水倒在了客人手上，當時客人就給了他一個嘴巴。
這個巴掌也算是打醒了他，讓他知道，應該去尋求一種改變。
從那個之後他認為他應該去唱歌，因為他認為他能唱歌，好像那個是他的一個夢想，所以從那個時候就跟著樂隊隊長跑了，在吉林各個小城市走穴，跟他們學唱歌。
沒有勇氣活下去
當了一名歌手之後，也沒有換來尊重，因為一件事情讓他突然之間極度的灰心、絕望，19歲的他想到了死，這是他人生當中最灰暗的一段。
那時候，他特別崇拜小虎隊，自己就想copy一個“小虎隊”的演出隊，然後他就回到家鄉，找了幾個自己覺得特別高大帥氣的同學，還跟他們的家長做出各種承諾，說：“帶他們出去賺大錢，然後春節回來能分多少錢，怎麼怎麼樣......”
帶著他們從吉林一直走到遼寧，在遼寧開始駐場演出，其實當時排的節目，自己感覺非常好，能夠賺錢了，結果到星期天結賬，突然之間，老闆又找了一些人，就把他們從鞍山趕出來了，還沒收了所有的衣服。
沒辦法，他就帶著這幾個人跑江湖，三五天換一個地方，為了省錢，只住陰面的房間，因為住在陽面的房間是10塊錢，住在陰面的房間是5塊錢，即便如此，命運之神也沒有眷顧他們，後來演出的時候，因為沒有演出證，被稽查大隊查了，只能散夥，身上僅有的那麼一二百塊錢也都給他們分了。
突然間夢想破滅，再加上夥伴們的不信任，讓李玉剛特別彷徨和絕望。
散夥後他一個人到了遼寧營口，在這陌生的城市，舉目無親的他，不知道該怎麼回家？也不知道該怎麼面對？不知道自己的路在哪裡？究竟該往哪裡去？往哪裡走？
那個時候，他真的沒有活下去的希望和勇氣了，徹底絕望了，心想幹脆結束自己的生命算了，就跳河了，結果旁邊有人在那裡玩，一看有個人跳河了，又把他拽出來了。
救他的人是個乞丐，就這樣，他開始了一段跟著乞丐生活，沿街乞討的日子。
這段經歷給李玉剛很大的精神支撐，死都經歷了，也沒有什麼可以再打倒他了！
他們最喜歡去一家買熟食的要東西吃，有時，李玉剛還給人唱幾首，唱的挺嗨的，人老闆說：“這唱的這麼好，我接下來要開一個餐廳，是希望能夠帶歌手的，你就跟著我在一塊唄，我開下一個餐廳你就到那去唱。”他說：“能夠給我一個地方住，一個地方吃就行。”就這樣，又開始做起了歌手。
以為自己成功了
1999年央視春晚，一首由佟鐵鑫和祖海對唱的《為了誰》風靡全國，這首歌是為了紀念和歌頌98年特大洪水中奮不顧身的英雄們，音像店裡面就天天放這首歌，他估計耳朵都聽出繭子了。
從營口離開，到了西安的李玉剛，晚上在歌廳唱歌，白天在音響店裡打工，利用打工時間免費聽歌學唱，偶然間發現，自己的嗓音還挺適合唱女生的，他便暗下功夫練就了一幅清美的獨特嗓音。
後來樓上的夜總會，要拍一個類似的音樂劇，安排他和一個女歌手錶演，結果表演前幾分鐘，女歌手沒來，李玉剛鼓起勇氣向老闆提議，自己可以一人分飾兩角，就是這一次的經歷，李玉剛的命運再一次被改寫。
從此開始了人生當中一段男唱女聲的故事，那時他也漸漸成為老闆最喜歡的一個歌手，之後就開始學習鄧麗君的歌、李谷一的歌，開始學習自己能唱的女聲。
自從男唱女聲一炮而紅後，李玉剛為了完善自己的表演，在別人的勸說下，去化妝，第1次嘗試男扮女裝，但是滿懷信心的他卻被硬生生地趕下了臺，之後的輾轉演出更是譭譽慘敗，浪漫女裝的表演不僅沒有贏得更多的掌聲，反而醒來了難以入耳的侮辱。
因為離家在外，加之曾經做乞丐的經歷，自己覺得沒有什麼是自己承受不了的，只要父母不知道，同學不知道，自己怎麼都行。
但是有時候，有的人為了攻擊你，他會說到你心裡最痛的處，別說是因為生活當中的不愉快，會說非常惡毒的語言，來傷你的自尊心，更會去一次又一次的去踩你的底線。
對於李玉剛來說，家人就是他的逆鱗，儘管每年都拿錢回家，但是還是會經常問在外面做什麼，李玉剛不敢告訴家人他男扮女裝，謊言不可避免的一個接一個，但是貼心的父母，就算知道他在撒謊，也沒有揭穿他。
有一次父親跟他說：“兒子不管怎麼樣，只要你在外面不犯法不吸毒，你做什麼家裡都是理解的！”李玉剛立馬保證：“這些我都不會，你兒子不是那樣的人！”
每次回家，不論是回去還是離開，從不敢告訴父母，怕父母來接送他，這樣他藏在火車寄存處的行頭，這就會露餡了，所以他從來都不讓他們接，他會突然之間就回到了家，走的時候很多都是悄悄的走，就怕母親含著眼淚，一路戀戀不捨的送他。
這個小動作的背後，是他對父母的愧疚，這也變成他心裡最大的痛，他暗暗心裡發誓，要儘快告別這種生活。
最終李玉剛離開了舞臺，開了一家名叫萬家豐的家政公司，但是沒有充足經驗的李玉剛，不僅沒賺到錢，還把之前辛苦攢的錢都賠了進去，最後不得不轉給大哥。
生命的轉機
最後李玉剛決定重返舞臺，這次他汲取了之前的教訓，開始學習化妝，他買了許多女明星的海報，學習他們的妝容，後來他發現吳倩蓮的眼神特別迷人，把眼睛眯起來，因為這樣會顯得很嫵媚。
同時為了能更加完美的展現舞臺上女人的肢體語言，已經23歲的李玉剛狠下心決定開始學習舞蹈，因為骨骼已經定型，身板僵硬，以前不管遇到什麼苦，李玉剛從沒掉過一滴眼淚，但是練舞的過程他卻練得從頭哭到尾。
他畢竟是個男子，要想跳出女人的柔美不是件容易的事，於是李玉剛就開始對著楊麗萍的舞蹈，一點點尋找女人那種輕柔似水的感覺。
2004年開始，李玉剛跑遍了全國各式各樣的舞臺，他一直覺得自己畫的妝有問題，主要是整體線條太粗，為此他想到了以化柔美妝容著稱的毛戈平。
在電視劇《武則天》中，毛戈平畫的劉曉慶，完美呈現了從少女到老人的完美變化，於是他找到了毛戈平，毛遂自薦，經過一年的學習，李玉剛的化妝水平有了很大的提高。
現在李玉剛呈現在鏡頭前美輪美奐的妝容，都是出自他自己的手筆。
就這樣，李玉剛經過艱苦的訓練，他的唱歌跳舞水平也有了很大的提高，李玉剛男扮女裝的形象，漸漸的得到了觀眾的喜愛。
而這一切，都源於2006年命運對他的眷顧，沒想到生命的轉機來了，他被邀參加星光大道。
其實他當時是猶豫的，為什麼猶豫？因為他一直跟家人撒謊--男扮女裝這件事情，這個秘密只能陌生人知道，父母、親戚、朋友，只要跟他小時候有過往的人，他都不會告訴他們，他甚至想讓這個秘密一直帶到生命的結束！
如果一旦參加星光大道，那一下全國人都知道了，這個苦守多年的秘密就保不住了，所以他當時特別的猶豫！
他一直在想到底去不去參加？也許這是一個機會，錯過了，就再也不會有了，就是這一點希望，支撐他來到了北京，他做好了“只能成功，不能失敗”的準備，他告訴自己，用100%的力量去爭取機會！
但是現實卻給他開了一個很大的玩笑，至今猶記得那黑色的幾分鐘，猶如過了一個世紀。
當時跟他比賽，有一個非常大的競爭對手孔瑩，他們一起闖到周賽的最後一關，最後打分出來，孔瑩是冠軍，他失敗了，他當時看到結果，就心想：“這是命運給我的安排，就接受了。”
結果，突然間評委站出來幾個人，說：“評委剛才把鍵按錯了，需要重按。”大概維持了幾分鐘，對他來講，簡直度秒如年，看到導演在底下不停的走來走去，所有人都在忐忑的等待著，一直等啊、等啊、等啊，到最後，都回頭去看那個小人，突然之間，奇蹟出現了，他的那個小人跳上去了。
那一刻，他內心的心酸和悲涼，突然爆發了，辛苦折騰多年，揹負這麼多，終於守得雲開見月明，得到了認可和肯定，以前的種種，總算命運之神眷顧了他。
楊瀾聽到這都忍不住說：“網絡上有一句話我覺得說的挺好，你若盛開，蝴蝶自來，你若精彩，天自安排。”
星光大道讓李玉剛的命運從此改變，一曲《貴妃醉酒》驚豔四座，讓女人羨慕，讓男人心跳，一瞬間盡顯風華絕代，一秒的華麗變裝更是讓人看到如痴如醉，李玉剛火了。
華麗蛻變後的責任
很多人都不相信，舞臺上明豔動人的美嬌娘居然是一個小夥子，但是最吃驚的還是李玉剛的父母。
一直矇在鼓裡的父母，比賽的時候，在李玉剛姐姐的引導下，才發現舞臺上表演的人是自己的兒子，抑制不住的激動之後，不禁難過起來，雖然知道兒子從小愛好文藝，但是他沒有絲毫的舞蹈基礎，可是臺上的兒子卻把女性的柔美演繹的淋漓盡致，這背後得費多大的功夫，吃多少的苦！
2009年，李玉剛在悉尼推出了盛世霓裳演唱會，讓他成為了第2個登上悉尼歌劇院臺灣歌唱的中國人；同年，李玉剛被中國歌劇舞劇院破格招入麾下，成為一名獨唱演員；
2010年，李玉剛在日本東京藝術劇院推出一點本場的《鏡花水月》演唱會；
2011年，都市劇《四美圖》全球巡演大獲成功；
2012年首次登上央視春晚舞臺演繹《新貴妃醉酒》，聲名大噪；
2015年，李玉剛更是完成了他的華麗轉身，導演製作的昭君出塞獲得各界好評如潮。
在每個人看來，他終於由名不見經傳的歌手轉變成了一名藝術家。
但是他導演製作的《昭君出塞》，背後卻是千帆過境後的夢想和責任。
《出塞》是他的一個大夢想，走遍了全世界去演出，突然發現，我們一直引以為榮的中華民族燦爛的文化，在國外，中國的戲曲，其實沒有什麼影響力，特別是在他去看了百老匯的音樂劇之後，這些想法更甚，為什麼別人的戲曲，在全世界的影響力那麼大？
無形之中，有一種責任，所以他決定帶著中國的文化走出去。
《昭君出塞》不僅是一箇中華民族亙古不變的一個大格局的行走題材，也響應他心裡的一個想法，就是，他也要走出去，而且是真正的走出去。
籌備了三年，過程也是一波三折，一開始是有老闆願意投資的，後來情況發生了很多變化，投資方就撤掉了，但是啟動資金還是必須要的，他就把自己的房子賣掉了，之後又漸漸找到了投資商，最終才把這個項目立起來。
回首李玉剛十幾年的漂泊青春，它的殘酷性在於，他幾乎沒有青春，他一直掙扎在生存的邊緣。
不過好在總算苦盡甘來，他就像一朵純潔的蓮花，走出泥濘，迎風盛開。
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